终于，等到大人们将目光重新转回自己身上，睢鹭眉眼弯弯，躬身一揖：
“多谢各位大人相邀，只是在下今日出门之前，已经答应了家里人午间回去用餐，因此，诸位大人的邀请，在下只得斗胆谢绝，若各位大人不嫌在下冒犯，在下可与家人相商后，与各位大人来日再约。”
几位大人：……
他们想了所有可能却愣是没想到居然会被拒绝。
毕竟，对方虽然攀上了公主这棵大树，一下就获封五品官，看似前途无量，高枕无忧，但要知道——公主毕竟已经不当政了。
因此，只要他还想在仕途上有所作为，那么就免不了与朝臣交好，而他们这些身居高位又蒙受公主恩泽，天然与他站在一起的人，自然是他最好的选择。
难不成是刚刚刁难太过了？
或者柳文略那张臭嘴得罪人了？
聂谨礼十分怀疑地朝柳文略投过去一瞥。
柳文略被他一瞥，正要大怒。
一旁黄骧迟疑地道：“你说的……家人？难道是指——”
“嗯。”睢鹭一笑。
“自然是指公主。”
*
心急回家吃饭的睢鹭，终于是推掉了跟各位大人们的这顿饭。
好在紧赶慢赶，回到公主府时，乐安的午饭才用到尾声，睢鹭这才没连跟乐安一起吃饭也错过。
冬梅姑姑赶忙让人给睢鹭添了碗筷。
——起初睢鹭还是自个儿在枕玉阁吃的，但自打前几天起，也不知怎么，逐渐地就每次都跟乐安一起用饭了。
冬梅姑姑看着直皱眉头，心底嘀咕不合礼数，但公主一直没说什么，睢鹭又一副坦坦荡荡的模样，而且——终于有个人陪着公主一起吃饭，看着不那么孤零零的，冬梅姑姑也就心软了。
于是每次睢鹭来，都主动给他添碗筷，甚至还特意注意了下他吃饭有什么忌口和偏好，今日便让厨房做了道他喜欢的清蒸鱼。
所以事实上，今日本来就准备了他的碗筷和饭菜，只是一直等到公主都快吃完了，他都还没来，冬梅姑姑看了生气，才叫人把碗筷撤下。
冬梅姑姑可是了解过的，睢鹭如今当的那个官儿，活儿本身便不重，再加上他是靠走乐安后门才当上的，压根就没人真指使他去干活，因此自然也不存在因为公务晚回家的可能。
既然不是因为公务，那就不管什么理由都不信。
这才多久哪？就学会不按时回家了？
等以后真当上大官，难不成还让公主日日在家等他不成？
呸！
冬梅姑姑很生气。
以致这会儿，冬梅姑姑虽然叫人给他添了碗筷，眼神却远不如昨日热情，井且打算好好打听打听他究竟干了什么，若只是普通同僚应酬，就先放过他一马，若是跟人去那花街柳巷的地方……呵！
乐安倒是没注意这一切。
她看见睢鹭回来，坐下，便只是朝他点点头，然后便继续守着自己面前桌上的一个白瓷小碗，用瓷勺一勺一勺地喝最后剩的半碗红豆甜汤。
睢鹭却不忙着吃饭，坐下后便看向乐安：
“公主不问我今日为何回来那么晚吗？”
冬梅姑姑立马支棱起耳朵。
“啊？”乐安划拉甜汤的勺子陡然一顿。
随即歪头看向睢鹭，脸上有着毫不掩饰的茫然。
“你今日……回来地晚吗？”
冬梅姑姑：……她就知道，这辈子都甭指望她家公主会什么御夫之道了。
睢鹭笑笑。
“嗯，比昨日晚了快三刻钟呢，因为今日下衙时，遇到了几位意料之外的客人。”
“客人？”乐安这才有了点兴趣，放下汤勺，“什么客人啊？”
于是睢鹭便将方才的事一一道出，甚至连那几位大人拌嘴的细节都一一复原过来。
乐安听罢，甜汤也不喝了，乐得直笑。
等睢鹭说完了，她便掰着手指头，如数家珍似的跟睢鹭讲那几位大人：
“聂谨礼你不用怕，他是个老好人，虽然做着御史这种得罪人的官儿，他却总想着既尽忠职守，又尽量不得罪人，每次上书弹劾却都慎之又慎，甚至弹劾了人家，还想着跟人家做朋友，嗯——你别说，还真有不计较的，就比如柳文略，当年他俩可谓是不弹劾不相识，柳文略被他参出言不当，罚了几个月俸禄，但事后，他又觉得柳文略这人虽然嘴臭，但人还不至于无可救药，于是参了人家后又提着礼物，几次三番登门，想跟人结交，最后柳文略被他烦地不行，无奈只好认下他这个朋友。”
“柳文略嘛，嘴一直那么臭的，他少年便颇有才名，却屡试不第，就是因为那张嘴太招人恨，公卷通榜时没一个人为他说话。后来我跟他说，你要还想入仕当官，起码在不熟的人面前，好歹管管自己的嘴，不然就滚蛋，回家做你的风流才子去。他回家想了三天，才跑过来说公主我愿意，然后，就是你现在见到的样子了。”
“而黄骧这人，我觉得他不该叫黄骧，叫黄狐狸还差不多，凡事能让别人上就绝不自个儿出头，跟他在一块儿，得留心一不小心就被他坑了，不过，老天是公平的，这样一个人，竟然不能喝酒，还一喝酒就知无不言，问什么说什么，所以他从不跟不信任的人一块儿喝酒，哈哈。”
“仇尺宽你别看他脸黑，长得吓人，其实是这几人里最忠厚老实的了，不说话也不是性格冷酷，而是因为他少年时说话口吃，总被人笑话，久而久之便不爱说话，反而板着一张脸吓人，这样别人不会嘲笑他，反而会被他吓到。后来虽然口吃好了，但不爱说话的习惯却留下来了，也靠着那一张冷脸，成了人见人惧的仇阎王。”
……
睢鹭回来的晚，按乐安饭点准备的菜肴，在睢鹭回来时便有些凉了，有些肉菜上还凝固了一层油脂。
但腹内空空的睢鹭却仍不急着吃饭，他只专心看着她，听着她。
看她满脸笑容，语气熟稔亲切地提起那几位朝堂要员，仿佛许久之前，她也曾是他们之中的一员，仿佛曾和他们说笑打闹，谈天论地。
——不，不是仿佛。
那的确是他不曾知道、不曾参与，但的确真真正正存在的，她的过去。
也是，她早已舍弃的过去。
“公主。”睢鹭突然唤她。
“嗯？”乐安脸上仍带着止不住的笑意，闻言歪头看他。
“您很久没见过那几位大人了吧？”
不然，怎么一听到他们的消息，就高兴地仿佛老友重逢一般，甚至像个孩子，手舞足蹈地跟他说着那些人的趣事。
乐安脸上的笑微微顿住。
“嗯。”她道。
的确许久不见了。
自从从那个位置退下后，她便跟许多昔日心腹——或者说，某种意义上的好友刻意疏远了联系，加上到底已经不在一个世界，除非刻意，碰面的机会自然而然地减少，尤其是可以尽情畅谈的场合，更是许久不曾有了。
就连前不久那场科举改革，从头到尾，也只是通过书信联系。
自然也无缘一叙。
“那，公主想见吗？”睢鹭又道，“我跟聂大人说了，今日不方便，但改日可以再约，聂大人也道好，恰逢明日休沐，各位大人都有空，可以相约一聚。”
乐安一愣。
她看了睢鹭一眼。
随即，摇了摇头。
“算了。”她说。
“你去吧，我就不去了。”
她又捡起瓷勺，舀一口那已经彻底冷掉的甜汤。
“唔跟他们，”她一边喝汤，一边口齿不清地道，“阔没舌么……好说的，哼嗯。”
作者有话要说：五千字！
突然觉得我其实还挺勤快地嘛【露肚皮等夸~