眼前的场面过于荒诞,薛子真最终还是没能逐渐理解一切。
当然，此时此刻的局势，也没时间让她呆站着去进行思考——
鬼影重重,危机四伏,他们所能做的,只有跑。
一刻不停地、朝着小镇所在的方向跑。
这是唯一的生路。
薛子真打听过关于这片森林的消息，知道林中常有雾气,能令人迷失其中。
所以从陈家离开时，她特意拿了个指南针,即便置身于迷雾里，也能知道出去的道路。
见到白霜行等人的第一眼,系统就对她做出了任务提示：
【恭喜挑战者成功找到陈声！】
【作为一名尽职尽责的优秀保姆,请时刻守护在陈声身边，保证他的安全。】
那个被季风临抱在怀里的小孩,大概率就是陈声。
既然找到了他,薛子真没有必要继续留在树林里,当即调转角度，往左侧跑去：
“跟着我,出口在这边！”
说来也神奇，在白霜行几人出现之前，薛子真深受精神污染的折磨，耳边充斥着自己的名字,头痛欲裂、意识不清。
当他们出现以后，听着四面八方此起彼伏的声响……
不仅恐惧的氛围消失得一干二净,她甚至莫名其妙地,想到了这个月还没上交的党费。
就很离谱。
这里距离出口不远，加上所有人用尽全身力气在奔逃,一分钟不到，薛子真就看到了树林的尽头。
在这片诡异的树林里，中间区域的雾气最浓。
如今白雾渐散，她的视野渐渐开阔，遥遥望去，能见到镇子入口处的一盏灯。
灯光昏黄，称不上明亮，于她而言，却显得格外珍贵。
当脚步终于踏出树林的范围，薛子真又一次听见系统声响。
【叮咚！】
【恭喜挑战者从迷雾森林里逃生，获得鬼怪卡牌，“伥鬼”。】
下一秒，脑海中出现一张方方正正的图画，旁边配有文字说明。
【伥鬼】
【生前被老虎残忍杀害，化作鬼魂，徘徊于森林之中。伥鬼对人类怨念极深，时常引诱人类被老虎吃掉，是“为虎作伥”这个成语的由来。】
【在迷雾森林里，伥鬼拥有一定程度的蛊惑能力，如果不幸被它们包围，很可能迷失方向、逐渐发疯。】
【卡牌已纳入游戏图册】
【获得经验值，人物等级提升至2级，请挑战者再接再厉！】
当薛子真看完描述，白霜行也来到了森林的边界。
跨过界限，萦绕在身边的浓雾顷刻消散，她深吸一口气，同样得到获取卡牌的提示。
“伥鬼……？”
沈婵恍然大悟：“难怪那些鬼魂的样子都很吓人，血肉模糊的。”
“居然还附带有卡牌收集系统和角色等级。”
白霜行笑：“虽然等级不知道有什么作用……这场白夜，绝对是完全按照游戏模板来建造的吧？”
听到“游戏”两个字，薛子真嘴角轻抽。
任何一场白夜都十分危险，稍不留神便会丧命，在她看来，不会有正常人把它当成一款游戏。
因此，当初输入角色姓名时，即便知道这是游戏模板，薛子真也不敢放松警惕，认认真真填写了自己的名字。
……她是真没想到，这群人的所作所为会如此放飞。
“啊……”
不远处，响起一道仓惶的男音：“今天也要元气满满呢小姐……你、你还活着？”
似曾相识的声线。
白霜行扭过头去，见到旅行团里的导游。
他一改最初信誓旦旦的模样，大概在林子里见了太多伥鬼，被吓得面如死灰。
在他身后，几个衣着考究的男男女女更是脸色苍白。
他们果然顺利逃了出来。
白霜行默默清点人数，发现旅游团里少了两个人。
是西装男人和旗袍女人。
她隐约猜出林子里发生的事情：“少了人？”
“他们……被鬼魂分、分掉了。”
队伍里的一个小姑娘开口，表情很不好看：“那男的走到一半就不敢往前，非说要回去……但根本不可能回去！后面全是鬼……我们怎么办？”
“来这儿之前，旅行社可没说会出现这种情况！”
另一个人道：“这可是死人的大事啊！他们连身体都被扯开了……你们怎么负责？！”
不久前满脸期待的寸头男人也皱起眉头：“导游，你倒是说话啊。”
导游能说什么话。
他只不过是个平平无奇打工人，遇上这种事，比其他人的状态更差。
白霜行抿唇，视线逐一扫过旅游团里的所有人。
能第一时间知晓怪谈小镇的消息、并出高价前来游玩的游客，基本都是有钱有闲的富人。
从他们的穿着打扮就能看出，这是一群从小到大养尊处优的少爷小姐。今天所遭遇的一切，很可能是这么多年来，他们人生中最大的波折。
心情糟糕、责怪导游，也算人之常情。
“算了。”
现场吵成一团，白霜行轻声开口：“林子里到处是鬼怪，我们目前很难出去。站在这儿干着急不是办法，还是冷静下来，慢慢思考出路吧。”
她说着，看一眼远处将要消散的阳光。
“而且……”
白霜行耸肩：“天快全黑了。你们还记得吗？导游说过，一旦天黑，小镇里会变得非常危险。”
导游向她投来感激的视线。
“对，快入夜了！”
寸头男人恍然，语气里多出几分急切：“夜里不能出门，我们必须马上找个住的地方。”
“旅行社，为大家在镇子里唯一的旅店订好了住处。”
导游擦擦额头的冷汗：“时候不早了，请随我来。”
白霜行扭头，望向季风临怀里的男孩。
陈声在伥鬼的追赶下精疲力尽，当他们藏在树丛里时，失去意识昏睡过去。
不知是因为后来奔跑中的颠簸，还是被伥鬼们声嘶力竭的呐喊吵醒，此时此刻，男孩把自己蜷缩成一团，睁开了眼睛。
她没忘记自己的主线任务，温和笑笑：“小朋友，你家在哪儿？我们先送你回去。”
“恰好顺路。”
陈声被吓得发懵，连说话的力气也没剩下。
抽到保姆角色的薛子真替他回答：“镇子里唯一的旅店，就是他家开的。”
旅行团即将入住的地方，就是陈家。
这个设定还算合理，毕竟白霜行作为一个外人，如果住在遥远的另一处角落，别说保护陈声，连和他见面都很难。
再看其他人，薛子真是陈家的保姆，需要时时刻刻陪伴在小孩身边；
沈婵是陈家的邻居，由于茅草屋被狂风掀翻，暂时借住在旅店里。
至于季风临，他是陈家女主人的表弟。
“奇怪。”
在森林外站了会儿，白霜行蹙眉：“楚楚呢？”
他们一共进来了五个人，现在四人顺利汇合，文楚楚却始终不见踪影。
系统没有发出死亡提示，证明她如今还算安全，但……为什么就像消失了一样？
“进入白夜以后，我们被分配到的第一个任务，应该都是进入迷雾森林、寻找陈声。”
季风临低声说：“她会不会还在林子里？”
“我们聚集了两波伥鬼，在树林闹出那么大动静。”
薛子真：“她不可能没听到声响吧？”
如果是一般的厉鬼嘶吼也就算了，可这一次，伥鬼口中喊的是“为了党和人民”。
文楚楚了解他们的性格，听到这样离谱的内容，一定能猜出他们就在附近。
但她却没有出现。
“总觉得，不太安心。”
沈婵毫不犹豫：“我试试用掉一次【言出法随】，看看能不能联系到她吧。”
在白夜里，何时何地都不能掉以轻心。
文楚楚独自一人，遇到危险后，肯定很难逃脱。比起一次技能的使用机会，人命更加重要。
沈婵说完，点开脑海中的技能面板。
“我希望，”她说，“一分钟之内，我们能与文楚楚取得联系。”
技能系统沉默几秒。
紧接着，发出冷淡回应：【很遗憾，技能使用失败。】
“系统。”
薛子真若有所思：“这次的白夜，一共有多少名挑战者？”
文楚楚可能并没有进入白夜。
类似的情况，她曾在档案中见过。
就算是肩并肩走在一起的人，其中一个被拉进白夜后，另一个也有几率安然无恙。
【……五个。】
不知道为什么，脑海中，监察系统520的表情不怎么好：【白夜有保密机制，其它信息我不能透露给——】
说到这里，蓦地，它话语停住。
再开口时，520的表情近乎抓狂，看向虚空之中的另一边：
【那里不能去！喂！停下！这是未修复的游戏bug！你们这群人有毒吗？！】
已知这场白夜里，一共只有五名玩家。
这段话并不是在对着白霜行他们说，所以——
沈婵一愣：“它在和楚楚讲话？”
白霜行：“是快要发疯的语气呢。”
在森林里听见他们的游戏姓名后，520也是这样的态度。
“所以，”薛子真说，“那个叫文楚楚的女孩，到底做了些什么？”
……游戏bug？她卡了什么bug，才让白夜系统如此失控？
【那个人类目前没事，你们老老实实做任务就行。】
监察系统520表现得焦头烂额，咬牙切齿地开口：【我先离开一会儿。】
说完，系统的身影消失不见，脑海中，只剩下游戏面板。
季风临心领神会：“它去紧急修复bug了。”
薛子真：……
很好。
继“让鬼魂散发出党性光辉后”，这群人又破了白夜的一项记录。
她看过不知多少档案，从没有过哪次像现在这样，监察系统中途离开，去火急火燎填补游戏漏洞。
——他们是怎么做到的？
“既然它说楚楚没事，应该就没什么问题。”
白霜行若有所思：“而且……监察系统好像才是被折腾的那一方。”
她已经迫不及待想要看看，文楚楚究竟卡上什么漏洞了。
沈婵摇摇头，有感而发：“果然，游戏的宿命，永远是一个接一个的bug。”
薛子真轻揉眉心：“时间不早，我们先回旅店吧。”
前往旅店的路上，白霜行四下环顾，认真端详怪谈小镇里的建筑。
都是很老式的风格，白墙黑瓦，小桥流水人家，乍一看去寂静祥和，风平浪静。
但这种寂静，反而最不合理——
街道空空荡荡，除了他们，见不到其他人。
他们在树林旁边等了一会儿文楚楚，旅行团的人先行离开，此刻的偌大长街上，只剩下四道人影。
“好阴森。”
沈婵一语中的：“像是恐怖片里的鬼镇。”
白霜行看一眼被季风临抱着的小孩。
一切恢复平静后，陈声再度陷入沉眠，听不到他们的谈话。
她稍微放心一些，压低声音：“这场白夜的背景时间，是几十年前吧。”
“嗯。”
薛子真点头：“准确来说，应该是七十几年前。”
白霜行一怔：“你知道具体时间？”
“我猜，她是通过陈声的年纪判断的。”
沈婵咧嘴笑笑：“陈声现在不到十岁，在现实世界里，他已经有八十多岁的高龄了。”
白霜行先是微愣，联想到在游戏商店听到的内容，很快有了猜测：“陈声……是极乐岛工作室的创始人？”
沈婵：“宾果！”
所以白夜才会仿照工作室里的游戏，打造出一款全新的挑战模式。
“我听过一些关于陈声的消息。”
季风临耐心解释：“他出生于江南小镇，父母早亡，在很小的时候，就被远房亲戚所收养。”
薛子真点头：“现在的时间点，是他父母仍然在世、一家三口居住在小镇里的时候。”
白霜行隐约觉察出猫腻：“有谁知道，他爸妈是怎么去世的吗？”
没人听说过。
那是太过遥远的事情。
季风临颔首：“你觉得这场白夜，很可能与他父母的死亡有关？”
白霜行点头。
时间、地点、人物，全都能对上。
陈声的父母双双身亡，也恰好与白夜的形成条件遥相呼应——
有鬼魂出现。
“这样想想，确实有可能。”
沈婵摸摸下巴：“陈声不是说过，镇子里的所有人都变得很奇怪吗？其中也包括他的父母……不过，如果仅仅是父母意外去世，为什么会牵扯到整个小镇呢？”
思维发散，薛子真生出不太好的预感：“是镇子里的其他居民，造成了陈声父母的死亡？”
那也不能是整个镇子吧。
他们现在得到的线索太少，要想发掘白夜里更深层次的真相，必须收集更多情报。
“说起游戏——”
白霜行说：“如果白夜是以《怪谈小镇》这款游戏为蓝本，你们听说过有关《怪谈小镇》的内容吗？”
不约而同地，她、沈婵和季风临，纷纷侧头看向薛子真。
薛子真：……
“陈声声称，制作这款游戏的目的，是纪念他的童年时光。用他的原话说，那是他一生中最有意义、也最难以忘却的一段日子。”
她想了想：“游戏以幻想、奇幻和童年冒险作为主打要素，在我看过的玩家评价里，没有任何关于凶杀的字眼——几乎所有人一致认为，这是个非常温馨的故事。”
说到这儿，薛子真抿唇：“更多消息，我不清楚。”
作为一名忠实的游戏玩家，在亲身体验跌宕起伏的剧情以前，绝不可能主动去看剧透。
当然，这句话她憋在心里没说。
“……温馨。”
沈婵回头，遥遥眺望远处的黑暗森林，隐约可见鬼影浮动。
怪谈小镇，重新定义“温馨”。
“陈声既然这么说，”季风临道，“这座镇子给他留下的印象，不会太差。”
像薛子真猜测的“镇中居民联手害死陈声父母”，大概率不成立。
在抵达旅店之前的时间里，几人各自介绍了自己的角色身份。
沈婵是镇子里穷困潦倒的打更人，年纪轻轻就被狂风吹倒了房屋，居无定所。
她是【人类】种族，被分配到了一个可以吸引鬼怪的道具，仅限使用两次。
季风临靠卖豆腐为生，偏偏抽到【狼人】这个种族，于是人设剑走偏锋，变成了“伪装成柔弱少年、背地杀人无数的恶棍”。
薛子真则成了陈家的小保姆，限定词是“贤惠”“温柔”和“任劳任怨”，在怪谈小镇发生异变后，觉醒【傀儡师】属性。
沈婵好奇：“傀儡师？”
“能召唤出无形的丝线，操控鬼怪一分钟。”
薛子真没有隐瞒：“在本场白夜里，只能使用一次。”
傀儡，丝线，无影无形的操纵与控制。
沈婵由衷发出感慨：“好酷。”
白霜行点头：“好羡慕。”
她越来越觉得，这款游戏的设定很有意思了。
或许，等离开白夜之后，她可以和绵绵一起玩《怪谈小镇》。
几人有一搭没一搭地聊天，在天黑之前，抵达了旅店。
进门时，白霜行特意抬头，看了看旅店的名称。
【临江小居】。
屋子里很冷。
明明是夏天，踏进门内，却有一阵冷意扑面而来，让她条件反射捂住手臂。
再凝神一望，出乎意料地，居然见到旅行团的一行人。
他们好不容易脱离危险、顺利离开迷雾森林，经历一场劫后余生，本应放松一些，没想到，每个人都是满脸绝望。
这群人甚至没坐进主厅里，而是神色复杂地站在门边。
沈婵一愣：“这是怎么了？”
导游双手环抱，站在墙边角落里，一脸的苦相：“这里的老板和老板娘……”
他一句话没说完，主厅里，就传来一道环节扭动似的咔擦音。
紧接着，是一个女人毫无起伏的低语：“有客人——”
导游打了个哆嗦，不再言语。
咔擦声响渐渐清晰，距离他们越来越近。
白霜行警惕抬眼，在不远处，见到一抹消瘦的人影。
是个女人。
瘦瘦高高，穿了身暗绿色旗袍，如果忽略她的眼睛和肤色，五官算得上清秀婉约。
——她没有眼珠，双眼的位置，唯独剩下两个漆黑的血窟窿。