从三姑堂直达笼屋的捷径要穿过几条巷道、绕过多少棵树, 厉蕴丹早就熟记于心。

可不知为何，今晚的回程之路格外漫长。平时花两三分钟便能跑完的路段，这会儿折腾了五分钟还没完。她像是跑进了一个出不去的怪圈, 明明周遭的一切事物都很熟悉，偏偏又透着一种诡异的陌生。

太安静了……

连街坊的闲聊、小儿的哭闹、老夫老妻的对骂声都没有，不应该啊。

察觉不对，她停下了脚步。往前后左右一通细看，又仰头寻找北斗七星的位置, 她掐指推演两遍，明白这是遇到鬼打墙了。

所谓鬼打墙，一般是冲撞了路鬼。它们中的多数谈不上穷凶极恶, 只是喜欢设障碍捉弄晚归的人，逮着玩一阵就会放出去。但也有个别厉鬼热衷设路障囚人，不是食人精气，就是想找替死鬼。

而遇到鬼打墙也不是没有破法，一是跟着北斗星走, 或迟或早终会走出迷障；二是往迷了人眼的“墙”根撒一泡童子尿，冲冲晦气开开眼；三是告饶, 许诺事后烧香送纸钱以求太平；四是用朱砂、鸡血、黑狗血等物强行破阵, 只是这做法易生事端，没准会被鬼记仇。

不过厉蕴丹没那么多顾虑，她只知道自己再拖下去，笼屋那头要凉了。

左手掐诀，右手起符，厉蕴丹给出最后的警告：“我劝你自行解开路障, 不然我要动手了。”

没鬼吱声, 路障还是路障。

行吧。

指诀往符上一点, 灵符尾部泛起真阳烈火。厉蕴丹默念咒语，双手十指灵活地翻出一个个道印，再一收一推道声“去”，就见符箓像是生了灵智，带着一簇火焰如流星般划过长空，直接命中路障的阵眼方位。

轰！

烈火熊熊燃起，将一切虚妄残相烧成飞灰。霎时路灯骤亮、人声传来，虫鸣声声入耳，只有几处的家犬突然暴起，冲着一处黑影疯狂吠叫。

厉蕴丹飞身而起，落定出刀，将鬼影斩于刀下。之后发足奔向笼屋，速度较往常更快了几分。

“嗖！”似有破空之声。

这到底是引起了几个熬夜党的注意，有不少造化者跟野猫一起蹲在屋顶上，远眺笼屋的异常现象，正在纠结要不要开个支线，谁知厉蕴丹就这么一晃而过，冲进笼屋还不带眨眼的。

“哇靠，那个谁！李小神仙对吧？她进笼屋是直接闯的啊！”

“除了她还能是谁啊，人家道门正统弟子，进笼屋比咱们有底气多了。”

“这速度有点离谱，瞧着比咱们几个强化过的还快啊？”

“嘿，我们几个强化过的能跟人家练了十几年的比？茅山本来就有梯云纵这门轻功的吧？她速度比我们快很正常，虽然她这步法不太像梯云纵……”

声音在耳边远去，厉蕴丹进了笼屋。

这一次，她舍掉电梯选择楼道，一口气冲到12楼，却不料12楼已经大乱。

住在这层的居民再不管笼屋的禁忌，只惊慌失措地喊着有鬼，再忙不迭地跑出屋外。他们有的冲向楼道，有的挤进电梯，像一群牢笼中的鸡鸭，被无形的手四下驱赶。

她逆流而上，又被人潮冲向长廊边缘，他们挨挨挤挤地团在廊上，靠着年久失修的阳台，也不管脚下的钢筋水泥能不能承受起这么多人的重量。

“嘎吱……”厉蕴丹听见了长廊的悲鸣。

她喝道：“别挤在这里，回屋去！回屋！”

她知道笼屋一间房会住上好几个人，但她没想到他们一股脑儿全出来会有这么多，简直超乎想象。油味、血味、汗味和臭味混在一起，非但荼毒了她的鼻子，还熏得她头昏脑涨。

“你是谁啊？凭什么让我们回屋，不知道屋里有鬼吗？啊

！”

“滚开，让我走！我先走！”

“电梯已经满了，塞不下了，出去啊！”

人声鼎沸，混凝土开裂。只是这长廊裂开的声响在喧 哗中显得微不足道，根本没人听见。可墙体的皲裂譬如多米诺骨牌的倒塌，有了开头就必定会有结尾。

“轰隆——”

幸运的人掉在11层，只是缺胳膊断腿，好歹没丢命；不幸的人已经成了笼屋内的一摊血水，连个全尸也没留下。

千钧一发之际，厉蕴丹出刀扎入长廊天花板，牢牢握住刀柄方才没被人一同拖下去。眼见塌方声止，她艺高人胆大地踩在一排坑坑洼洼的窗沿上，朝造化者的住处逼近。

忽然，一股森寒的冷意贴近她的后背。厉蕴丹一惊，如壁虎般一手一足攀着窗沿，猛地转身横刀在前，挡住来者的攻势。

却见一位面若桃花的新娘飘在半空，戴着满头金钗珠翠，撩起半边红盖头笑看着她：“嘻嘻，你怎么不怕呀！”

她身姿如蛇，于空中扭动：“你看看下面，都死成一片血海了啊。是不是很美，就像我的嫁衣？”

“嫁衣啊嫁衣，一针一线真情意。”她用梨园戏腔唱起来，“我为自己缝了嫁衣，望十里红妆抬我做妻。却不料那负心郎，白幡纸钱撒了十里，金银棺材土里埋，嫁衣一朝变寿衣。嘻嘻、嘻嘻……”

厉蕴丹甩出一张镇灵符，却被她避了开去。那新娘身姿摇曳地消失在半空，已无法寻觅踪迹。

她暂时作罢，紧赶慢赶地去了事发地，可在她推开门后，除了看到六个差点被吸干的造化者之外，再看不见任何一位新娘。

造化者们倒在地上，已是不省人事了。

厉蕴丹托起崔沐心的头，拍拍她的脸，又掐住她的人中：“醒醒。”

没声。

如法炮制地“抢救”了六人一遍，居然只有王铭灏有点意识。他神智涣散，嘴里喃喃念叨：“是九个……九个蛇女……”

“好大的一条蛇，蛇……九个……”

六个造化者打九个蛇女，横竖都是死。他们能撑到现在还剩一口气，一方面是保命的手段多，尤其是镇灵符帮了大忙；另一方面是厉蕴丹来得够快，新娘们来不及下死手。

“我知道了，有九个新娘。”厉蕴丹道，“你撑住，不要睡。”

王铭灏唇瓣翕动着，眼皮终是耷拉下去。他的呼吸时有时无，身体逐渐冰冷，显然是离死不远了。

她用炽阳道温热掌心，帮他们一个个温暖心脏、吊住一条命。直到半小时后警车救护车全数到场，仍在12层的“幸存者”才被救了出去。

忙活大半月，结果一夕剧变，笼屋的塌方瞬间夺走了86人的性命。

翌日，各大媒体报道了此事，而九蛟负责笼屋一事的九家富豪表现得万分重视，又是出钱安抚，又是聘请建筑团队马上到笼屋进行抢修，甚至还遣出了一群“道士”来为枉死者收魂。

喇叭唢呐，吹吹打打；香烟老酒，分分鸡鸭。地上的血迹冲了许久也没干，可一大早吵着要搬走的人们在收到一笔“抚慰金”后就再也不发声了。

他们说：“这是场意外，毕竟笼屋是好几年没修了。”

穷比鬼可怕，厉蕴丹算是看明白了。

六名造化者进了医院，险之又险地捡回了一条命。厉蕴丹复归“修炼、画符、捉鬼”三点一线的生活，偶尔会提点水果去医院看望他们，还退还了除灵不成的六千块，以及白送了不少镇灵符。

至此，造化者们感动至极，当下便给厉蕴丹贴上了“重情重义大好人”的标签，她问什么他们便答什么，只要不涉及“造化者”这个身份的底线，真是知无

不言言无不尽。

周映炀：“一开始，我们只是想蹲那只跟我们住在一起的鬼。没想到，真相不是我们蹲到了她，而是她们主动找上门来。”

厉蕴丹：“主动上门？”

<b r />“对，明晃晃地出现在人前，不然12层哪会暴动。”周映炀叹道，“她们像赶祭品一样驱赶人群，就等12层塌了一波献祭。老实说，我一直觉得住进笼屋的活人不是人，而是‘人牲’，现在更是确定了这一看法。”

“自从你开始接单除灵后，多明区的死亡率创了新低。这对活人来说是好事，但对死人来说不一定。笼屋摆明了需要活人血肉生祭，不是今天就是明天，迟早会塌。目前还只塌了一层，算巧合算意外，可要是全塌了……后果就不好说了。”

周映炀没提及王铭灏所说的“蛇”，厉蕴丹便也不多问。