这年的立春和小年挨着，温泉宫中热闹得很。

先是早上祭祀青帝，梨园那边派出许多人来演傩戏，三娘开开心心去凑热闹，一群小萝卜头挤在一起人穿着大花裤子用极其夸张的动作又唱又跳，仿佛在驱赶这一整年的灾疫。

接着有人抬着花里胡哨的大土牛绕场一周，据说是周时便有的习俗，要天下人重视农耕。小孩子哪里知晓这么多，只觉曲好听、戏好，那戴着大花的、比人还大的土牛也很有意思。

热闹完了，还能一起吃朝食。外官只有五品以上官员才有资格吃廊下食，也就是大唐高阶公务员工作餐，一般只供应一百盘，有羊肉、汤饼以及热腾腾的肉粥，以便朝臣们能够抵抗冬日严寒好好为朝廷干活。

其余人就只能到别处去吃了。

三娘她们的膳食则是额外备的，吃得和朝臣们也差不多。

只多了一样橡子饼，侍从们说是圣人吃着这素饼觉得好，给她们也尝尝。

橡子不是什么稀罕物，荒年才会捡来当粮食充饥，丰年农家会捡来喂猪。据说用橡子喂出来的猪特别肥，着实是山中难得的养猪一宝。

三娘没吃过橡子做的饼，好奇地咬了一口，只觉得满嘴生香。她两眼一亮，和旁边坐着的李俨分享："这饼好吃。"

李俨嘴里有没咽下去的饼，只能斯斯文文地点头应和。

一群小丁吃饱喝足，本来要回去玩由三娘主持的围炉读会(立春特别版)，结果听闻外头有各地方镇入京进奉，又齐齐跑出去第二场热闹。

所谓的方镇，指的便是镇守一方的地方大员，他们要么手握兵权，要么官居刺史。

这种进奉不是常例，而是他们自发地为圣人献上自己任地上最好的东西。

地方官一年到头都没有多少机会回京，难得遇上年底面圣的好时机，可不就得卯足劲讨好皇帝吗？他们进献的各种珍奇贡物每年都花样频出，叫人得眼花缭乱。

别人都献，你不献，那你活该蹉跎一辈子。

据传圣人曾经十分宠信的前宰相宇文融就是位敛财高手，一度靠着给圣人进奉步步高升，后来还被圣人委以重任负责大唐土地改革事宜，丈量土地、流民编户，为开元年间的朝廷财政作出巨大贡献。

当然了，他这种满身铜臭的家伙当了宰相，还干了让天下权贵都挺痛恨的事(括户括田)，怎么可能稳坐丞相位置？

他才干了三个月出头，一口气把得罪人的事都做完后就被贬去外地，最后在三年前死在远赴海南岛的途中。

靠着进奉能得到帝王青眼这种事一旦开了头，想遏制就挺难的。

一个宇文融死了，还有千千万万个宇文融冒出来。

这不，听闻御驾在温泉宫，这些地方大员便齐齐前来进献珍玩与财帛了。

这些东西都是充盈圣人私库用的，作为一个英明神武的盛世明君，私人库藏怎么可以捉襟见肘，必须拥有想赏赐谁就赏赐谁、想赏赐多少就赏赐多少的自由！

三娘不知晓这些人有多迫切地想要讨好皇帝，只觉那轮番进献的奇珍异宝叫她得应接不暇。好多好多她没见过的东西啊！

一旁的李沁却微微皱起眉。

回去的时候面色还是有些郁结。

三娘与李俨他们玩了大半天才与李泌一同归去。她早便注意到李泌情绪不对了，等到只剩她们两个人的时候她才追问道："阿泌哥哥你不开心吗？"

李泌了眼左右跟着的人，伸手把三娘抱起来与她细讲："方才那些珍玩固然很稀罕，但你可曾想过那般多的财物是从哪儿来的？"

三娘认真思量许久，摇着头说道："我不知道。"她连那些东西都没见过，哪里晓得它们是从哪来的？

李泌道："那都是从地方上搜刮来的。"

他把事情掰开来分析给三娘听。

就拿最寻常的狼毫来举例，倘若有人想向皇帝进献十支狼毫，这位地方一把手手上怕是得有一百支来精挑细拣；这些任务分派到底下去，底下的官吏自己当然也想留几支自己用。

这样一层一层地安排下去，落到制人头上可能就得白白献上几百上千只了。

一支尚且如此，何况是刚才展示出来的那么多奇珍异宝？

要知道这可不是常税，而是额外的要求。

赋税还是会落到他们头上。

难怪百姓得了好东西都不敢声张，生怕被达官贵人瞧上。

寻常百姓向来是很能吃苦耐劳的，只要日子还能过得去，他们便能忍气吞声地活着，日复一日地在田间地里辛勤劳作。

即便将来某天这种平静的日子被打破、敌人铁蹄践踏了他们的田地，他们所求的也不过是战事快些结束、生活重归安稳罢了。

官吏们显然也很了解自己治下的百姓，所以总是理所当然地盘剥或驱使他们。

只要大唐一直像现在这样强盛下去，这一切确实是理所当然的。

可巍巍大唐想要的难道是这种在一次次"理所当然"中逐渐麻木的子民吗？倘若将来当真有需要面对外敌的一天，他们会愿意拿起武器保卫自己的家园吗？

又或者说，他们的家园是不是早就被夺走了？