三个充满稚气的女声，在深深庭院中此起彼伏，惊飞了园中芙蓉花上的彩蝶——

“大宛在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里，众可数十万……”

“乌孙在大宛东北可二千里，控弦者数万……”

“康居在大宛西北可二千里，与月氏大同俗，控弦者八九万人……”

“大月氏在大宛西可二三千里，行国也，随畜移徙，控弦者可一二十万……”

她忽然有些思念父母与姐妹，彼时嫌苦嫌累，总是与姐妹一起，想方设法逃避父亲严苛的教习，然而，饶是睿智无敌的父亲大抵也没想到，这些知识居然真的派上了用场。

吕雉莞尔，老天的安排阴差阳错，自己上一世嫁了皇帝，后来又当了皇帝，而这一世，说不定竟可抢在汉武帝出生之前，率先与匈奴较量一番。

“哦，我是从何而知？”

见刘季还在疑惑地盯着她，吕雉随口带过，

“匈奴冒顿单于去月氏国做质子、施计大败东胡国的英勇故事，民间妇孺人尽皆知，单是这些故事里，便已提到了月氏与东胡两个国家了。

草原那么大，自然不止此三国，必定会有更多的游牧王国，这点小事，有何难猜？”

刘季全盘相信她的解释，毕竟，冒顿单于的生平事迹，即便在汉地，也可谓家喻户晓。

***

举世闻名的冒顿单于，本是头曼单于的太子，可这匈奴太子的位子，并不好坐。

十多年前，秦始皇北巡上郡，令大将蒙恬北击头曼单于，把他的部族彻底赶出了河南地，并置九原郡、修长城，力求将匈奴挡在中土之外。

被打得落花流水的头曼单于只能率残众北迁，不想，却与东胡和月氏（rouzhi）二国产生了地盘纠纷：

强大的东胡居于东，幅员辽阔的月氏居于西，匈奴的领地被挤压在漠北苦寒之地，生存环境苦不堪言。

为了不至于东西腹背受敌，头曼单于选择委曲求全，与西边的月氏国交好，并派年幼的太子冒顿去了月氏，以为质子。

以王子为质的手段，自商代就已出现，史记所载的纣王以文王长子伯邑考为质，便是一例。

后来，终春秋之世，上行下效，诸侯国之间的交质，特别是弱国单方面向强国遣质的行为，蔚然成风。

秦朝强大却短祚，没有与周边少数民族交质的契机，但在秦以外的北方草原上，游牧政权之间的遣质，却早已是司空见惯的操作。

冒顿单于虽贵为匈奴太子，却并不得宠，他的父亲头曼十分偏爱与他异母所出的幼弟，于是，竟将一个煌煌少年太子，送到了月氏为质。

忍辱负重的质子生涯并不好捱，正当少年冒顿逐渐习惯了月氏国内的生活时，头曼单于不知听了谁的谗言，突发奇想地忽然发兵，攻打月氏，毫不顾忌尚在月氏的儿子的死活。

两国交战，先杀质子，面对亲爹带来的生命威胁，冒顿当机立断，趁夜盗取了一匹快马，日夜兼程，甩开了月氏的股股追兵，拼死只身逃回了匈奴。

草原民族是崇拜英雄的民族，太子冒顿竟然能逃脱敌国的追杀，毫发无损地回家，顿时成为了草原上的冉冉升起的神话。

这也使得头曼单于，生平第一次对这个儿子正眼相看，并命他统领万骑，独当一面。

可是，这次的人质事件却让冒顿清醒地意识到，亲情之脆弱，薄如蝉翼，只有自己成为了草原的领袖，才能有真正的安全。

于是，他发明了一种名叫“鸣镝”

的响箭。