火候已到，下面该轮到刘季进一步推辞了，吕雉带着些许好奇，望向刘季，仿佛在审视自己的前世今生。

毕竟，论起当皇帝这件事，眼下的她可比刘季有经验多了。

“既然如此”

，

刘季闻言，终于松开了始终紧握着带钩的手，他表面满不在乎，谁知手掌心里却一片潮湿，早就出了一层细密的汗。

他站起身来，以前所未有的和蔼语气说，

“既然，各位都觉得吾称帝有利天下，那吾便为了天下，勉力坐了这孤家寡人之位罢。”

众人欢呼沸腾，没人留意到一旁的吕雉被惊得瞠目结舌：

什么，刘季老儿这便应允了吗？不用再多推辞几回吗？

她想起自己六十六岁那年，改唐为周的时候，可是按照《礼记》中的古礼，一丝不苟，做满了三辞三让，足足耗费数日，违心的话不知说了几百句，自己和群臣均累得口干舌燥，身心俱疲，这才当上了武周的开国君主。

更别提，称帝前那布局长达数年的复杂繁琐的预热工作了。

从祥瑞降世到诸王劝进，从笼络群臣到刊印佛经，从“圣母神皇”

到“金轮圣神皇帝”

，李唐的印记一丁点一丁点盖下去，自己的尊号一个字一个字加上去，每进半寸，都殚精竭虑，步步为营。

想到这里，她在温柔顺从的笑容之下，以微不可闻的声音，自鼻子里哼了一声，

可见，所谓世代恪守因循的古礼，大抵多半是以讹传讹、层叠累加的，只坑苦了像她一样的后人。

***

当晚，定陶县城最宽敞的民宅内，举行了盛大的庆功宴。

从大泽乡揭竿而起、宁有种乎，到陈胜建立张楚政权；

从汉王刘季被西楚霸王赶到交通闭塞的巴蜀盆地，到韩信领奇兵明出子午、暗度陈仓；

从楚汉相持广武城，到项羽自刎于乌江畔，血与火的烙印，浇筑出三千多个刻骨铭心的滚烫日夜。

而如今，说了一万次的诛暴秦、平四海，终于成真；

盼了八年的论功行赏、封妻荫子，近在眼前。

这群随着皇帝刘季打天下的武人，大多与他一样出身草根，平素粗莽好武，值此普天同庆之际，黄汤下肚，各个放浪形骸，举止无状：

有人醉得不能自已，一脚将身前的矮案踢翻，案上的尊啊魁啊耳杯啊打翻了一地；

有人手舞足蹈，大喊大叫，拉起同袍叙着战场旧事，说到伤心处，不免嚎啕大哭；

更有人拔出随身所佩长剑，咣咣咣地猛击着堂柱，高声唱起长铗归来之歌。

戎马倥偬时期养成的粗犷习气，仿佛与高高在上的大汉皇帝身份不再相称。

更何况，满座将相公侯喧闹作一团，恨不得上前与自己勾肩搭背，连个君尊臣卑都分不出来。

难道，这便是做皇帝的滋味吗？刘季眼皮一跳，轻微皱了皱眉头，目光不觉扫向席间的张良。

张良出身贵族，进退有度，始终维持着清醒与仪态，从刘季的匆匆一瞥中，他已察觉出皇帝今非昔比的不耐与厌烦。

看上齐，刘季只是嫌恶老部下们的粗鄙行径，但究其根本，刘季所恼的，其实是他们的“无礼”

。

礼，脱胎于原始宗教仪式，是对外在行为的约束，是对身体纪律的训练与限制，也是区分人们身份等级的重要标志。

皇帝至高无上的地位，恰是通过制礼作乐而深入人心的。

张良迎上新皇刘季的目光，略一颔首，心下雪亮，

“看来，轮到那个人上场了。”