她仔细瞅了一下这个倔强的少年，又向左右使个眼色，四名宫女抬着两条近四指粗的长麻绳，走至马旁。

这几名小宫女身量较矮，又穿着深衣，举手投足处处掣肘，只能勉力将粗重的麻绳甩在马鞍上。

吕雉正欲前去帮忙，忽见一个高大身影疾步走过去，不费吹灰之力，便将麻绳利索地搭于鞍上，麻绳的两端，松松自马腹两侧垂下。

“接下来该如何办，有待皇后明示。”

那人转脸问道，一张俊美的脸上却充满阴郁之色，原来是韩信。

“那就有劳楚王了。

先将两条麻绳拧在一起，再按着周亚夫的腿长，于他两脚的脚畔，各打一个圈。”

韩信嗯了一声，没再说话，但觉心跳如鼓，似久困于山洞之人乍见天光，隐约预感到当这条麻绳结完时，自己的余生将会发生天翻地覆的变化。

他迅速行动起来，加上宫女与周亚夫从旁协助，片刻功夫便已完成。

举凡出入沙场之人，都视马为生死与共的同袍，韩信格外细心地将麻绳包在马鞍底下的毡毯中，又猛力拽了几下，确保麻绳在负重之时，不会崩断，也不会磨伤马背。

见他此举，吕雉微微颔首，不点而红的唇角扬起肯定的弧度，看来韩信已首先领悟了她的用意。

韩信的军事天才，果然是天赋异禀，她十分得意自己没看错人，发髻上的凤头金光绚烂，晃动之中，威风凛凛，俨然如生。

***

“好了，上马吧。”

韩信伸出大手，一把将周亚夫连拉带拽地悠上马背，又将他的双脚紧紧塞进两侧的圈套中，

“不要害怕，双脚用力在绳圈里踩实。”

他说着，眼中闪着激动而期待的光，抬手一击马臀。

浩瀚马复又奔了出去，一圈一圈，速度越来越快，周亚夫初时依旧死死拽着马鬃，但忽觉双脚既已踩进绳圈中，足底仿佛正踏在平地，不再空空荡荡，竟无比扎实。

他逐渐敢松开双手，靠双腿夹住马腹的力道来控制马速，只以单手持缰，脸上全是难以置信的惊喜。

韩信大声问他：“敢拉弓吗？”

“敢！”

弓箭复又扔了过去，他接过来，拉弓引弦，沉着松开，这支白羽箭飞得更快，飞得更远，瞬间扎在距方才那支箭数丈以外的地面上。

“好！”

韩信赞道，接着又大声问，

“敢使兵器吗？”

“不知道，让我试试！”

他将一支竹柄铜刺卜形戟轻轻掷出，“戟来了，接好！”

周亚夫踩实圈绳，坐直上身，伸出双手接住这支比自己高出不少的戟，奋力挥舞，身下马速丝毫不减。

匈奴人无法大规模生产铜质、铁质兵器，所倚仗的兵器，唯有弓箭而已。

而拉弓射箭，即使手速再快，其杀伤力也比不过中原民族的长矛长戟长枪。

既然骑射技艺比不了马背上的人们，那便另辟蹊径，寻找更加适合自己的战术——

骑兵灵活冲击，并以长戟等作战兵器，将敌人刺下马背。

在没有马镫的情况下，汉朝骑兵若持长戟冲刺，在将对方刺下马背的同时，自己也难免受力坠地；

而一旦配以马镫，骑兵们脚下如履平地，双方的优劣之势，便将彻底逆转。

想到此处，韩信惊喜交加，蓦地扭头，直直看向身后含笑的皇后。

她脸上似乎永远挂着参不透的笑容，一双眼睛却又在日头下精光闪烁，饱含悲悯与理解，也有信任与希冀。