翰林院的工作纷繁又复杂，约莫有十一二种，有负责在每年秋天举行经筵典礼上值讲的，有稽查史书、录书，整理历年卷宗的，有论撰文史、陪皇帝作诗写赋的，有负责衔接整个朝廷所有文官的，但最重要、也是权限最大的一个职位，便是起草诏书、批阅奏章的。

不过，最后一项一般由大学士担任。

但又不完全是大学士一手遮天，也会召四十来位翰林共同侍诏。

何似飞站在最前列，不一会儿就听到后面有悉悉索索的脚步声，应当是各位进士都陆陆续续到来。

有些出身京城，家弟丰厚，没打算做出多少丰功伟绩的进士主动给何似飞打招呼：“何兄！”

何似飞拱手回礼。

有些则一心想要干大事，成为肱骨之臣，这时则选择远离何似飞这个跟乔家‘绑定’了的状元郎。生怕自己跟何似飞说一句话后，便被有心人举报，到时被上面的大人们所嫌恶，耽误一生。

唯有第四的陆信和榜眼叶辰对他一如既往，好像完全不受外面的传闻所影响。

其实排在后面的花如锦也不受影响，但是他位置实在太靠后，压根上不到前面来说话。

三人低声打了招呼，便各自站好，不消片刻，内侍前来带领众人赶往保和殿。

朝考的内容分为‘诏’‘论’‘疏’‘赋’等，成绩分为一、二、三等。

因为朝廷已经风调雨顺这么多年，翰林院并不缺人，因此，一般只有考第一等，才有机会进入翰林院。其他人如果家里有点关系，可以被六部直接招录，不然就只能请求下放地方——到时候天高皇帝远，得花费大心血，做出大功绩，才有可能在几十年后被重新唤回朝廷。

所以说，科举考试只是为官的第一步，甚至可以说是很不起眼的一步。

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内侍们将众人带到保和殿前的广场上，让他们在此等候。

何似飞听到隐隐约约有人在讨论：“我觉得，咱们这一届的状元郎真是打得一手好算盘——他以自己的状元身份做投名状，求娶乔家幺儿，乔家在宫里有个太后，在朝廷又有个担任兵部尚书的大人，我看啊，他这回馆选是不愁了，可以直接跳过翰林院，进入兵部。啧啧，一辈子荣华富贵就有了。”

“欸，别这么说啊，咱们的状元郎可是半百年来罕见的十六圈，他即便步依靠乔家，依然可以顺利通过馆选，进入六部或者翰林院的。”

“呵，兄台，你还真是把所有人都想的跟你一样清高了。那何似飞确实有这样的实力不假，但翰林院里多少白发苍苍垂垂老矣的老爷子？这可都是熬了一辈子，还只是个小翰林啊。”

有人终于忍不住了，道：“……说人家小翰林，好像自己以后就能当大官一样。要知道，就是翰林，那也是所有进士中凤毛麟角的存在了。”

“你——”

叶辰悄悄在何似飞身后说：“别往心里去，他们在这时说道这些，可能就是为了影响你的朝考成绩，到时如果乔尚书非要让你进兵部，御史台就有弹劾他的资本了。”

“叶兄放心。”

听见他的答话，叶辰心里稍安，紧接着太监回来，召他们进入保和殿。

何似飞朝前走了一步，叶辰这才发现何似飞的手一直垂在身侧，即便是听了这些腌臜的言论，他都没有动一下手指头，更没有恼羞成怒的握成拳。

原来都是自己多虑了。

也对，何兄的本事在那里，即便不依靠乔家，也有大好的前途……现在唯一担心的就是陛下会因为乔家，而刻意的打压何似飞了。

其实叶辰还有一点没想通——原本应该是前日举办的恩荣宴，也就是大名鼎鼎的琼林宴，居然被陛下再一次推迟了。

听说要在朝考结束后的第二日举办。

原本琼林宴在朝考结束前举办，各位进士都不知道对方日后的归处——京中还是地方，这样子更便于平等的交友。

一旦馆选结束，很多人自然都会奉承那些前途光明的进士，而对即将分配到地方的进士不不留一丝关注。

这也并非势力，只是大家一百多号人，来自五湖四海参加会试前都不曾相识，最多可能就是邻省的书生可能之小一点对方的名头。

在这样的情况下，大家都会本着曾经同窗过的情谊，恭喜即将能施展大抱负的伙伴，人之常情罢了。

可是，这样子还是比此前少了些许单纯，叶辰着实有些莫不明白陛下的意思。

何似飞其实大概能猜到皇帝的想法——尤其在他朝考答卷写到一半时，面前出现一抹明黄色的袍角，一直到他写完答卷对方才离开。

之所以说‘大概’，是因为一切还没尘埃落定，等到馆选结束，就可以将‘大概’二字去掉了。

他心说，自己还是因为此前求娶乔影的事情惹到了皇帝，这是在表达不满的吧？

不过，也是对方出手在先，想要将他捧杀。

他此举，也是在逼着皇帝下水，把他自个儿落在棋盘上。

一报还一报罢了。

就看棋盘上谁能留在最后。