正月十五, 年节才算过去，而这个时候，李青宏等人则要动身了。

不单他, 李青风跟着一群人抬酒桶, 他们也要将去年酿的酒和采集的干货运到京城。

李茂群在旁边打着呵欠, 他昨夜躺下的晚了, 才睡了不到两个时辰, 他现在带着几十个徒弟天天做酒, 用的高粱和大麦都是边城种出来的。

这些年, 收成都不差，家家户户存的粮食越来越多, 这当然是好事，但是太多了，吃不完, 还得尽心尽力的晾晒和通风，有些粮食超过一定年限, 就没法再吃。

边城偏远，将粮食运出去卖掉太麻烦, “三斤粮食一斤酒”, 做成酒再拿去卖稍稍容易些。

这个主意并不是一时兴起，尝过边城酿好的白酒和啤酒后，大家伙都交口称赞，便这样定了下来。

徐青元在京城时饮过边城的酒, 尝出了其中的冷冽, 待他到了这里, 便说酒中有边城的气息, 独一无二。

说完这话的他决定留在边城, 写了信让带去京城，一封给私塾，一封给他的侄子。

后来，李青文看徐夫子和李茂群一同试酒，才知道他竟然还会酿酒，可以称的上见多识广。

李青文也得离开，他要回并州上坟，再去找秦大伯。

他往爬犁上装了很多种子，这些要让三哥带去京城，有些是要送人，有些是自己种。

离开前，李青文去找周瑶，自从他那次重伤，隔一段时间，周瑶见着他就要诊脉，直到现在她也不知道李青文是如何化险为夷的，虽然有点遗憾，但李青文能好好的活下来，已经是最好的结果了。

因为周蓁蓁从过年就一直在李家，所以周瑶显得格外精神，作为一个见惯了生死的大夫，她能从容面对各种伤患，却敌不过女儿的洪亮嗓门。

听李青文说了去并州的缘由后，周瑶眼神有些复杂，莫明所以的说让他再忍两年。

边城的信如同雪花一般飞向李青文，他装了好几个袋子，做梦时变身成了信箱，肚皮都是鼓的，一开口都往外吐信。

李青文离开时，江淙已经在边城北面几百里以外，和家里和村里人道别后，长长爬犁在雪地中蜿蜒前行。

苏元宝养的毛墩墩追出来好几里地，人和狗依依惜别多次，那场景见者落泪。

这个几个月，苏树清是躺狗了，睡足了，回去的路上多次下了爬犁，沿着辙印跑动，一直坐着，冷。

所有人一起到临肃，在这里，分成两拨，苏树清和齐敏等人乘船去京城，李青宏兄弟和同族的人要回并州老家。

冬末，柳山县的残雪还未消，风尘仆仆的一行人到了杨树村。

整个村子的人都跑出来应，颤颤巍巍的老者抓着李青文他们的手，两眼垂泪，一声声的离不开边城的人。

原本李家的房子还在，虽然一直没有住人，但是村里一年都会帮着收拾两回，上次是过年的时候清扫的，现在还很干净。

到了杨树村的第一天，他们去了辈分最大的同族爷爷家吃饭，家里恨不得将所有东西都拿出来招待他们，说话说到后半夜。

第二日，李青文他们去祠堂，跟祖宗和长辈们念叨念叨边城那边的事情，村里的人拿出族谱，在李青文和李青卓的名字旁边做了标注，这是族里两个靠读书鲤跃龙门的出息子弟，是日后同族后辈要学习的。

祠堂供奉前的酒水也变成了边城的，即便分隔千里，他们依旧血脉相连，同饮一杯酒，同顶一片天。

自从大旱过后，杨树村成了柳山县十里八乡最受瞩目的，几十户人种了从前全村的地，有牲口、有银子、有田、有粮食，几年下来，已经是县城里最富裕的，成附近村子的姑娘最想要嫁进来的。

又因李家兄弟陆续帮扶了不少流落在外的乡邻，现在在外面谁提到杨树村，都得竖起大拇指。

从祠堂出来，又去修缮山上坟地，拜祭亲人。

他们不单要拜自己家的，还有其他的，别的人家在边城没回来，他们替着烧烧纸。

李青文他们回来的消息很快就传开了，别的村子不少人上门，有从京城码头回来的，也有些面生的人，一张口便知道了，他们的孩子在京城做事偿还赎身钱呢。

在村里的几天，家家户户轮流请，轮的差不多了，李青文他们也该走了。

其他人都要去京城，李青文自己前往青城。

青城是并州的府城，朱纯在那里做知府，秦林自然也在左右。

从杨树村离开后，李家兄弟同行了一段距离，然后分开，李青文从十几岁开始奔 走，独自一人赶路，还是头一遭。

并州很穷，李青文原本就很清楚，他千年从京城去往洪州，路过很多地方，此时对并州的贫困有了更深的认识。

并州地方不小，从大小来看，可以排在大梁的前列，但是干旱少雨，不是有地就能种庄稼，没有水一切都白搭。

虽然没有见过县志，但是根据村里的老人说，他们从小到大经历的大旱小旱就有二三十次，像前几年那样滴雨不降的，实属罕见，而柳山县只是并州的一个缩影。

李青文赶路时，正好赶上并州春天刮风，黄土遮天蔽日，即便蒙住了口鼻，那股土腥味依旧紧紧的将人困在其中。

这样的风年年都有，很多人都说是风把雨水给刮跑了，但又无计可施。

顶着这样的风，赶路的人全身都是土，路两边树细瘦无力，远处的农舍和村镇也都土蒙蒙的。

躺在破旧的客栈中时，李青文从包袱里拿出书夹杂着薄纸，就着昏暗的油灯光，熟悉的字迹展露在眼前，李青文弯着眼睛看了一遍又一遍，然后带着一身的疲惫睡了过去。

这信来自江淙，不是他们在边城分别时写的，而是去年落的笔。

李青文在京城求学很忙，江淙在边城闲时就会把最近的事情写在纸上，长则数页，短暂一行，像是日记一般。

他们相聚的时候很短暂，李青文看这些简单的记录，便能想象江淙的日常，确实很忙，一年里有大半时间都在马背上。

睡醒了，李青文收拾停当继续赶路，终于在春耕的时候抵达了青城。

青城倒是不小，街道低矮破旧，光鲜的高门大院不少，但是颓败的房舍更多，街上可以看见豪华的马车和几十奴仆前呼后应的场景，虽然是并州的府城，但是这里跟李青文走过的其他小城也没有繁华到哪里去。

李青文打听了府衙的所在，骑着马径自去了，跟府衙的门房报上名字，然后在外头等待。

很快，秦林就快步从里面走出来，身着老旧常服，他的下巴处还有残存的水没有擦掉，衣服的土几乎跟李青文的一样多。

“仔儿，这一路你可受苦了，家里可都还好？”迈出高高的门槛，秦林双手攥住李青文的手，笑眯眯的道：“大伯还寻思你甚么时候能到，没想到这么快。”

“秦大伯不必挂心，家里都好。”李青文跟着他往府衙里面走，落在秦林身后，说边城的事情。

到了偏厅，李青文拿出了老爹的书信，有小厮给李青文送来水盆和布巾，然后是清粥和咸菜。

李青文喝粥的时候，秦林将李茂贤的书信看完了。

吃完饭，秦林让李青文先去歇息，他有些事情先去处置。

躺在梆硬的老木床上，李青文虽然累，但是一直没睡着，粥里的沙子有点多，他的牙被咯的很酸，而且还不小心咬到了舌头，没出血，但是有点疼。

待李青文醒时，天色已经晚了，小厮过来时说朱大人已经回来了，在等他，他赶紧洗漱去见朱纯。

跟上次在京城相比，朱纯黑了也瘦了，温和的问了李青文的学业，知道他的授官被秦舒元扣下，不由得笑了，“秦大人火眼金睛，看出青文侄子是可造之材，有意想让你留在京城效力。”

仿佛被夸的是自己，秦林一脸自豪，拍了拍李青文的肩膀，“仔儿跟他爹一样能干。”

虽然至今没见过程大伯，但是李青文早就听娘亲说，他们哥三个尤其不吝啬夸赞彼此，不管是在家里还是外头，提到对方时，都会忍不住赞上两句。

就比如现在，朱纯刚说了一句，秦林已经开始说李茂贤胆大果敢，程年明心细如发。

朱纯跟他在一起几十年，这些话都不知道听过多少遍，依旧认真的点头。

说完，秦林这才道：“仔儿，我和你朱大伯看了很多遍你应举时的时务策，一时没忍住，跟你爹写信时便说了。”

听说是时务策，李青文心里微微松口气，终于不是诗赋了。

秦林拿了几张纸过来，上面誊抄的是李青文考试中的回答，乡试的一篇，省试的两篇，一个字不差。

这是翰林院从试卷中抄下来的，很多份，随着朝廷的旨令，下发到各个府衙。

不过，这三篇并不是一同发下来的，乡试的前两年就下来了，大梁北方各地开始挖粪坑，经过一年的熟粪，去年用在了田中，除了特殊的地方，九成以上都有了明显的增产。

后两篇是去年秋收后从京城发放各地的，但是成效却不好。

因为这两篇是公共卫生方面的，太过琐碎，无法 像是产粮那般有肉眼可见的变化，所以很多地方都在敷衍了事。