古时的路不好走, 哪怕是官道也修得颇为坑洼，走不多时便尘土满身，整得人蓬头垢面。为防进城前变得像两个叫花子, 发生被守城的士兵拦下的事，胥望东提议走民道。
“大佬, 我们还是走小路吧。”
胥望东指着走上民道的百姓, 道：“虽然路面窄，但胜在清净。小路往树林里开环境好，不像官道, 来往的马车也太多了，送货的官兵只管速度不管避让百姓，万一撞上, 吃亏的还是我们。”
这可不是21世纪, 有“车辆避让行人”、“行人先行”的规矩。在古代，官道上百姓命贱, 要是不小心被疾驰的马车轧到，连讨个说法的地方也无。
走民道就不一样了，虽然路窄人多, 但只要花上两三个铜板，还是能讨辆牛车坐的。
谁知厉蕴丹想也不想地驳回：“走官道。”
到底是皇帝，深知官道背后的作用：“官道安全, 不会有土匪，只需避让送货的官兵, 八百里加急的信使即可。民道不行，多数民道通向村落人家, 有些民道不通, 走着走着就没路了。你要是想在野林里迷路, 尽管走民道。”
在野林里迷路……
冷不丁地，胥望东想到了水浒传里的吊睛白额大虫。他不是武松，遇上了八成得一个滑铲变成“猫粮”。
胥望东哆嗦了一下：“那还是走官道吧，就是咱们这风尘仆仆地去，不会被当成叫花子拦住吧？”
厉蕴丹知道他在古代的生存经验为零，解释道：“我们的身份卡不是白买的，它会变成官府通用的文书，补完我们的身世背景。只要文书在，城卫就没资格拦你。”
胥望东总算放了心。
两人沿着官道走出很远的路，又在离官道不远的小村歇息一晚。
两人以兄妹之名入住，厉蕴丹在帮农人砍柴挑水，而胥望东一放松就猴性毕露，不仅在村中撵鸡捉狗，还跳进河里狂撸水牛，与牧童们打成一片。
见他如此跳脱，年迈的村长抽了口旱烟，道：“你这哥哥跟你一点也不像啊。”
水牛明显被撸烦了，气得用牛角一顶胥望东的屁股。他立马扑街，捂着屁股滚在地上嚎叫，惹得牧童哈哈大笑。
见状，厉蕴丹别开眼，拎起斧头狠狠劈开柴火：“嗯，我们不是亲生的。”皇家没有这样的子弟，要脸。
村长一愣：“诶？”
“他是领养的。”
“……”
翌日，二人再次走上官道。胥望东走得一瘸一拐，直言水牛气量小，他只是说了句“好肥啊，看着就很好吃”，那牛就给他脸色看了。
胥望东：“讲真，我都怀疑它成精了，听得懂人话。”
厉蕴丹表示：“它要是听得懂，就不是顶你一下这么简单了。”你早被牛蹄子踩死了。
胥望东：……
不过，他们今天的运气不错，受罪的路没走多久就碰上了一队镖师，他们押运一批货前往驮枫城，恰好与他们同路。
厉蕴丹看了几名镖师的面相，混江湖的直觉告诉她这是群硬汉，忠义诚信应当是他们的标签。
她也不客气，上前与一名镖师交涉。末了，她花二十个铜板坐上了镖师的马车。
彼时，厉蕴丹坐着，胥望东趴着。同在车厢中的短刀少年一见胥望东腰臀的青紫，当即问道：“你这哥哥是犯了什么事才挨的板子？伤得不轻啊。”
胥望东尚在纠结“犯事儿”和“被牛顶”哪个说出去好听时，就听厉蕴丹不紧不慢地说：“没犯事，只是官兵开道无眼，路过的马车刮到了他，这伤是摔的。”
作为一名成熟的成年人，自然是两个借口都不要，找第三个。
少年大悟，又忿忿道：“
世风日下，真不把百姓当人了！”
难怪她一介农女宁愿花二十铜板跟着镖局也不愿再走官道了，原来是这样。她是怕官道还没走完，性命就走到头了。
厉蕴丹适时地给少年戴上高帽：“多谢镖师义重，对我们兄妹伸出援手。若是你们不出手相助，我也不知道接下来该怎么办了。”
语气放低，隐有无助之意。少年立马被激起一腔热血，拍着胸膛说“包在我身上”。
不久，镖局的车队停下，少年下车去了。
胥望东：“大佬，他说‘包在我身上’是什么意思啊？”
厉蕴丹：“你会知道的。”
片刻，少年再上车时不仅带了馒头和水，还给了一瓶不错的跌打膏药。在厉蕴丹的回避下，少年给胥望东上好药，拉着他好一顿吐槽官府，说世道不如从前。
胥望东是不懂古代的生存技巧，但这波操作他熟，不就是骂领导骂老板嘛，他可来劲儿了。
于是二人狠狠槽了一通高官贵族，相谈甚欢又相见恨晚，还引为知己。待驮枫将近，两人依依惜别，胥望东又得了一瓶跌打膏药，可见这二十枚铜板花得太值了。
黄昏日落，两人进入城中。胥望东摩挲着膏药，后知后觉道：“大佬，你是不是早知道镖局的队伍会配备跌打膏药，所以才想蹭车的？”
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厉蕴丹：“嗯。”
“大佬英明！”
实际上这只是其次，主要是镖师走南闯北、见多识广，有些消息从他们嘴里漏出来，可信度会很高。
比如他们说的“世风日下”，看来这个试炼场与前几个无异，大抵是昏君不治、人心不古所造成的孽果，就是不知这孽果会生出什么样的孽障了。
天色已晚，他们也该找个地方歇脚了。
厉蕴丹待自己人向来不薄，既然入了城，就给了胥望东一百两银子让他去找大夫看看伤。
帝王对百两银子没什么概念，说赏就赏，可对胥望东来说这是一笔巨款，当场把他感动得稀里哗啦，什么话都往外说：“我一社畜要钱没有，要命一条。大佬，你若开公司我必给你996，成为你手下最卷的员工！”
最摆烂的人也敢说自己最卷？
厉蕴丹：“那你今天学魔咒了吗？”
“……还没。”
两厢对视，胥望东麻溜地滚了。
足足两个时辰，外出的胥望东总算滚了回来。
只是他去时心虚气短，来时昂首挺胸，厉蕴丹正奇怪他前后变化怎么这么大，就见他满面红光地揭开竹筐，筐里放了五百两白银。从一到五，他这钱生钱的速度像是见了鬼。
胥望东把钱往厉蕴丹手里一放，笑得牙不见眼：“大概是被水牛顶了一下撞了‘牛市’，我去赌坊赚了一大把！”
钱也赚了，消息更是打听了：“大佬，那俩道士是一天前进的城，现在应该在胡县丞府上。听说这县丞的女儿招了邪，接二连三地出怪事，县丞挡不住了，托人去茅山请的人，刚好扣上道士下山的时间。”
厉蕴丹：“县丞女儿怎么招了邪？”
县丞是正八品的官，谈不上大，却也有一定的权。尤其在这小城小县的地方，他几乎是“天”。要真造了什么孽，他和儿子都没遭灾，怎么也轮不到女儿偿还。
胥望东：“听县城府上的小厮说，他家小姐是一个月前梦见了一位穿黄袄的亲戚上门，之后就变得奇怪了。她常半夜对镜梳妆，说什么‘都是姓胡的，怎么就你能做人呢’。脾气也变得暴躁，常随意打骂丫鬟，有一次还拿茶盏掷破了亲爹的头。”
“半月前越来越疯，县丞请了不少‘高人’来作法，都拿附在她身上的东西没办法
。现在轮到茅山了，据说五更天开始作法，咱们要去看看吗？”
自然是要去的，只是她担心有诈。
厉蕴丹：“这县丞府上的小厮怎么知道这么多？”