巧的是, 这次铁匠铺灭门案嫌疑人的目击者——蒋路，是一个擅长丹青的人，他与另一个人黄誉在去大理寺报案的时候提供了嫌疑人的画像, 虽然是水墨丹青的绘画，但是神抓得很准。

有了这么一副画像后，再让有谛听之称的暗卫们在琼安城里找到那些人落脚的地方就不是很难了。

*

西城的一家客栈里。

几个江湖中人正在争执着什么, 此时距离铁匠铺灭门一案被发现，连一天都没有过去，这几个人里最小的小师弟不放心同门师兄做的事，特意去混在围观百姓中看了一眼，看到大理寺的人把十具尸体都带走后才悄然回到他们落脚的客栈。

“这还只是我们入城的第二天就引起朝廷注意了，师父特意叮嘱过我们这次出来不要惹事, 方师兄你昨晚不该去杀人的……真是的，大师兄你也不拦着点。”那师弟回去之后抱怨道。

然而那被抱怨的人却只是漫不经心地擦着剑, 随口说, “师弟你就是太胆小了，又没多大点事，我只是气不过而已，大不了接下来几天我都不出门了。”

其他几位师兄弟姐妹也是没怎么放在心上的样子, 还笑着说, “慌什么，这也算是在行侠仗义啊, 看那几个人那得理不饶人的样子, 平时肯定也是横行乡里的恶霸。”

“现在朝廷哪有空闲管这种小事，他们发现这么多江湖人来这, 怕都来不及呢。”

他们的语气是如此理所当然, 甚至没有这是一件恶行的观念, 在他们的观念中，江湖人就是该如此快意恩仇，如果与人结仇，杀了就是，你不杀他他也会杀你，行走江湖因为一句口角结仇的事情比比皆是。

所谓“十步杀一人，千里不留行”，这不就是江湖的潇洒肆意么。

至于朝廷……大多数江湖人对朝廷都是没有什么好感也没什么畏惧的，还觉得朝廷大半都是贪官污吏，充满了腐败，反正之前他们碰到过一个地方官员，知道是武林人士杀的人之后怕得要死，哪怕他们就坐在酒馆里喝酒也不敢抓他们。

这小师弟听着同门们的话，觉得好像有哪里不对，但是又说不出来，不禁求助地把目光投向他们的大师兄。

这大师兄就是在酒楼里时拉住矮子方师兄，劝他别在大庭广众之下动手的人，但是方师兄去灭门铁匠铺时大师兄也去了，就站在铁匠铺门外守着，看着方师兄进去杀光铁匠，自己没有动手。

收到小师弟的目光，大师兄露出一个温文尔雅的微笑，“不用担心，以我们无极堡和惊天门的关系，朝廷就算是想追究也要好好掂量掂量。”

“……好吧。”大师兄都这么说了，胆小的小师弟也只能把心放回肚子里去，心里慢慢觉得师兄师姐们说得确实很有道理。

过了一会儿，几人待在客栈里各自活动，讨论着这次比试谁会赢谁会输，他们这间客房的门突然被敲响，小师弟坐得离门最近，听到敲门声后问，“谁啊？”

“客官，我是来送水的。”门外传来店小二的声音。

小师弟也没有多想，站起来去开门。

他刚把门打开一条缝，从门缝里抬头一看，却看到门外并不是什么店小二，而是一个穿着黑衣的人，心下一惊下意识地想后撤关门，一把短刀已经无声地搭在了他脖子上，像一条安静的毒蛇，小师弟顿时僵在原地不敢动作，额头上滴下一滴冷汗。

再一仔细看，门外竟都是憧憧的黑色身影。

“师弟，怎么了？”客房内的师兄师姐们注意到他站在门口不动的样子，扬声问了一句。

“快……”小师弟一咬牙挤出几个字，“快走！”

“！”其他人一惊，纷纷抽出剑。

下一刻，客房的门被踢开，一个个黑衣暗卫涌入房中，随着“啪嗒”一声，这客房的几扇窗户全都从外面落下。

这间客栈里的普通百姓早已被疏散带离，此时这个客栈已经成了一个瓮，这几个江湖人就是瓮里的鳖，在一番乒乒乓乓的缠斗之后，无极堡的十来个人难敌精英暗卫。

他们除了那个大师兄之外全部被打落武器按在地上制住。

他们急得纷纷叫“大师兄！”，那个大师兄脸上温文尔雅的笑容消失，握着剑的手紧了紧。

皇后纪挽霜就是在这时候出现在门外的，看了一眼客房内的情况后举步走进来。