为了能让年迈的父母放心，可能嫁就嫁了！
而这个时代，这一招显然更加有用。女儿对父母更加服从、依赖，也更缺乏主见。而且婚姻什么的，也不是每个人都有自由恋爱结婚的念头的，在这个近似十九世纪中期的时代，大多数女性其实还保留着被动听从他人安排自己的婚姻的习惯。
这个时代畅销的爱情小说，男女主人公往往是自由恋爱没错，但这代表的只是大众想象中非常美好的爱情，不代表现实生活中所有女性都有女主角那么敢爱敢恨......
然而，谁让布莱恩遇到的是薇薇安呢？这招根本没发挥作用。薇薇安甚至觉得有些想笑，当布莱恩的长篇大论说完，最后以再一次求婚收尾，她就直截了当地问他：“其实我很早就想问了，道达尔先生，您真的爱我吗？”
在布莱恩下意识点头前，薇薇安已经自问自答了：“不，您不爱我，我没有从您那儿感受到一丝一毫的爱意。真的爱一个人不是您这样的，会一点儿也看不出我已经讨厌您了，而您还在自说自话，完全以自我为中心。”
“说实话，一开始我只知道您很自大，就像这个时代大多数男人一样，视女人为猎物，只要自己肯追求，又没有别的猎手竞争，就一定能弄到手...但我没想到您是这样自大。过去我以为您是爱做梦，白日做梦，现在我知道了，您根本不是做梦。”
“做梦是不由自己控制的，所以不是笃信的东西就一定能梦到...您完全就是空想，虚构一个目标，然后就认为自己拿到目标了。我猜，您要么天生这样自信，要么就是您的家人对您吹捧过度了，从未否定过您，让您的自信心膨胀到了这地步。”
“如果您是打算再次侮辱我——”布莱恩脸胀得通红，但他的话没说完，就被薇薇安打断了。
此时一颗烟花升空，‘嘭——’地一声爆发开，是绚烂而转瞬即逝的午夜之花。
“我没有侮辱您，反而是您一而再、再而三地冒犯、羞辱我。在我们的事上，难道我有主动做过什么吗？都是您，您做了很多事...而您现在又在‘绑架’我，对吗？啊...‘绑架’，您知道‘绑架’是怎么回事儿吗？”
在这个时代，绑架并不是为大众所知的犯罪，主要是因为绑匪和受害者的家人很难联络，而比联络更难的是‘信任’！受害者的家人根本不会相信绑匪会把人放回来，而绑匪也很难相信对方会乖乖交钱，而不是等着堵自己...如此一来，绑架的目的‘搞钱’就很能达成了。
当然，绑架还是时有发生的，只不过并不‘突出’（说的直白一些，绑架那么麻烦，有绑架的功夫，不如入室盗窃一笔，又或者在城郊小道上发拦路财）。再加上大家获知信息的渠道有限，很多人对此不了解也不奇怪。
“绑架，就是匪徒绑走了对他人来说重要的人，然后以此要挟，勒索钱财。您没有实际。绑走什么人，但您现在是在用我的道德在绑架我，如果我不肯答应您的求婚，显然就是不够体谅父母了。”
“他们那么爱我，难道我不能为他们做出一些牺牲，选择一个他们看好，能让他们放心的结婚对象吗...这就是您没有说出来，但已经清楚传达的意思吧？”
‘砰砰——’‘砰砰——’的烟花绽放声还在继续，不过因为他们这一片远离人群，而且两人足够近，所以薇薇安的话还能听清。
“您的求婚，我不能接受。”薇薇安到最后还是清清楚楚地拒绝了布莱恩的求婚，然后顿了顿又说：“您不该提卢克的，您和他完全不一样......”
薇薇安本来心里堵的慌，是想说点儿什么的，但话到嘴边又什么都没说。能说什么呢？关于卢克的事，她能和布莱恩这么个人说什么？当然，看起来布莱恩也完全不想听，他相当失礼地一言不发离开了。
不过这种‘失礼’双方都不在乎，今夜都这样了，谁还在乎这个？
布莱恩走了，薇薇安站在原地发了一会儿呆，看起来是也要走了。但她没走，而是往旁边一丛灌木看了看，因为有一片阴影恰好洒在那从灌木上，所以灌木后很难看清楚，是黑乎乎地一片。
薇薇安清了清嗓子，又清了清嗓子...然后才慢慢有人从那后面走出来。
“让您看笑话了。”薇薇安冲欧文子爵点了点头，并不担心对方将今天听到的事到处乱说。
反而是欧文子爵有一些不安：“哦，我只是...我只是烟花秀开始前想和您一起看，就看到您在这边。没想到——其实我没怎么听清楚，特别是后面烟花秀开始了，什么都听不清。”
薇薇安就当他没听清吧，尴尬而不失礼貌地笑了笑：你觉得我相不相信？
事实证明，薇薇安保持怀疑是有道理的，第二天欧文子爵就将这件事原原本本地说给了霍夫曼，他显然什么都听到了，听力好着呢——欧文子爵并不是随便乱说话的人，但又确实很想和人分享这个八卦，于是就和霍夫曼说了。
他了解自己从小到大的好友，知道这样的消息到了他这里，就不会再继续传播了。
欧文子爵一边说，一边笑，真的他都快笑死了！
“哈哈哈！您没见到那位道达尔先生，即使是夜晚，我都能看到他的脸又红又黑了！他大概没想到，自己内心深处的小心思全都被奥斯汀小姐看穿了，而且奥斯汀小姐真的就这样不留情面地戳破了！”
“虽然同为男人，我应该可怜那位道达尔先生的，但这次我完全站在奥斯汀小姐这边。除了因为奥斯汀小姐现在是我的朋友，我理所应当支持她，还因为奥斯汀小姐很聪明，很爽快，敢爱敢恨，我喜欢这样的人，偏向这样的人。”
“其实我也想成为这样的人，可惜......”
“奥斯汀小姐真的精于比喻，她当初用花瓶比喻男人对女人的期待，现在已经传播开了，甚至还有一些沙龙常客写在了报纸上...大概，这些人都不知道最初这个比喻是谁说的，只是觉得妙极了，就拿来用了吧。”
“现在，奥斯汀小姐又做了一个比喻，‘道德绑架’...没有‘花瓶’那么直白浅显，但讽刺的意思真是毫不遮掩。我们这个时代，无道德的人，以道德绑架其他人，真的很多呢，而且过去面对这种‘道德绑架’的情况，我们还无话可说。”
“现在经过奥斯汀小姐这样一说，直接用道德绑架形容这类人，实在是太合适了！而且一下将这些人的虚伪、阴险指明了。”
欧文子爵说的很开心了，吃到这样的大瓜，就是要有一个人去分享，不然憋在心里真的太难受了。唯一稍显不足的是，分享的人有点儿无聊，根本不参与讨论，全程沉默——不过欧文子爵也习惯霍夫曼这样了，霍夫曼要真的兴趣十足地和他谈这些，他先要怀疑这是不是霍夫曼了。
“我真是越来越欣赏奥斯汀小姐了，说真的，我从没见过她这样的姑娘...啊，还有，我确认了一件事——对于道达尔先生提到‘卢克·库伦’这个人，奥斯汀小姐完全接受不了，看来，奥斯汀小姐确实深爱着她死去的未婚夫。”
烟花秀的声音没有掩盖薇薇安说‘您不该提卢克的......’这句话时，话尾的叹息。正如薇薇安想的那样，欧文子爵的听力真的非常强。
“呵呵，之前我还怀疑这件事，一方面我也认为奥斯汀小姐的性情，不会接受一个她不爱的未婚夫。但另一方面，我又很难想象，奥斯汀小姐会爱上一个十几岁的男孩儿。说真的，这个年纪的孩子，真的能懂她吗？真的能吸引她吗？”
“‘卢克·库伦’？”在欧文子爵的预料之外，霍夫曼问了一句。
“对，‘卢克·库伦’，奥斯汀小姐死去的未婚夫...哦，原来您一直在听我说？说实话，我还以为您每次听我说这类事，根本没入耳呢！”：，，.