陈竹自打昨天，已经把道谢、感激的话说了不下百遍，还是何似飞给他下命令让他最近别再说谢，这会儿才不得不控制住自己。

陈竹拿起自己做的布鞋，说：“刚缝好的，似飞，你……试试大小？”

不得不说，陈竹是真的手很巧，这双鞋不是何似飞想象中的‘白底黑面的老北京布鞋’，这双布鞋的样式更像是他曾经见过的手工缝制皮鞋，脚趾上一圈做了‘挑高’，再与脚面布料缝合在一起，针脚整齐，一看就是花了很多心思。

陈竹稍微有些不好意思：“我看书生们都穿这种，唤做‘履’。第一回做，特别慢，没赶上你去县学参加考教。”

“无妨，多谢阿竹哥。”何似飞诚恳道。

见何似飞收下，陈竹眼睛发亮，“你喜欢就好。我这儿最近布料不多，再给你缝几个香囊，初九城南有集市，我再去买些布匹给你裁一身衣裳。”

如同陈竹不曾拒绝何似飞送他的东西，何似飞也不会谢绝陈竹的好意，“嗯”了一声答应了。

翌日清早，何似飞是给陈竹了二两银子，说：“咱们俩的开销暂从这里出。”

语调沉静，让陈竹下意识不敢摇头拒绝。

吃早饭时，陈竹提起另一件事：“似飞，你觉得自己考教通过的几率……大吗？”

何似飞目光从豆浆上移开，初晨的光穿 过院内槐树枝桠，从打开的窗户倾泻而入，碎光落在何似飞脸上，其中一点泛金的亮光不偏不倚点在何似飞眼瞳里，照得少年人眸光璀璨。

“挺大的吧，对于动机信，我有几分自信。”

陈竹愣了愣：“动机信？”

何似飞给他解释：“就是写自己为什么想拜师。”

何似飞没有千篇一律的写‘拜师、考中科举、当个好官、造福百姓’——他读过余明函的诗集，知晓余明函早年意气风发时的狂傲；也从赵麦掌柜口中得知过余明函的生平，知道他中年至老年的隐忍；更知道余明函在大殿上抹了天子颜面，可见他隐忍的外表下，内心那种‘天教分付与疏狂’的傲气不曾减少一分。

对朝堂政见不一致、余明函为何遭到贬斥的部分何似飞不清楚，便没有发表这方面的言论。再说，他一个十二岁的少年，如果对朝堂政事夸夸其谈，未免太过浮夸。

因此，何似飞在‘动机信’中恰到好处的表现了自己的理想——位极人臣。

不管是肱骨之臣还是恣睢之臣，他总要当一个。

r /> 何似飞亮出了自己的锋芒。

——正好与余明函对弟子的所求所想完全吻合。

又过了两日，巳时。

县衙门口的告示牌两边各站一位虎背熊腰的衙役，等着放榜的百姓从衙役面前排队到大街上，不管家里是否有孩童参加此次考教，他们都想看个热闹。

站在县衙门口的衙役敲响铜锣，“锵啷”一声，震得离得近的百姓耳膜震颤，眼前发晕。

就在这一刻，两边把守的衙役倏然撤下挂在告示牌伤的红绸！

随着红绸缓缓落地，百姓们一个个激动的眼眶发红，拼命想去看那能被县学录取的二十一位蒙童到底是何来历！

就在此时，客栈里，何似飞落下最后一刀，他对着光打量着自己最新的作品，确认没有丝毫差错。

随后，他用帕子轻轻擦拭木屑，将其掸干净。

陈竹则没何似飞这么能沉得住气，他们这间房子不临街，他都能听到外面热闹的欢呼声，可以想像县城的百姓们有多激动。

——那可是县学有史以来第一次收蒙童！

陈竹甚至听到他们这家客栈院子里有人议论：“根本挤不进去，稍后再去看吧，也不知道哪家小娃娃能有这个荣幸，能小小年纪就去县学念书，那以后考中秀才、再考举人，不是铁板钉钉的事情嘛！”

“可不是，只可惜县学教谕有限，只招收二十蒙童，这恐怕比童生考试还难吧？”

“应该了，我当年考童生就没怎么费力，只可惜怎么都考不过院试，哎，现在只能看我家儿子能不能入选了。”

陈竹听到这里，下意识看向何似飞，何似飞依然在不紧不慢的掸木屑。

少年眉目低敛，全神贯注的看着手中木雕，阳光给他的轮廓镀上一层浅浅的金边。

即便知道做木雕是个磨人脾性的精细活儿，太急躁的人做不了这一行。但陈竹还是觉得似飞太能沉得住气了，他原本在缝荷包，这会儿已经下不下去针了。

正想着，客栈的门突然被敲了几下，陈竹一愣，赶紧放下手中针线，跑去开门。

站在门外的居然是此店掌柜。

陈竹最近不怎么出门，但掌柜和小二的脸他还是能记住的。

掌柜的笑容比前些日子都和善，他问到：“何小公子可在内？”

“在。”何似飞的声音从内间传出。他这会儿已经将木雕擦拭好，包裹了起来。

掌柜的见他出来，立刻拱手，语气尤其客气：“恭喜何小公子成为连中三元名满绥州余明函老先生的关门弟子！”