元庆说：“听说，是囊中羞涩，在书院念书四处都需打点，还要找大夫治疗眼疾，诊金不菲。林公子入金陵不到两个月，钱就花了不少，他没钱了，遂只能离开应天府书院，来了行止观。”
话音刚落，门外，传来一道稚子声音：“有人在么？”
是林子葵身旁那书童。
元武就站在檐下，推开院门看见林子葵也在，问：“你有何事？”
墨柳脸上有两条黑漆漆的手印，和林子葵一人各自抱着一箱木炭，林子葵有些腼腆地低头说：“快入冬了，这是从山下买的红螺炭，是镇上能买到的最好的了，我……特来送些给二姑娘。”
他身上披着一件青灰的兔毛领薄披风，说着话悄悄朝里头张望了眼。
模糊可见门扉紧闭，二姑娘好像不在。
元武也回头望了眼，想自家侯爷，多半也没把这林举人放在心上，侯爷一向没什么耐心，没成想林举人今日却送了木炭来。
他瞅了眼，还是优质炭，不是便宜货。
元武：“公子稍等，我知会我家主子一声。”
“好。”林子葵担心这炭入不得她眼，有些忐忑地点点头，炭火重，他有些抱不动了。
元武推门进去，对萧复说：“侯爷，林公子送了两箱红螺炭来。”
“红螺炭？”萧复扫向元庆。
元庆也纳闷：“两箱红螺炭？这怎么也要十两银子吧。他不是没钱么？”
萧复也有些意外，眸光从窗棂扫过去一眼，见林子葵入冬还穿着薄料子，衣物都是寻常布料，还被炭灰给弄脏了。约莫是抱这炭火累了，林子葵脸色绯红，额头出了一层汗珠，水莹莹地淌着，站着乖乖地等待。
这书生啊……
他就这么喜欢自己了？
萧复透过窗棂看着他一会儿，扭头对元武道：“去收下吧，跟他说声谢谢。”
元武转达谢意，林子葵没见到萧复，心情有点低落，拱手告辞，刚走没几步，背后“啪”地一声，一颗小石子儿轻地弹在他的背脊上。
传来一道清朗嗓音，勾住了林子葵的步伐：“林郎，你腿脚可好些了？”
他回过头去，但见自己那未过门的娘子，身着男子打扮，修长手指撩起竹帘，一双桃花眼含笑看着自己。
林子葵还未作答，萧复趴在窗台，芭蕉叶下，手指朝他轻轻勾了一下：“若是好些了，进来同我吃茶可好？几日不见林郎，我心里甚是想念。”
……奇怪，明明二姑娘看着似个男子，不是自己曾想象过的温婉贤淑，可爱动人，可林子葵还是不受控制地脸红了。
他想，许是今日的冬日阳光太过明媚了吧。
诚然想进，林子葵还是不好意思：“二姑娘，我身上脏，就不进来了。”
他可不敢随意进女子闺房，若让肖大人知晓了，那还了得？
萧复看他脸上有一条炭灰，便扭头让元庆倒了一杯温水给他：“让他擦擦脸。”
元庆端着水出去，说：“主子给的。”
“多谢兄台。”元庆还没说完，林子葵便一饮而尽，说，“我喝了，劳烦您跟二姑娘说一声，我走啦。”
“等等，”萧复喊他，“小书生，你背后书袋里，背的什么？”他看着像吃的。
果然，林子葵说：“是麻糖……”
他迟疑了下，解下书袋道：“二姑娘吃么？”
“吃，”萧复伸手笑，“你给我拿进来。”
林子葵犹豫了下，瞄了眼那人高马大的护卫，缓缓抬脚走了进去。
院中几株白梅，檐旁一株大芭蕉，他的脸就在那芭蕉叶下，暗绣金缎的红衣，衬一张眉目如画的脸庞，浓得近乎艳丽。
林子葵走近了，即便看不清，眼神仍旧不太敢直视他，将麻糖透过窗棂递给他道：“只是寻常食物，二姑娘……给。”
“我不挑食的。”萧复嗓音很轻，“这麻糖是什么味道？我没吃过。”
“是芝麻做的，又香又甜。”
“是么，”萧复又看见他脸上滑稽的炭灰，没忍住道，“林郎，方才我让人给了一杯水，是给你擦脸的。”
“啊？这……”林子葵想到自己居然喝了，尴尬地埋下头，用袖口去擦脸，可他袖子也是脏的，越擦脸越脏，忙里慌张地说，“二姑娘，在下失礼了。”
“你别擦了。”萧复去找了一条帕子，蘸了点茶水，上身从窗户探出去，在林子葵不明所以的神情下，一只手捏过他的下巴，另一只手在他脸庞的炭灰上擦了几下。
林子葵呆呆的，脸一瞬憋得通红：“二姑娘，在、在下自己来吧。”
“好了，别动……”萧复目光专注着，“嗯，擦好了，行了。”他把手帕丢在一旁。
林子葵低下头，不好意思地抿着唇，清隽脸庞一片绯红，他不知道说些什么，低低地道了谢，端看那白梅开了，便说了句：“二姑娘这东客堂的梅花开得真好。”
“林郎喜欢梅花？”
“嗯。”林子葵应了一声。
萧复笑道：“那我掘几株送给你好不好？”
“啊？”林子葵还以为自己听错了，人都傻了，当即摆手，“不、不必了。”
萧复看着他：“林郎喜欢，为何又不要？”
“我……要一支便足矣。”他并不贪心。
萧复就喊：“元武，摘一支给林郎。”
“是，主子。”元武手起刀落，一大枝白梅，递给了林子葵：“林公子。”
林子葵面对这比墨柳还高的花枝发了下呆。
萧复：“花枝堪折直须折，林郎若喜欢，我明日还给你送。”
林子葵摆手：“够了够了，多谢二姑娘。”林子葵抱着白梅花，“那……二姑娘，我先走了？”
“好。”萧复挥手，“林郎慢些，别摔跟头。”
“嗯，嗯嗯。”
萧复看他走得匆忙，耳根子还红着，跟醉了酒一样抱着梅花，萧复的食指有一搭没一搭地搁在窗棂上敲打，另一只手拿着麻糖咬了一口，旋即分给了一旁三人，问道：“这是甜味么？”
“侯爷，是甜的。”
萧复又咬了一口，这麻糖在他口中索然无味。
他幼时中过毒，后来解了毒，就失去了味觉，这么多年也没有治好，所以他吃什么都一样，也没有口腹之欲。
伴随着味觉的消失，嗅觉也减退不少，好在能闻上一口气味，因此他对味道的感官更贪婪一些，连自己衣裳上的熏香，都会用得格外多。
萧复把那一根麻糖慢慢吃完了。
他想了想，侧头道了句：“天冷了，元庆，把炭烧上吧。我记得衣箱里有一件没穿过的白貂裘，你找出来，等下给小书生送过去。”
元庆犹豫着说：“侯爷，那一件，是郡主送来的雪貂裘，而且依照这林公子的脾性，想必不会收的。”
“你才认识他几天，就知晓了？他横竖眼神不好，人又单纯，便告诉他是杂兔毛。我方才瞧他冻得手指都红了，这夜里降了温，他还如何写字？”