赵嫣骗了父皇。

她知晓,若按照闻人蔺先前的计划，定不会领兵来勤王。

他说过,不会护大玄分毫。

所以当他越过自己,面向皇帝时，赵嫣心头微微一跳。

她惟恐闻人蔺否决自己的话，当众做出什么无法挽回之事：外敌尚在,此刻并非内乱之时，若他在这里解决父皇,除非杀掉在场所有人再嫁祸给乱党，否则必声名狼藉,这样自毁式的复仇并无太大意义。

她借着密道的昏暗，不动声色地攥住了闻人蔺的袖边，那上方带着些许黏腻的腥潮。

闻人蔺顿了顿脚步，密道内时间仿若流淌得格外慢。

片刻,赵嫣听到了挽剑入鞘的铮鸣声，清亮的剑光映射皇帝浑浊疲劳的眼。

“送皇上回宫。”

闻人蔺轻淡的嗓音传来，赵嫣如释重负，松开了紧攥的指尖。

她让侍卫护着帝后等人先行离开,队伍有序撤离,一个接着一个从她身边离开。不知过了多久,脚步声远去，密道内重新安静下来，沁凉的气息将背对而站的二人温柔包裹。

赵嫣低咳了一声,看了闻人蔺一眼，转身朝密牢入口行去。

她刻意放缓了脚步，听到身后响起了不紧不慢的脚步声，提起的心脏这才安安稳稳落回实处。

她下了密牢的石阶,身后沉稳的脚步声也跟着下来。

赵嫣疲惫不堪，又猜想闻人蔺是否生气，晃神间最后一阶踩空，扑倒前被身后之人拦腰揽住。

赵嫣顿了一息，满腔情绪再难压抑，转身埋入闻人蔺怀中，将手臂紧紧挂在了他的颈项上。

闻人蔺任由她抱着，半晌，睨目瞥向石阶的方向，似是有所察觉。

密牢入口，两人相拥的影子投射在石阶上，轻轻跳跃。

周及搀扶着李恪行的胳膊艰难走出，望向石阶处。

李恪行腿脚不便，落在队伍后头，却无意间撞见这一幕，顿时百感交集，心生不忍。

他胡须微动，刚要说什么，却听自己得意的门生抬起眼来，无声唤了声“老师”，朝他缓缓摇首。

密道昏暗，他却看懂了周及眼中的恳求，只得咽下喉中的叹息，放轻脚步。

直到碍事的人都走了，闻人蔺才抬手扣住赵嫣的薄肩，将她轻轻推开了些。

拒绝的动作，使得赵嫣一怔。

还欲向前，却被闻人蔺单手抵住额头制止。

他身高手长，这么伸手一抵，赵嫣就抱不着他了，登时有些怅然。

“我这一身血，脏不脏。”

闻人蔺声音轻慢，带着些许好整以暇的意味，“殿下将本王引来此处，是想质询什么。”

“我哪敢质询。”

赵嫣低头站着，眼睫不安分地抖动，“我是怕你动气，当着外人的面责备，我这个长风公主岂非很没面子？”

“自知之明”这种东西，小殿下有，但是不多。

闻人蔺被她给生生逗笑了，“知道本王不愿殿下涉险，还非要过来，知道错但是不改，对否？”

“那我问你，若我不来，你会救他们吗？”

闻人蔺不语。

他抬起干净的指节，轻柔拭去赵嫣脸上沾染的黑灰和血渍，露出细腻白皙的肤色来，“殿下顾及了所有人的周全，可曾想过你自己。”

“因为我知道，有个人即便不顾所有人，也不会不顾我。”

赵嫣仰首一笑，疲惫的眼眸里碎开了光，“他对我说过，无论我做什么都有他兜着，他给了我肆无忌惮的勇气。”

闻人蔺轻捏着她柔软的腮肉，笑道：“殿下还真是……得寸进尺。”

没有办法，他教出来的人，自然要由他捧着。

“这一天一夜，我想了很多。玉泉宫只坚守了三日，已是满目疮痍，当初闻人家却是领十万将士于绝境中守城整整三个月。”

那时的惨烈，只会比如今的“玉泉宫之乱”更甚百倍千倍。

在密道中等候援军的这一天，度日如年。

赵嫣几乎不敢去深思，八年前的闻人蔺看着父兄和将士一个个惨死眼前时，看着兵尽粮绝、饮血食腐却迟迟等不来援军时，该是怎样的愤恨绝望。

闻人蔺垂目凝望。

他知道自己困不住万里长风，本就不曾生她的气，只是见她小心翼翼撒娇哄人的样子温暖有趣，便不自觉多放任了会儿。

“殿下曾许诺，让本王在上元节前看到天下有救的希望。”

闻人蔺声音很轻，更像是一声自问，“希望呢？”

“上元节朝堂问审，我于礼教枷锁中死里逃生，此乃第一希冀。第二嘛……”

赵嫣垂眸一笑，拉住闻人蔺温凉硬朗的手，将被弓弦勒伤的手指挤入他的指缝中，轻轻交扣住。

“第二，我带你去看。”

鹰骑护送玉泉宫上撤退的众人归京，一路走走停停，直至天黑后平安入了城门，闻人蔺才明白赵嫣那句笑吟吟的“我带你去看”是何意思。

皇帝生死未卜，乱党逼京，不住以谣言舆论施压，但城内并无想象中的仓皇慌乱，反而井然有序，散发出一种不同于寒春的、壮阔气息。

城墙上明灯高悬，百姓自发执起锄头、镰刀等物，和所剩无几的城门卫一同站于高墙之上，巡视敌情；

城下搭起粗陋的油布棚子，用以安顿受伤的城门卫。容扶月穿着便于劳作的布裙，挽起袖口，正领着女学馆的学生们帮忙煎药熬汤，穿梭在棚子间照顾伤员。

一侧道旁，数名明德馆的儒生正以手指天，慷慨激昂地说着什么，围观之人皆是握紧了手中的“武器”，视死若归。

风扬起儒生所写的檄文，上头一句“丈夫立世何辞死，一去黄泉破奈何”的绝命之言遒劲有力。

八年前，有人以血肉筑墙，换身后数十万百姓性命。而今百姓亦以血肉筑墙，护大玄脊骨不倒。

轮回往复，生生不息，这是赵嫣交予他的第二份答卷。

“他们平安回来了！”

“真的做到了！天佑大玄！”

众人夹道相迎，对驰援归来的侍卫、鹰骑致以最热烈的欢呼，一时人声鼎沸，以至于车马不能通行。

柳白微听闻消息，索性弃了马，从拥挤的人潮内挤出，问前方驭马的孤星大声道：“殿下呢？”

百姓的欢呼声太大，孤星倾身听了好几遍才明白，朝后方看了眼。

柳白微顺着他的视线看去，只见马车徐徐而行，晃动的车帘被冷白的指节撩起一角，露出闻人蔺凌寒俊美的容颜。

赵嫣靠在他的肩膀上，睡得正沉。

她衣裳已然染了血，看上去有些狼狈，但气色还算好，柳白微稍稍松气，还欲向前，就见车帷已被人放下，头也不回地从他身边驶过。

“小器！”

柳白微被人群撞得一个趔趄，暗骂了声。

回宫，清点人数，述职汇报，安抚嘉赏，一切乱而忙碌。

蓬莱殿，寝房的纱灯温暖安静。

赵嫣沐浴更衣出来，见时兰的眼睛还红着，不由软声道：“我这不是好好的吗，只受了点擦伤而已，哭什么？还是说张沧发现我逃了后，吓唬你了？”

时兰只是摇头，断续哽咽道：“殿下在华阳虽过得清贫些，可从未受过这样的苦。”

“好啦，你在我面前说这种话，让流萤怎么想？”

赵嫣拍了拍时兰的肩，见她止住了哭，便转向流萤道，“母后那边如何？”

流萤回道：“女史来了口信，娘娘已按照殿下的计划准备妥当。”

赵嫣颔首：“这两日你也辛苦了，转告姑母和柳白微，带我此间事毕，必将亲自登门致谢，将一切都原原本本交代清楚。”

流萤领命出去。

时兰吸了吸鼻子，为赵嫣绾了个简单的发髻，正要从妆奁盒中挑选珠钗，就见赵嫣率先取了那支精美的金笄，握在掌心道：“今夜簪这个就足矣。”

说这话时，她眼眸里似乎流淌着许多情绪，但很坚定。

赵嫣以公主的规格穿戴齐整，推门一看，便见闻人蔺坐在庭中的石桌上，品鉴盏中茶水，干净的殷红下裳上兜了一层薄薄的桃花瓣儿，也不知在月色下坐了多久。

他应是从鹤归阁过来的，身上的衣袍已然换过，散发出淡淡清寒的药香。

赵嫣忽而觉得，没有什么比劫后余生、小别重逢更令人心安之事了。

她眼底有了笑意，轻手轻脚地靠近，坐在闻人蔺对面，托腮对着他笑。

清苦的药味更浓，赵嫣好奇垂眼，这才发现闻人蔺盏中所盛根本不是茶水，而是浓褐色的清苦药汁。

“是什么药？”她问。

闻人蔺端起杯盏一饮而尽，不答反问：“还不睡。”

赵嫣想起正事，摇了摇头：“你不来找我，我也要去找你的。”

闻人蔺有些意外，“哦”了声。

心里盘算着，上次让孙医仙炼的药，还够吃几次。

“昨日驰援之事，我知道我有些恬不知耻，但我想好如何向你赔罪了。”

夜风摇落花落如雨，赵嫣微微侧首，髻上的金笄熠熠生光，“我想用我的方式，替你和十万将士、还有赵衍讨个公道。你想要做的事，我替你做；想要问的话，我替你说。”

就像这一年来，闻人蔺为她做的那些一样，她也想护闻人蔺一次，为他拂一拂满身尘霜恶名。

估摸着时辰差不多了，赵嫣起身牵住闻人蔺的手将他拉起，出门朝东六宫而去。

有闻人蔺在身后，一路上无人阻拦，赵嫣忽而想起了“狐假虎威”之词，只觉特别贴切。

“殿下这是，要与本王秉烛夜游？”

“跟着我，别说话。”

跟着我——

闻人蔺居然挺喜欢这有些蛮横霸道的三个字，孤魂仿若有了归宿般沉淀下来，将他从仇恨的深渊拉至明亮的光下。

他捏了捏赵嫣的尾指，不再询问。

恍然间觉得，无论眼前这个少女将他带去哪儿，都会是他的归处。

太极殿，暖阁靖室中。

皇帝刚打发走哭啼不止的许淑妃，此时正散发披衣而坐，疲惫口述安抚臣民的诏书，由翰林官执牙笔代写。