“斩条白蛇而已，小事一桩。

我们草原上的勇士，哪个月不斩几匹恶狼？”

刘敬把头抬得更高一点，将节的一端稳稳杵在地上，直视着冒顿的眼睛，朗声说，

“那臣敢问大单于，我们大皇帝，于九年之内，领着区区三千人，起微细，诛暴逆，大战七十，小战四十，最终平定四海，创立大汉。

这难道也是您口中的小事吗？

这天下万万人，怎的除了他之外，没有第二人能做成此等小事？

老聂，你别怕，这事再大，也到不了你头上，你只管帮我逐字译清楚。”

他这最后一句，倒是对老聂说的。

似乎是受到刘敬勇气的鼓舞，老聂的声音不再打颤，气走丹田，句句掷地有声。

“嗯，这倒不是常人轻易能做到的。”

冒顿沉吟片刻，又打量了刘敬一眼，眼光锐利阴狠，让他想起那些夜半在篝火外围打转的野狼，

“你，你是什么来头？看你的模样，不像武将。”

“我姓刘名敬，是洛阳朝中最寻常的一名郎中。

我这个姓，是临行前大皇帝特赐的国姓，只为了表示对大单于的敬重。”

“刘敬，你胆子不小啊，你没听过鸣镝吗？

你难道也想试试我的鸣镝吗？”

***

“大单于的鸣镝天下闻名，臣当然听说过。”

只身入虎穴，刘敬也彻底放开了，一股豪气从胆边升起，右手握节，在地面铺的厚毛毯上轻轻顿了顿，发出几声闷响，大笑道，

“臣手无缚鸡之力，连骑马也是最近才学会的，大单于将鸣镝用在臣身上，简直暴殄天物。

可是，大汉中像臣一样不怕死的人，有两千万之众，而臣，只是其中最弱的一个。

只怕这草原上所有的鸣镝齐发，也杀不尽中原的勇士，哈哈哈。”

老聂一字一句地翻译着，此时他看向这个年轻书呆子的眼神中，已带上了一些前所未有的尊敬。

冒顿听了老聂的翻译，闷不做声，双眼直勾勾地盯着眼前这个悍不畏死的使节。

半晌，他又干笑了几声，老聂忙说，

“他问你，除了议和与开关市这两件事之外，你还有什么要说的，临死前一并说了吧。”

刘敬早已置生死于度外，索性心一横，豁出去了，

“除去两国交好外，臣还有一请。

那就是，请大单于不要出手相助诸侯国的谋逆恶行。”

“——为何？”

“因为，他们必败无疑。

其实，燕王向草原买马的事情，我们大皇帝一早已掌握得清清楚楚，只是暗中不表而已。”

听刘敬忽然揭穿这起隐秘的交易，饶是事不关己的老聂，脊背上也不禁窜上一股寒意。

“这一切，都是大皇帝设下的圈套，就像您用来套狼的绳圈，狼已经入圈，他马上就要收网了。”

这一步棋，本就是刘敬最大胆的揣测，此刻他瞧出冒顿的神色有异，心知自己中了。