乔影带着雪点和霜汐赶往小公爷的邀约地点。

明引酒楼, 京城最大的酒楼之一，矗立在穿城而过的浼河之畔，很受王公贵族的公子小姐们喜欢。每当逢年过节, 浼河上画舫游船、花灯点点，这儿的雅间便是最佳观看地点之一。

雪点心里稍微有些慌张，但更多的是愤怒, 她拉了拉霜汐的袖子，小声说：“我知道少爷此举是为了似飞少爷的前途, 为了四日后的朝考。但……但那个小公爷名声一向风流，但凡跟他沾染上, 最后都被娶回去当小妾了。一想到他要见咱们少爷, 我简直想提刀剁了他子孙根！”

霜汐抿唇笑：“要剁咱们一起。”

雪点道：“那咱们先劝少爷回去？”

霜汐见她是真的如此打算, 连忙拦住, 道：“你什么时候见咱们少爷打毫无准备的仗？反正无论如何, 咱们都听少爷的，但那个小公爷要是敢让少爷受委屈, 咱们俩不能饶了他！”

雪点跺跺脚，道：“我这不是怕少爷遇到跟似飞少爷有关的事情, 就脑子一热么！”

乔影回头瞪她们：“你俩背后说人坏话能不能小点声？”

雪点连忙噤声。

霜汐沉稳一点, 道：“少爷不气。我昨天琢磨了大半宿, 想得就是——明引酒楼的主人向来不允许别人在酒楼打架闹事, 如果有人敢坏了规矩, 三年不许踏入酒楼一步。那个小公爷将地点选在明引酒楼，估计是想跟们拿钱私了。”

能拿钱解决的, 问题都不算太大。

乔影也这么想过, 但他又觉得心眼儿比针眼儿还小的小公爷不会这么轻易私了。

反正他有自己的底线, 拿钱可以, 私下磕头赔礼认错都行，只要安稳度过这几日——等到四日后朝考结束，何小公子正式通过馆选，进入翰林院。

雪点和霜汐完全不知道自家这么骄傲的少爷连磕头赔罪都接受，她俩此刻还带着以前鄙视小公爷的心态，抱着揍小公爷一顿的心思，一点也没意识到自家少爷已经一再退让。

——因为她们少爷把何似飞的功名前途看得比自己的尊严重要得多。

乔影带着两人进入明引酒楼后，小二立刻认出了他，径直把他们往雅间带。

雪点和霜汐收敛了情绪，眼观鼻鼻观心地跟在少爷身后，装鹌鹑。

进入雅间后，乔影看到里面空无一人，心道果然，这回是自己有求于人，对方自然把调子起得高高的，先晾他这么一晾。

这种‘晾人’其实很磨心态，让人一直处于期待和失望这两个模棱两可的情绪中，偏偏又不能发泄。

乔影耐心不足，拦住准备离开的小二，道：“这雅间的主人有说什么时候来吗？”

小二谁也不敢得罪，连忙摇头：“回乔少爷，那位爷他没、没说。”

乔影换了个问法：“那他给你交代了什么？”

小二不敢说，乔影也不逼他，只是理了理袖口，垂眉敛目，看起来平平静静。

当小二的，贯是要审时度势。他连忙跪下，不住磕头：“爷，您这是神仙打架，小鬼遭殃，咱们、咱们……”

乔影打断他：“你说，我保你和你家人平安无事。”

小二立刻就交代了：“那位爷说不给热水、饭菜，先晾半个时辰；然后将椅子撤去，只留一把，再晾一个时辰；之后，他才会来。”

小二说着，抬头悄悄打量乔影的神色，见乔影同时也在 垂眸看他，面上血色褪得干干净净。

这下不只是乔影，就连雪点和霜汐都看出端倪。

霜汐道：“小二，我知道是那位爷先收买的你，但是你想好了，该怎么给我们少爷回答。毕竟，那位爷在我们少爷鞭下，也没撑过一招。”

小二连忙磕头，一边磕头一边交代了。

——晾完一个半时辰后，那位爷还是不会过来，只是会派人请乔影去对面的画舫，再商谈事情。

具体是什么事儿，小二便不知道了。

雪点听到‘对面的画舫’五个字，整个人勃然大怒：“他敢！”

霜汐面色也不好看。

直到这时，他们才意识到，那个小公爷到底有多么下作。

小二离开后，雪点见少爷面色平静，并没有立刻甩袖走人，连忙说：“少爷，您不能答应他，那画舫是什么地方，是勾栏院！就是我和霜汐进去，您也不能进。”

霜汐嘴巴张了张，不知道如何开口。

那位小公爷还真是没种，连面都不敢露，只会设计一些腌臜事儿。

乔影让她们安静，自己靠在窗边，垂眸看底下街道往来如织的人流，思考下一步该怎么办。

他以为自己已经做足了最坏的打算——给钱、下跪、磕头、赔罪。

没想到男人的下作程度让人作呕。

可那个人手里拿捏的是何小公子的前程。

这是乔影看得比命还重要的东西。

乔影的手放在腰间伪装的软鞭上，几次想要握紧，却复又松开。

没关系，还有一个半时辰，他一定可以想出解决方法。

一定可以。