行至路上, 何似飞又听到不止一波前来散步的书生们在讨论县学收蒙童的事情。

这些书生们年纪有大有小，大的看起来约莫三十余岁，小的则有跟何似飞差不多年岁的。

何似飞眼尖, 见他们不少人身上都带着有‘县学’标记的木牌，看起来至少都是正在县学念书的秀才了。

也对，既然是县学要收蒙童，最先知道此消息的自然也是县学中人。

陈竹瞧着有三十多岁的中年人还在垂首跟十二、三岁的少年讲话, 他们似是争辩，又似是讨论，看起来不像是父亲与孩子交谈的状态, 不禁有些奇怪。

毕竟，以他们仅有的见识来看, 三十多岁与十二、三岁的组合，一般都是父子或者师生关系。

但父子、师生关系的话, 年纪小的那个定然不能以强硬的态度反驳、批评大人。不然就是忤逆。

陈竹奇怪之余，赶紧收回目光，伸手拽了拽何似飞的衣角，悄声说：“似飞，他们怎么争辩的如此大声, 不怕被人看了笑话吗？”

何似飞刚开始没理解陈竹这句话, 直到陈竹悄悄给他点了点那还在争执的两人，才恍然会意了陈竹的话语。

是了, 在这个时代, 如果儿子当街忤逆父亲，那不仅是儿子的错, 也要怪父亲管教不严, 是会被外人瞧见了笑话的。

何似飞摇头, 道：“他们的关系非你想的那样，你看，那少年腰间悬着一枚木牌，上面隐约雕刻了咱们县城的名字。方才在小摊上吃馄饨，那两个说起县学事的青年也带有此腰牌。想必，他们都是在县学念书的同窗。”

而非父子。

同窗之间讨论争辩，再正常不过。就连关系好如高成安与陈云尚，都有为一件事各执己见的时候。

陈竹这回神情比方才还要错愕，他不敢置信：“怎么、怎么会，县学不是要秀才身份才可进入的吗？他、他年纪看起来跟你一般大……”

在这个时代，考中县试、府试、院试才能获取秀才功名。其中，县试、府试基本上一年一场，院试三年两场——这就在极大程度上限制了考生们考取功名的年纪。

像高成安这样能十五岁考过县试，成为童生的都算拔尖儿。那么……能十二、三岁就考中秀才的，称一声‘奇才’都不过分！

并且，不是所有秀才都有资格进入县学的。

陈竹身份毕竟是书童，就算对读书、搞学问的事不敏感，也大概知晓进入县学的条件。

——陈云尚就经常把他要考中秀才前两等，进入县学念书的事情挂在嘴边。陈竹跟着耳濡目染，都知道了不少。

秀才分三等，分别为‘廪生’、‘增生’和‘附生’，其中，‘廪生’是成绩最好的一波人，一般只有十位左右，每月都有公家发粮食与月银；‘增生’则是排名在十位之后的秀才，公家并不给他们提供粮食，但他们与‘廪生’一样，都有进入县学学习的资格。

排在最后的‘附生’，就是最普通的秀才公，有功名在身，可以参加乡试，却并无银子、也不能进入县学。

根据陈云尚打听到的消息，陈夫子当年是考到了‘增生’之位，获取了进入县学学习的资格。虽说他之后一直都未曾考过乡试，成为举人，但因为熟悉县学的教育方式，再加上那段时间县学教谕人员紧缺，便留在县学当起了教谕。

陈竹越是不敢置信，就代表他心里其实已经大概接受了此事。

于是，不等何似飞回应，陈竹又开始感慨：“这也太厉害了。”

何似飞颔首：“确实厉害。”

能在十二岁进入县学，除去家世这一原因外，还得学生勤学刻苦、资质过人才行。

不过，那一大一小两位书生似乎是察觉周围人在默默围观他们讨论，很快便压低声音，不给旁人听了。

何似飞耳边零零散散听到的消息同在馄饨小摊上听到的差不多，无非就是县官要让蒙童进县学，可教谕和教授们基本上都不同意此事，县学的秀才们也大都对此事褒贬不一。

见此事讨论度如此之广，何似飞思忖着，觉得这消息应当是今日下午才传出来，不然，早晨去陈夫子那儿读书的陈云尚和高成安定会知晓。

与此同时，陈夫子那边也得到了消息，只不过他知晓的情况要比何似飞这边详细的多。

半下午时，陈府的管家陈积山见房门被扣响，前去开门，本以为又跟从前一样，是哪个前来请教夫子学问的学生。

门扇甫一拉开，陈积山很快收敛起唇角和善又轻松的笑意，变得恭敬起来——只见门口站着的那位，正是自家老爷当年的同窗。

“张老爷，您居然亲自前来！请进、请进，我家老爷正在偏厅喝茶，您请跟我来。”

竟然是省了通报，直接邀请人进入。

“冒昧来访，本就不大和规矩。”张忠雪捋了捋胡须，叹息一声，这才举步跟着陈积山进入。

陈积山请张忠雪坐在主厅，赶紧快步去请自家老爷。

陈夫子那瘦小的身影很快走来，一进门竟然先拱了拱手，道：“贵客来访，未曾远迎，失礼失礼！”

“莘修与我客气什么，就算是失礼，也该是我未送拜帖便直接登门才算失礼。”张忠雪起身回礼，神色郑重，道，“今日上门，皆是有重要之事与莘修相商量。”

想来莘修便是陈夫子的字了。