刘季觑着眼，借着一侧白琉璃窗户扇中透进的日光，细细端详张良的面孔，这才发现，他确实清减了甚多。

“呵，劳烦陛下惦记了，老臣近来确实践行辟谷之法，三餐都不食谷物，仅以些蔬果为用。”

“原来这就是辟谷啊？

你这么大年纪，又素来多病，如何经受得住？”

“陛下有所不知，相传上古时期，雨师赤松子历尽千辛万苦，从昆仑山中习来此辟谷秘方，又将它传给神农氏一族，以祛病延年。

老臣自行尝试，已有数月，感觉心旷神怡，似乎于五脏六脾都大有裨益。”

这话一出，不仅刘季大为诧异，连气势汹汹的群臣也都将方才的争执搁在一边，齐齐询问起张良口中的修仙之术。

尽管他说得神乎其神，但众人眼见为凭，但见他已消瘦到颧骨如刀砍斧刻般凸起，清癯的面上黄中泛白，没啥血色，只有病气，这辟谷修道是否真有效果，也便可想而知了。

“你一向明辨达理，怎么在修道啊神仙啊这桩事上，始终看不破？”

刘季哂笑地摇头，又问，

“那你便做个左丞相，为萧何之副，总可以吧？”

“这怕也是不妥。

老臣……每日到了午后便开始瞌睡犯困，神游天外，恐怕将误了军国大事啊。”

“罢了罢了，那你去当太子太傅吧，平日里替朕管管儿子，其余东宫的庶务，想管便管，不想管便不管，保证你清闲。”

太子太傅，顾名思义，即“太子师傅”

，是自古便有的东宫职官，主要负责教喻太子，及统领东宫官属。

这算是一个既闲又贵的职缺，也便于未来进一步从朝中抽身，张良喜出望外，忙着要谢，却又听刘季说，

“还有，我打算赐你三万户食邑，都从齐地划出。

齐地最是富庶，你瞧着哪三万户顺眼，便都收了去。”

“老臣感谢陛下错爱，只是，陛下啊，老臣现在连谷都不吃了，要那么多食邑的粮食与租税，全然无用，都是人间阿堵物，反而徒增累赘。”

“眼下还有那么多大将等待封赏，你再推三阻四，岂不是让人看了我的笑话。”

“啊，这......”

张良似也很为难，低头想了想，

“实在不行的话，请陛下把留县封给我吧。”

留县是个小小的县，人户不到五千户，地处沛县以南，正是当年张良与亭长刘季第一次相遇的地方。

张良这一请，是示弱，也是求情，刘季默然一叹，又看了看他那老得几乎缩小成一团的身形，心下已是应允了，却又指着他，对众人笑骂道，

“你们看看这个人，白日里想成仙，简直想疯了。

这世间的一切荣华富贵，倒是已然看不入眼了！

行吧，既你自请了留县那个穷地方，以后便封你做‘留侯’罢。”

唯有刘季知道，自己的嬉笑怒骂中，带着多么难得的如释重负。

***

殿外的天色逐渐转阴，风卷云聚，愈发闷热，想是一场大雨将至，刘季正打算让众人散了，忽见叔孙通小步跑上前来，

“陛下，您适才说，准许臣去北宫授课传道之事，可还作数？”

“哎，你怎么还记得这事？”

刘季一拍脑门，

“作数，作数。

张子房现在是太子太傅，你预备讲些什么，自去与他商议。

天下已经定了，以前那套逐鹿中原的方法，想必不再合适。

你便把你们儒家那堆忠孝节义、君臣有别的大道理，都讲给朕的儿子们听听，让大家都学着如何做个好儿子，如何做个好臣民。”