“哦，是纣王的叔父吗？

哈哈，你们看我，平日里不爱读书，就是容易闹笑话。

自马上打了天下，却不能再在马上治天下了。”

刘季搔搔头，自嘲道，在场却无人敢笑，他又问，

“既是商朝后人所建之国，那么箕子朝鲜，日常也是讲汉话的？”

“岂止讲汉话，说起来，朝鲜其实与赵佗治下的南越差不多，民间虽有土语方言，但官府朝廷的公文，一应用汉字，官制也和咱们的差不多。

相传，当年箕子共带了五千人一同东去，其中不乏诗、书、礼、乐、巫、医、卜、筮等百家技艺者，皆从其入朝，才能变魃结之俗，成齐鲁之邦。”

张苍娓娓道来，如在传道解惑，在座诸人皆全神贯注，连赵国大员们亦听得津津有味。

他们虽与朝鲜隔海相望，但论起朝鲜国的历史，却远不如张丞相这般信手拈来。

见大家听得饶有趣味，张苍略欠欠身，又补充道，

“箕子在位共四十年，于九十三岁上寿终正寝，是朝鲜人公认的始祖，也是他们的教化之君。

他在朝鲜人心中的地位，类似咱们的周文王与周武王，又常被比作羲和轩辕，尧舜禹汤。

箕子的王位传到如今，已是第四十一代了，现任朝鲜国王名叫箕准，也是个贤君，收留无数中原百姓，治下民生安乐。”

战国末年，烽火连天，人民四散避乱，而半岛上的朝鲜，竟宛如一个安宁的庇护所，容留了不计其数来自燕、赵、齐等国挈家带口的流亡民众。

箕准对于人口的增殖很是满意，还特意将西边的一大片国土划分出来，专为接纳中土流民，供其耕种。

众人一阵唏嘘感慨，先贤箕子被情势所迫，不得不徙了边，却滋养出另一片侔拟中华的世外桃源。

***

眼看大家浮想联翩，张敖又催着宫人为席间诸人倒酒，又叮嘱赵美人劝陛下多饮几杯，眼观四路，耳听八方，不亦乐乎。

第二天清早，因皇帝行辕在此，贴身宫人自四更起，便催着鲁元起床梳妆，准备服侍刘季用平旦食。

秦汉时皇帝一日四食，依次为平旦食、昼食、晡食与暮食，而平旦食这一餐，要在少阳之始，也就是太阳升起前进餐，以彰显帝王居中央、制御四方的气派。

鲁元穿戴整齐，匆忙赶到刘季寝殿外时，恰看到张敖也在廊下等候。

他近日来与群臣统筹军饷及大军过境事宜，每日在禁中忙碌，夫妇俩鲜少相聚。

此刻，看他在拂晓微光中忐忑焦躁地徘徊，鲁元心念一动，脱口问道，

“赵美人，也在里面吗？”

张敖看了她一眼，点点头，示意她声音放轻些。

也算是意料之中吧，鲁元嘴角牵动，哼了一声，

“倒真是难为你精心安排。”

此话一出口，她自己倒先愣住了。

她素来视夫君为盖世英豪，竟从未想过，有朝一日自己会用如此揶揄鄙夷的口吻同他讲话。