第一批派出去沿海探路的船队早已回归，情况有些不妙，出去了四十多艘船，回来的只有一半。

人员损失倒是不算太多，大部分船只是触礁沉没的，船上的人救回来了不少。

好消息是，探路船队已经过了东牟郡，也就是后世烟台、威海一带，这已经是探路船队能做到的极限了。

主要还是为了封锁消息以及避免发生意外，探路船队在沿途都没怎么补给，否则他们还能走得更远一些。

这就意味着从辽东海域开始，天外天探险队就只能依靠他们自己了。

“安靖，可以了，真的可以了！”，天虚子看安靖愁眉不展，轻拍着安靖的肩膀宽慰道。

“是的，真的可以了！”，荀况也在一旁附和道：

“你是不知道一年前我们有多么落魄！其实有不少弟子并不是陨落在极寒之地，我们为了穿过塞外的土地，都损失了不少人手和物资！”

“是啊，这天下不太平，塞外更是弱肉强食！很多师兄弟就这么无谓的牺牲掉了…太可惜了！不过这次好了，谁要再敢挡我们的路，哼哼！”

天虚子一巴掌拍在了船舷上，坚固的船舷也为之一震！

这一次，天外天探险队确实可以说是武装到了牙齿！

有四艘巨大的海船代步就不说了，火炮的技术成熟了不少，不但更加轻便，炮管更加坚固，射击精准度也提高了不少。

更难得的是，炮弹也做了很大的改进，现在的炮弹已经不是圆形的了，而是更加接近后世的尖锥形。

这样的新型火炮，四艘巨型战舰上一共可以装载将近三百门！这还没有算仍旧配备的大批强弓劲弩。

同时，天外天探险队不但装备了两百支左轮手枪，同时还装备了两千杆长管火枪！

自从造出自行车，安靖意识到自己的问题后，便立即对枪支研发作出了调整，不求一步到位，但求能立即应用，于是这种长管火枪便诞生了。

长管火枪采用的仍是后发装填，使用的也是定装子弹，只不过这种定装子弹只有火药和弹丸，没有弹壳。枪管就是子弹壳，通过撞针撞击底火激发。

虽然只是做了这么一个小小的改变，但生产难度却下降了无数倍，对于如今的华夏科研总司来说，这属于降维打击，他们只花了不到十天时间就已研制成功。

用彭老六的话来说就是：这根本不能叫枪，这就是缩小了很多倍的火炮。

这种长管火枪安靖试过，威力和准头都不错，唯一的弱点就是弹药有点不靠谱儿，如果碰上下雨天又或者火药受潮，基本上就很难保证战斗力了。

不过有了这种枪总比没有要强，在后世，列强欺负华夏时用的配置，也不会比如今高多少！

这哪里是什么探险队？这分明就是一支武装到了牙齿的远征军团！

也正是因此，天虚子才会放出如此豪言，这样的一支军队，在如今这个时代，确实是可以横着走了。

安装武器和物资只花了两天时间，装备完成后，四艘巨型战舰立即扬帆出海。

这并不是正式出发，而是要去附近海域遛上一圈，所有人必须在十天之内熟悉战舰的操作以及海上生活。

这么短的时间，在后世看来显得有点儿戏，可现在的人却认为足够了，反正路上的时间还长得很，可以边走边学。

所有人都去了，包括干宝和潘茂名。