天气晴朗的好日子许多游人都会坐船游览西湖，因此岸边许多摇船人都在这里等生意。

乌篷船也分大小，唐学荛租的这两条都属于大船，艄公五十多岁年纪，体格健壮皮肤黝黑，带着一顶竹编的笠帽，笑容可掬，不断地提醒几位小姐要注意脚下。

白蓉萱几人在舱席中坐稳，两位跟船的小厮则在船板上盘膝而坐。

艄公坐在船尾，见客人都坐好了，客气地问道，“公子小姐，人上齐了没有？”

“齐了。”

唐学荛出面和他打交道，“不过咱们稍等一下，看旁边那条船走了我们再出发，别离得它太远。”

艄公点头答应了，“晓得了。”

伸着脖子向一旁张望，脸上一副焦急不已得神色。

小十四不解地小声打听道，“叔叔，这船夫怎么一副猴急的模样，里面可有什么说法？”

他甚至语带惊恐地说道，“他该不会是黑船吧，把我们拉乘到湖中间就拿出家伙事来，如果不加钱就把我们逼到湖里去。

哎哟，我可不会划水呀……”

唐学荛听他胡言乱语，忍不住一巴掌拍在了他的头顶上，“你小子胡言乱语些什么呢？太平盛世朗朗乾坤，哪有你说的那种人？你看他一副心急的模样，那是因为想趁着这样的好天气多揽一些生意，这些摇船的艄公要养一家子人，我们这里慢一些别人那里慢一些，他一天也就接两伙人，若是时间紧着些，说不定可以接三伙甚至四伙人，因此他才格外的着急。”

“原来是这样，倒是我想岔了。”

小十四了然地点了点头，“不过叔叔别觉得我话是夸大其词，现在世道艰难，很多人为了活命都走起了歪道。

我祖父和我父亲都遇到过，几次死里逃生，他们特意嘱咐我无论做什么事都要多留个心眼，以备不时之需，不要把自己的性命完全交到别人的手中。”

一番话说得格外诚恳和认真。

唐学荛不大相信他的话，笑着摇了摇头，脸上全是看少年人说大话的微笑。

白蓉萱看在眼里，却知道小十四这番话的的确确是真的，不远的将来战火会彻底蔓延开来，到处都是水深火热民不聊生的艰难生活，上一世她在北平的那段最后时间里，经常能从邻居家女孩子的嘴里听到四面八方传来的战报，吴妈每次出门回来也会显得小心翼翼，只说大街上全是难民模样的人，一个个灰头土脸的，市集门口更是有当街卖儿女的，半大小子就值几块钱，女孩家更是给几个馒头就可以领走，不但让人觉得匪夷所思更让人害怕。

思虑间董玉泺乘坐的那条船率先拨浆，向着湖心划了过去。

艄公一看，连忙摇桨，船桨推动湖水，乌篷船慢悠悠地跟了上去。

白蓉萱望着小十四，轻声说道，“害人之有不可有，防人之心不可无，出门在外小心一些总是没坏处的。”

小十四知道唐学荛不信的他的话，正想解释几句，听白蓉萱帮自己说话后像是找到了知己一般眼睛一亮，“就是这么个道理，我祖母也总说人心隔肚皮，什么都不考虑就相信别人，这个人一定是个大蠢蛋。”

唐学茹好奇地问道，“你祖父和你父亲经常出门吗？他们都遇到过什么可怕的事情？”

“那可多了。”

说起这个，小十四的表情有些得意，“我祖父是曾祖母的第二个儿子，为人精明又会笼络人心，在外面的口碑极好，甚至比我大爷爷还要厉害，很多客商都喜欢跟他打交道做生意。