当然，他没有舍不得花钱的意思，反正一切反映到成本上的要素，都会由顾客买单，他又不会赔本赚吆喝。他只是没想过珍珠磨成粉了使用，觉得有些可惜。

“您在为珍珠可惜吗？大可不必呢...而且这也增加不了多少成本，您大概不怎么了解珍珠的交易吧？”薇薇安观察到奥斯汀先生的表情，立刻就知道他在想什么了，就解释了一下珍珠的行情。

珍珠无论在东西方，都是‘珠宝’一类，很受欢迎、价格不低...但这其实只指珠宝级别的珍珠，多的是珍珠不值钱呢！在东方，这种珍珠就是珍珠粉的原材料，另外像是用来做扣子、穿帘子、缝鞋子等等，也可能会用比较低端的珍珠。

而在西方，一些奇形怪状的珍珠可以用来做变形珍珠首饰...不过这也用不了多少珍珠，所以其实真的有不少低端珍珠连卖都卖不掉！要不是珍珠在蚌壳里，捞上来之前大家都不知道里面的珍珠什么情况，这种珍珠是捞珠人都不会捞上来的！

得知雪花膏中添加珍珠粉其实不会增加多少成本之后，奥斯汀先生的思维立刻发散了：“...这样说来，珍珠粉也是不错的生意喽？我可以以一个合适的价格和珍珠商人签订长期合约。”

“他们稳定提供的‘丑珍珠’不仅仅可以生产雪花膏，还可以单纯制作珍珠粉。我想，如果女士们了解到珍珠对他们的肌肤有着说不完的好处，一定会对珍珠粉感兴趣，会自己购买珍珠粉使用。”

“我们售卖处理好的珍珠粉，这省了女士们的事儿，也可以赚一点儿差价，是不是？”奥斯汀先生精明地说道。

虽说这一点珍珠粉的赚头，估计就是卖冷霜赚的零头了（最近蜗牛冷霜真是火极了！因此面霜厂也赚翻了！），但赚钱谁嫌弃呢？而且俗话说‘越有钱越想钱’呢！

“嗯......”薇薇安还能说什么呢？只能赞同了。

得到薇薇安赞同的奥斯汀先生，立刻积极地去运作此事了。东方的女士们喜欢用珍珠粉美容的消息，也在他签订好订单后，开始有节奏地从报纸上放出来——这都不是假的，所以尽可以去宣扬。

“珍珠粉是真的有效果吗？”对于丈夫和女儿正在办的事，奥斯汀夫人很有兴趣。她虽然自认为已经过了需要美容的年龄，对于珍珠粉敷脸什么的不感兴趣，但她佩戴珍珠是经常的，也很喜欢珍珠呢。

“我认为是有的...”薇薇安摊摊手，解释道：“虽然珍珠的化学成分就是碳酸钙，和石灰本质上是一样的，但谁要说它们的效果是一样的，我是不认可的...关于这个问题，我其实和卢克争论过。”

卢克就认为珍珠的主要成分是碳酸钙，其实没什么意义，珍视珍珠很大程度是文化赋予的习惯——唔，怎么说呢，有后世大众对钻石的看法的意思了，钻石的本质不就是炭么！而且随着钻石能够人工育成了，连物以稀为贵这一点都保不住了，就更不用说了。

对此，薇薇安只能表示‘你说的都对’...说实话，钻石或许真的不值那个价，但如果以为女孩儿买钻石就是想做冤大头，根本看不穿事情的本质，那又有点儿太看不起人了。有的时候，情绪价值也是价值的一部分啊！

非要杠的话，那还所有的服装无非是布料、五金件这些东西，男孩儿喜欢的球鞋也是工业化产品，限量版也是人造概念...那些又凭什么卖那么贵呢？

“那么，你说服他了吗？”奥斯汀夫人继续感兴趣，虽说这个时候的感兴趣，和之前对珍珠的兴趣已经不同了。

“呃...说服了，我对他说珍珠里面还有很多其他的元素，并不单纯是碳酸钙，还有蛋白质、多肽、多糖等等，珍珠粉起效的机制是非常复杂的。”薇薇安差点儿咬到舌头，挠了挠脸颊，才继续说道。

“不过要我来说，关键也不在于其他元素。就算珍珠真的就只是碳酸钙，我也相信它是有一些效果的...如果只看化学构成，很多东西的效果都是难以理解的，但实际它们就是起效了，不少草药都是如此。”这个时代，无论哪个国家地区，草药都是用的挺多的。

“这话很有道理...”奥斯汀夫人像是什么都明白一样微微一笑，然后在薇薇安难为情之前，先转移了话题：“维多利亚小姐将你的新裙子送来了，对吗？这是你第一套晚装，是跳舞的衣衫呢...你看起来并不兴奋？”

“哦，我只是觉得，要在舞会上一直坐着，那很傻。我是不会坐满全场的，舞会进行到一半时，我就上楼了——我记得这是允许的，对吗？”

“当然允许。”奥斯汀夫人温和地说。只不过薇薇安这种舞会‘看客’之所以允许提前退场，并不是规矩对她们的放纵，而是给年轻姑娘们表现‘矜持’的机会。她们一有机会参加舞会，即使只是旁观，就表现得那样急切，是不是不太好？

就是要用这种提前退场的行为，表现姑娘们的矜持、羞涩，并没有那么在乎。

“其实如果可以，我是对舞会、社交界没什么一定要参加的想法的...我本来也可以躲开，对吗？反正我已经不需要参加舞会来寻找丈夫了。”薇薇安抱着奥斯汀富人的手臂，忍不住撒娇道。

主要还是想少参加几次舞会...她对舞会谈不到厌恶，穿上漂亮衣服、跳舞、认识同龄人，听起来都不是坏事。只是当这些都变成‘任务’之后，要谈多有趣，那也说不上了。

“哦，薇薇安，可不能这样说...虽说年轻女孩儿被介绍给社交界，马不停蹄地参加各种舞会、晚宴，最大的目的是寻找一个如意郎君。但除了‘结果’，这个过程也是很有趣的...更何况，‘结果’也不只是丈夫，不少人就是借这个机会认识了新朋友、编织了人脉......”

“其实我一直不太明白你这孩子在想什么，明明年轻姑娘们都很喜欢舞会。我是说，她们也很享受单纯的舞会乐趣。”

“哦，我不讨厌舞会，舞会当然也有有趣的一面...只不过这世界上有趣的东西太多了，为什么一定要围着舞会转呢？或许是因为大多数女孩儿的世界都太小了，有趣的东西也不多。”

“我就不一样了，我比较幸运，有您和爸爸的放纵，还有学校里学到的东西...我学到的东西很多，我的世界很大，能够享受的、舞会之外的乐趣就比较多。”

奥斯汀夫人‘哦’了一声，对薇薇安说的东西，她过去其实是不懂的。她爱薇薇安，但受限于自身眼界，很多事不懂就是不懂。但现在，随着奥斯汀家发达了，她的眼界其实是越来越宽阔的。再加上薇薇安时不时念叨一点儿，她多多少少也明白了一些。

“好吧，其实只要你快乐就好了，我们一直以来的期待也只有你的健康快乐而已，舞会不重要，从来不重要——舞会时，是罗拉陪着你吗？”奥斯汀夫人顺口一问。

薇薇安既然不会下场跳舞，那一直坐在场边也是够无聊的。为了显得自然一些，到时候肯定会有提前安排好的人陪着她的。

“哦，我不一定要人陪，不用罗拉陪我...说起来，她也只是刚刚进入社交界，正是需要多多被人认识的时候，干嘛和我一起在场边浪费时间呢？”

薇薇安说完后，又想起了一件事，就对奥斯汀夫人说：“妈妈，明天我要出门，和苏珊一起。”

“去哪儿？”奥斯汀夫人并没有阻止的打算，只是要提前知道薇薇安的去向才能安心。

“这次我们去的地方很近，就在白玉兰广场。”薇薇安轻松地靠在沙发上，然后又转过头来：“是苏珊需要看牙医了，她的牙齿...我们白玉兰广场不是有执业的医生，其中也有牙医吗？”

对于这种事儿，奥斯汀夫人可比薇薇安清楚多了，立刻说道：“当然有医生，就在49号，也有牙医...不过说实话，是否让牙医在白玉兰广场开业，当初有些人是很犹豫的。”

不是所有住在白玉兰广场的人都是有自己的房子在这里，不少人其实是租住在这里。对于租客，特别是要在这里开业做生意的租客，原本社区的住户是很有发言权的——这也就是人情社会还未解体的时代了，等到进入真正的工业社会、城市化巅峰，也就不是这样了。

薇薇安明白奥斯汀夫人的意思，这年头的牙医可不是后世的样子，钱多活少、受人尊敬。这年头的牙医处于外科医生的底层，很多时候大家直接以‘江湖郎中’轻蔑地称呼他们...像白玉兰广场这样的高档社区，有时确实会排斥牙医搬进来。

至于说，有的时候又需要牙医，那大可以离开白玉兰广场去找牙医，反正一般需要用牙医的病症，都不是什么急症——大多数时候，那甚至都说不上是病症，所谓‘牙疼不是病’嘛！：，，.