大楚早期的两广总督府设在肇庆府，前任总督郎世杰上任后，将总督府迁至广州城内，美其名曰就近掌握洋人的动向，其实就是方便他接受洋人的贿赂。

新任总督林如海上任后，将总督府迁移至黄埔，同粤海水师总督府毗邻而居，这样方便他督促粤海水师帮忙稽查走私。

他这么一整，可是害苦了粤海水师总督周琼，原先在粤海这一亩三分地上，郎世杰收取商人贿赂，周琼则在暗地里走私牟利，两人互相配合，各取所需。

林如海哪里知晓，大楚头号走私贩子就是周琼本人，在他背后，还有至德帝和一大批高官和勋贵，都是靠走私谋取暴利。

…

这天上午，周琼正在府里陪着夫人用膳，就见管家走进来，向其禀报道：“老爷，林大人又来了。”

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周琼皱眉道：“你去告诉林大人，就说我一早前往虎门视察炮台去了，不在府里。”

“是。”

等管家出兵之后，周琼的妻子放下碗筷，冲丈夫问道：“林大人是上官，又是贾家的女婿，老爷将其拒之门外，只怕不合适吧？”

周琼无奈地道：“我这也是没办法，林大人让我派兵去逼迫洋人交出凶手，可洋人哪是好对付的，真要打起来，我粤海水师还真不是人家的对手。”

“老爷这样硬顶也不合适吧？万一林大人写信在荣国夫人面前告你一状，您可就难做人了。”

周琼：“夫人不必担心，现在早已不比从前，贾家在朝堂日渐势微，就两个掌权的外戚，还互相斗得跟乌眼鸡似的，他们哪有心思来联手弹劾我。”

“老爷还是小心一点，妾身听说林大人深受天子信任，将来只怕有机会进入内阁。”

周琼心道：“我可是在帮天子和朝中的大佬走私赚钱，林如海即使再高升，他还能超过天子去。”

这时，管家又进来禀报，“老爷，大不列颠商人威廉先生求见。”

周琼忙道：“请他去书房喝茶，我稍后便来。”

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“是。”

…

这边，林如海吃个闭门羹后，只得悻悻地返回总督府去。

虽说他是两广总督，可手里能调动的士卒只有几百人，水师官兵只听粤海总督周琼的，对他的命令都是阳奉阴违，拒不执行。

这次大不列颠士卒在海关打死稽查官员，英方却拒不交出凶手。让他很是愤怒，他想让周琼派军舰去逼迫对方交出凶手，可周琼却以担心引起外事纠纷为借口，拒绝执行他的命令。

周琼的态度，让林如海感觉很困惑。按理说，他既是周琼的顶头上司，又是贾家的女婿，对方没道理拒绝他的命令才是，难道这里面还有別的隐情。

回到总督府，林如海刚走出马车，就见老管家林福迎上来，冲他小声地道：“老爷，侄少爷派人前来送信。”

“哦！人在何处？”

“来人在内宅，太太正在向他问话。”

…

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林如海来到总督府内宅，看到樱桃守在门外。

见他过来，樱桃伸手挑开门帘，冲里面喊道：“太太，老爷回来了。”

贾敏在里面开口道：“请老爷进来说话。”

林如海快步走进屋内，看到贾敏坐在桌案后，身后侍立着大丫鬟石榴，桌案前站立着一位刀疤脸汉子，瞧着有点面熟。

刀疤脸汉子见林如海进来，连忙朝他抱拳施礼道：“小人马齐拜见叔老爷。”

“壮士免礼。”

林如海这时已经想起来了，这个马齐是林云的护卫。

马齐从怀里掏出一封书信，递给林如海道：“这是三爷让小人骑快马送来的书信。”

林如海接过书信，并没有直接拆开，而是让樱桃送马齐下去休息用膳。

等马齐走后，贾敏又将屋里的丫鬟打发出去，然后冲林如海笑道：“夫君，陛下让云儿统领一支水师来支援你了。”

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“哦！”

林如海闻言吃了一惊，北海水师成立他也知晓，只是没想到这么短的时间内，就能派出来打仗。

他走到妻子身旁坐下，拆开书信仔细阅读。

林云在信里说，他这次率水军南下，主要是攻打安南的水师，陛下让他顺带来粤海，支援林如海整顿海关，如有需求，可派人同他联系。

贾敏挨着林如海看完书信，随即吃惊地道：“陛下怎会想到派水军去攻打安南？”

林如海：“肯定是云儿给陛下出的主意。这孩子，我临行前再三叮嘱他，別妄议朝政，可他就是记不住。”