小闭上眼睛，头轻轻地靠在璟的肩头。这一刻，他们是十七、小。

叮叮咚咚——杯盘坠地的声音。

小抬起头，见静夜呆滞地站在廊下，眼神中满是惊骇。

小体内的恶味熊熊燃烧，他维持着刚才的姿势，闭上眼睛，装作什么都没听到，什么都没到，等着璟的反应。

璟却让小失望了，他异常镇定，好似什么都没听到，什么都不知道，依旧安静地揽着小。有一种任凭天下零落成泥，他自岿然不动的气势。

静夜轻移莲步，走了过来，“是公子的伤势又加重了吗？让奴婢搀扶吧！”

小扑哧一声笑出来，这也是个妙人！他挣脱璟的手，退后了几步，笑着静夜。

静夜对他行礼，“公子相救之恩，无以为报，请先受奴婢一礼。”

小微笑着避开，“你家公子也救了我，大家谁都不欠谁。”小对璟抱抱拳，“老木他们还等着我，我回去了。”

小转身就走，璟伸出手，却又缓缓地收了回去，只是望着小的背影消失在回廊下。

小上去好了，其实身体依旧使不上力，稍微干点活就累，可他已经有一段日子没有赚钱了，一家子都要吃饭，所以他也不能休息，回春堂依旧打开门做生意。

桑甜儿跟在小身边，小动嘴，她动手，两人配合着，病抓药，竟然像模像样、有条不紊。

有时候，受了外伤的病人来求医，桑甜儿不怕血，也不怕恶心，在小的指点下，清理伤口、包扎伤口，做得比小还细致，病人离开时，不住嘴地道谢。

小赞道：“你做饭，不是盐多就是盐少；你洗衣，本来能穿五年的，变成了两年；你整理屋子，零乱不过是从显眼处藏到了不显眼处；可你察言观色、伺候人倒是很有天赋。”

桑甜儿苦笑，“哥，你这是夸我吗？”

小说：“病不就是要察言观色吗？照顾病人不就是伺候人吗？我你能学医术。”

桑甜儿猛地抬起了头，直愣愣地瞪着小。

小慢悠悠地说：“麻子和串子跟了我二十多年了，可终究不是吃这行饭的人。我你却不错，你如果愿意，就好好学吧。多的不求，把我治不孕的本事学去，你和串子这辈子走到哪里，都饿不死。”

“哥愿意教我？”

“为什么不愿意？你能干活了，我就可以躲懒了。”

桑甜儿跪下，连着磕了三个头，哽咽着说：“谢谢哥成全。”过去的一切总是如影随形地跟着她，纵然串子对她百般疼，可是已经惯世事无常、人心善变的她根本不敢把一切押在一个男人身上。她与串子的生活，似是她虚情假意，串子真心实意，好似她在上，串子在下，实际上是她匍匐在陷落的流沙中，在卑微地乞求。春桃可以和麻子理直气壮地吵架，可以住在娘家让麻子滚，她却总是在矛盾爆发前，小心翼翼地化解，她和串子压根儿没红过脸。惯了风月的她何尝不知道，丈夫不是恩客，不可能日日都蜜里调油，这种不对等支撑的甜蜜恩是非常虚幻的，但她孑然一身，根本无所凭依，千回百转的心思无人可以诉说，只能笑下藏着绝望，假装勇敢地走着。可是，她没想到有一个人能懂，能怜惜。

谢谢成全，让她能理直气壮、平等地去过日子，去串子，去守护他们的家。

小温和地说：“好好孝顺老木，若你们死时，他还活着，让你们的儿子也好好孝顺他。”

桑甜儿困惑不解地着小，小微笑。

桑甜儿心中意识到什么，重重点了下头，“哥放心，我会照顾好老木和串子。”

轩走进医堂，坐到小对面：“在交代后事托孤？”

小借着去端水杯，低下头，掩去眼内的波澜起伏，微笑着对桑甜儿吩咐：“去药田帮串子干活。”

桑甜儿了一眼轩，默默地退了出去。

小又慢条斯理地喝了几口水，这才抬头轩，“大驾光临，有何贵干？”

轩沉默了半晌才问：“为什么救我？”

小笑嘻嘻地说：“你死了，你体内的蛊也要死，我养那蛊不容易，不想让它死。”

轩着他，小一脸坦然。

小给他倒了杯水，商量着说：“我虽抓了阿念，可并未真正伤害她，只是戏弄了一番。你手下人伤了我，我也没让你好过。相柳虽然用我做了陷阱，但我也放了你。我们就算一报还一报，能否扯平？”

轩问：“什么时候给我解除蛊？”

小思索了一会儿说：“等你离开清水镇时。”

轩的手指轻扣着几案，“为什么不能现在解除？”

“你是心怀高远的人，应该很快就会离开清水镇，等你离开时，我必会解开蛊。这蛊并无害处，唯一的作用不过是我痛你也痛，只要你不伤我，你自然不会痛，我不过是求个安心。”

“好。”轩起身离开，走到门口时，突然又回头，“有空时，可以去酒铺子找我喝酒。”

小拱手道谢，“好的。”

轩扬眉而笑，“注意些身子，有伤时，禁一下欲吧！”

“……”小茫然不解，他几时开过欲？

轩摸了下自己的脖子，笑着离去了。

小依旧不解地眨巴着眼睛，一会儿后，他抿着唇角，悄悄地笑起来，真的可以去找你喝酒吗？心内有声音在反对，可又有声音说，他很快就会离开，现在不喝以后就没机会了。

冬天到时，小的伤完全好了。

这几个月，因为身体很容易累，小整日待在屋子里，正好有大把时间教桑甜儿。

桑甜儿十分认真地学医，每日的生活忙忙碌碌，她和串子的关系有了微妙的变化。桑甜儿嫁给串子后，很忌讳和以前有关系的东西，刻意地回避，可现在偶尔她会无意识地边研磨药草，边哼唱着以前学会的歌谣。以前，桑甜儿总是什么都顺着串子，可现在有时候串子干活慢了，她也会大声催促，桑甜儿越来越像是回春堂的女主人了。

小笑眯眯地着桑甜儿艰辛又努力地去抓取一点点微薄的幸福，就如着种子在严寒荒芜的土地上努力发芽吐蕊，生命的坚韧让旁观者都会感受到力量。

傍晚，飘起了小雪。

这是今年冬天的第一场雪，老木烫了热酒，吆喝着小和串子陪他喝酒，小想起了另一个人的喝酒邀约，望着雪花发呆。

桑甜儿提着灯笼从外面进来，一边跺脚上的雪，一边把灯笼递给了串子。

串子正要吹灭灯笼，小突然拿了过去，也不戴遮雪的箬笠，提着灯笼就出了屋子。

老木叫：“你不喝酒了？”

小头未回，只是挥了挥手。

冒着小雪，走过长街，小到了酒铺子前，突然又犹豫了。

提着灯笼，在门前静静站了一会儿，小转身往回走。

“既然来了，为什么不进来坐一下呢？”轩站在门口，着小的背影。

小慢慢地回身，笑着说：“我没有灯光，以为你们不在家。”

轩只是一笑，并不打算戳破小的谎言。

小随在轩的身后，穿过前堂，进了后面的院子。也不知道轩从哪里移了一株梅树，此时正在吐蕊，暗香盈满整个庭院。

轩小打量梅树，说道：“阿念要，栽给她着玩的。”

小说：“你可真疼妹子。”当年只是打的话，现如今说起来却是百般滋味。

两人坐在暖榻上，轩摆了五碟小菜，点了红泥小火炉，在炉子上煮起了酒。

门和窗都大开着，雪花、梅花都尽收眼底，倒是别有情。

两人都不说话，只是沉默地喝酒。一个是戒心未消，懒得敷衍；一个却是忍着心酸，无语可言。

这是酒铺子，什么都缺，就是不缺酒。酒像水一般灌下去，小渐渐地有了几分醉意，笑问：“阿念怎么会允许我在这里坐着喝酒？”

轩狡黠地笑，“她酒量非常浅，一杯就倒，现在估计正在做美梦。”

小说：“我你们是神族，又都是世家大族的子弟，为什么要跑到清水镇来受罪呢？”

轩道：“我以为你知道原因。”

“杀相柳吗？”小摇摇头，“你们这样的人杀人根本无须自己动手。”

轩微笑不语，小端着酒杯，和他轻碰了一下，“说说呗！”

“真正的原因说出来也许没有人相信。”

“我相信。”

“那……好吧！告诉你！我的酿酒技艺是和师父学的，有一次师父难得地喝醉了，他给我讲了一个他年少时的故事。他说那时他还不是家族的族长，他以普通人的身份去大荒游历，在一个小镇子上打铁为生，家长里短地生活着。有一日，一个少年找他打铁，哄着他干活，承诺的美酒却原来是最劣的酒，从此他就结识了一生中唯一的朋。我牢牢记住了这个故事，小时候常常想着将来我也要像普通人一样生活，也许，我也能碰到一个倾心相交的朋。”轩讲完，着小，“你相信我的话吗？”

“相信！”

“为什么？不觉得这理由很荒谬吗？”

“我能感觉到你说的是实话。”

轩叹息，“可我并不是师父，我虽然在卖酒，却并未真正像普通人一样生活。”

小笑着安慰，“各有各的际遇，你也见识了很多。”

轩自嘲地笑，“是啊，师父可没被人种下蛊。”

小手撑着头笑，“那你得谢谢我。”

轩问：“为什么救我？”

小端着酒碗，不满地说：“我还没醉呢！套话也太早了！”

轩笑着说：“那我等你醉了，再问吧。”

小摇摇手指，“不可能。”

“为什么不可能？”

小连喝了三杯酒，“因为……我要睡了。”趴在案上，沉沉地睡了过去。

轩摇摇他，“你酒量倒不错！”去关了门窗，觉得头重脚轻，索性也连着喝了几杯酒，躺在榻上睡了过去。

半夜里，醒来时，小已走，只剩榻上的冷菜残酒，轩哑然失笑。

隔了几日，轩去年酿的梅花酒可以喝了。

轩白日里卖完酒，晚上忽然动了兴致，提着两坛酒去小。

小见是他，愣了一下后，请他进去。

小家里可没什么像样的酒具，都是用碗喝。小拿了两个碗，把他平常吃的鸭脖子、鸡爪子弄了些，就算有了下酒菜。

两人依旧是沉默地喝酒，一坛子酒喝完，两人略微有了点醉意。

轩问：“你怎么会在清水镇？”

“四处流浪，走着走着就到了这里，觉得还算喜欢，就住下了。”

“你和九命相柳……很熟？”

小托着头，思索了一会儿说：“这种问题不适合喝酒的时候回答。”

“那再喝几碗回答。”

轩给小倒了一大碗酒，小喝下后，说道：“我怕他，但不讨厌他。我和他不是敌人，但也肯定不是朋。”

轩道：“可惜他太精明，否则我还真想和他平平常常地喝一次酒。”

小问：“你和阿念……只是兄妹之情？”

轩轻声地笑，“这种问题倒是很适合喝酒的时候回答。”

小给他倒了一大碗，轩灌下去后，却怔怔的，半晌都不说话。小又给他倒了一碗，轩一口气喝完，掏出一个贴身戴着的玉香囊。打开香囊，拽出了一小团毛茸茸的东西，像洁白的雪球，他抖了抖，那毛球变大，成了一截白色的狐狸尾巴，“这是我妹妹的宝贝，我们临别时，她送给我，说只是暂时借给我玩，这个暂时已经三百多年了！”

轩轻抚着白狐狸尾，“妹妹是我姑姑和师父的女儿，我答应过姑姑会照顾妹妹，但我失信了。妹妹在很小时，失踪了，他们都说她死了，但我总抱着万一的希望，期冀她还活着，等着她回来要回狐狸尾巴。阿念也是师父的女儿，宠她就像是宠妹妹。”

小好似不胜酒力，以手扶额，举起酒碗喝酒时，悄悄地印去了眼角的湿意。

轩把狐狸尾巴团成小球，塞回玉香囊里，贴身收好。他倒满了酒，和小碰了一下碗，一饮而尽。

两坛酒喝完，两人都醉倒睡了过去。半夜里，小醒来时，轩已经走了。

小再睡不着，睁着眼睛，发呆到天亮。

整个冬季，小和轩隔三岔五就会一起喝酒。

刚开始，两人聊天时，还常常言不及义，可日子长了，轩半真半假地把小作了朋，甚至向小认真地请教用毒。

小对轩十分坦诚，比如说讲解毒药，几乎知无不言、言无不尽，各种下毒的技巧都和他详细地道来，各种简单有效的避毒方法也仔细说清楚。有时候，小还会认真地提醒他：“相柳想杀你，虽然他不可能派兵进入清水镇，但神农义军毕竟在这里盘踞几百年了，你还是趁早离开吧。”

轩觉得他们是能推心置腹的朋，可真当轩想进一步，小却会笑着装傻充愣。

两人好像只是酒肉朋，醉时，谈笑；醒时，陌路。