三日后巡防, 不知何时是归期，大家开始琢磨写家书，万一回来的晚, 赶不上，错过可就太可惜了，莫不如现在就写好给李青瑞他们。

他们这几十个人里谁也没有带笔墨，本来想央求老邢头去借, 后来不知道谁, 跑去问南边窝子那边的流犯，毕竟那里住的是读书人。

他们抱着姑且试一试的念头, 没想到还真成了，得知他们中大多数人不识字，对方还主动提出可以帮忙写，只要给点吃的就行。

读书人的脸皮薄, 齐敏他们回来时，就同人绘声绘色的说, 那些人说要食物的时候, 脸红的像是渗血一般，本来代写书信便要要给钱的，换成食物也无可厚非, 不知道为啥那样不好意思。

听他们这样说, 李青卓就没再提帮写家书的事, 他亲眼看到有人一边铲雪一边找冻死的野菜吃, 那些人没有这些府兵身体强壮，光在这里活着就很难, 要弄点吃的就更不容易了。

听他们相互问都给家里写了啥的时候, 大都是抓耳挠腮, 说不出个所以然来，李茂群忍不住咧嘴乐了，笑着笑着嘴角便垂下来。

他也担心家里，担心的是娘会不会因为过年没钱又去找二伯他们要，他也清楚，家里头谁也不会想他，更不会担心他。

这种事情他早就知道的很清楚，早就不难受了，就是有点怅然。

看着外头出神了半天，李茂群看向李青文，问道：“开春你真要留在这里？”

“不，我得回去。”

李茂群一愣，李青文一直嚷着留下来，没想到突然变卦。

提到这个，李青文脸皱出十八道褶来，万般不情愿的道：“我大哥说，咱们的通关路引只批了一年，不回去可能有麻烦。吃一堑长一智，下回再去开路引，可得记住把日子写长点，十年八年的最好，省得一次次的来回跑。”

好不容易下了决心，没想到突然有了变化，李茂群面上显出几分失落。

李青卓看到了，问道：“叔，你不想回去？”

李茂群轻轻点点头，“我回去也不知道做啥，留在这里还少些烦心事，我还想跟江淙他们学学咋样打猎，那些兔子皮啥的看样子能值些钱……”

他家地不多，庄稼活不重，在县城里找不到事情做，兜里没钱，闲时心里发慌。因为他一直不成亲，大嫂二嫂防贼一样防着他，在家里实在呆不下。

他想在这里多弄点东西，卖钱还给大伯二伯，他们各自都是一大家子人，这些年贴补了自家不少，他一直于心有愧。

李青瑞还在寻思说什么，李青文飞快的道：“叔你要不先跟我们回去，过阵子咱们把东西买齐了再来。”

李茂群听的一愣一愣的，看向李青瑞，“你们回去还要再来？”

李青瑞抬了抬下巴指着李青文，“你看仔儿这样，谁能拦的住他。”

李青文捏着筐子里的土有点干，舀水过来浇，听到这话，振振有词的道：“你看，咱村的地都不多，老老少少一年到头吃不饱肚子，每年想出去讨生活的都不知道去哪儿。这里地多，野物和野果也好寻，能种地，能打猎，只要肯下力绝不会饿肚子，挖到好药材能拿去卖钱，还有江大哥他们在这里相互照看，除了远点，没甚缺点。”

李青卓的药草书被李青文拿去，仔细一研读，发觉这里的药材还真不少，别的不提，就说灵芝，这要是采了几车拉回去，够个青壮力娶媳妇，盖房子和买牲口的了。

杨树村什么样子，李青文很清楚，只靠种地，活着十分艰难。村里的男女老少都是勤快的，但地只有那么点，不管怎么下力，几十年如一日的贫穷困苦。

他家现在的日子比村里人不少人都好过的多，但在李青文眼中，还是觉得远远不够。他想挣更多更多的钱，让家里人过上好日子，让江淙他们重获自由。

这个赚钱的愿望，在杨树村真是不知道该如何实现，但边城这里他觉得可以。

虽然偏远，地大物博，物产富饶，李青文才在这里呆了不久，就感觉这片土地像是一块没有被人发掘的宝藏。

从大哥嘴里听说路引的事情时，李青文真是没想到，他不是钻牛角的人，知道必须得回去一趟，便开始琢磨下次来的事。

他们这次来的仓促，很多东西都没准备好，到了这住下后，才发现缺这个少那个，这次回去一定采买齐全。

听他们这样说，李茂群心中大定，道：“那我到时候随你们再来。”

“哎哟，这还没走呢，都说来的事了？”蒋立平推门进来，随手扫掉身上的雪，笑着说道。

“蒋大哥，你耳朵可真够厉害的。”李青文往他身后看，果然江淙也跟着进来了。

李青文凑上去，急切的问道：“咋样，问了没有，我们可不可以在这开荒？”

江淙点头，李青文还没笑出来，就听蒋立平道：“你以后怕是没心思种地喽，你哥想让你拿笔杆子，而不是锄头。”

“啥意思？”李青文问道，李青瑞和李青卓也看过来。

江淙道：“你做的爬犁和雪镜派上大用场，周大人要奖赏，我想替你求个科考的机会。”

李青瑞大喜，急声道：“这可是真的？”

江淙点头，“周大人同意写推荐信，只要考试合格，就能入文正书院学习，日后便可参加朝廷的科举选拔。”

“可是朝廷的科考不是已经停了吗？”李青卓问道。

他听秦大伯说过，普通百姓也能参加科考是前朝开的先河，本朝也继续延续，但朝中的文武百官一直不怎么赞同，断断续续的上书要取缔，先皇时候好像出了什么不好的事情，科考的大门就突然关闭了。

李青卓喜欢读书，只是家中贫困，难以为继，他选择了学医治病，但那颗种子还在他的心里深深的扎着根。

“停的只是下头州县的，朝廷办的那些学院的书生可是一直都能参加。”蒋立平道，“一般人没有门路，入不了那些学院读书罢了。”

“这可是个千载难逢的好机会。”李青卓眼中闪着光说道。

所有人都很高兴，唯独李青文，他怒瞪着江淙，“我不愿意！你别给我做主，我只想种地赚钱，不想去读甚书院！”

他不想读书，绝非是怕苦怕累，而是怕耽误工夫。读书并非一朝一夕的事情，可能要几年，十几年，在这期间，他没把握能赚到钱，可能不但帮不了家里，还会增加负担。

他可能再也没有空闲来边城，那如何才能帮着江淙他们恢复自由身？

李青瑞知道这是江淙的好意，农家子能读书的少之又少，这样的机会实在难得，便斥声道：“仔儿，怎么跟你江大哥说话的。江淙是为了你好，你这样聪明，读书定然也错不了，那比种地可出息的多。”

李青文有些急了，“我可不觉得读书比种地强啥，谁都要吃粮食，种地可填不饱肚子，我可以识字读书，就是不想考甚么书院！”

这话他从前就说过，现在更是坚定了念头，李青文坚持道：“我也不愿意做官，就我这性子，在官场怕是会沦为垫脚石，万一倒霉成了替死鬼，死都不知道怎么死的。要是再不小心做错了什么，株连家人，那时后悔都来不及！”

他这番话说完，李青瑞等人目瞪口呆。

蒋立平先绷不住了，放声大笑，“哎哟，我忍不住了，你说你，现在字都写不了几个，能不能入的了学院还两说！就算进了学院，没有个十年八年哪里能去参加科考，即便去考试，名列前茅都不一定考的上……咋，你现在就开始害怕自己考上之后当官，是不是有点太早了？！”

李青瑞为了弟弟的颜面，没有笑的那样明显，也道：“仔儿，读书可不是简单的事，能靠学识入朝为官的都是才学过人的，哥倒是没想过让你一定做官，识字懂得圣贤道理，总比一辈子闷头土里刨食强。”

李青文被他们说懵了，反应过来脸上唰的变红，他确实没想过自己考不上……

好像是有点自大……他都忘记了，这里的读书跟从前生活的时代不一样，自己高考那个省里前三的成绩，在这里可能就变成了零。

看着弟弟的神情，李青卓故意道：“仔儿，你也不用害怕自己考不上，就算进不了书院，我们也不会说什么的。”

李青文闷声：“二哥，你这激将法不够熟练，我不吃这一套。”

李青卓笑着摸了摸他的头，“这么机灵的脑袋不读书真是可惜了。”

“机灵的脑袋种地更厉害呢。”李青文气呼呼的看了江淙一眼，拉长声调道：“让我做自己想做的事情才是为我好，逼我做不愿意做的，再机灵的脑瓜也没用。”

听着他阴阳怪气的话，李青卓的手劲变大，“跟江大哥说这话，他要寒心了！”

蒋立平撇江淙一眼，“我说啥来着，他肯定一万个不乐意，没说错吧？”

江淙一脸无奈，把李青文的脑袋从他二哥手下救出来，叹气道：“你要是真不情愿，这名额让给家里头其他人也成……”

“还能让出去？！那可太好了！”李青文瞬间抖擞起来，“给我二哥吧，他爱读书！”

没想到事情转了这么大个弯，李青卓愣住了。

江淙对李青瑞点头道：“我怕仔儿不愿意，特意在周大人面前没把话说死，青卓愿意去读也好，他本来就读过几本书，又写了一手好字。”

李青瑞很清楚二弟多么想要读书，看着李青卓道：“老二，你觉得呢？”

他没有像刚才对幺弟那般大包大揽，因为李青卓学医多年，再转过头去读书，之前那些年的努力和辛苦怕是要白费了。

李青卓不假思索的道：“大哥，我想读书，唯独辜负师傅多年的栽培，心感不安，这次回去，我要好好跟师傅磕头赔罪。”

吕大夫将李青卓收到门下，见他闲时不停翻书练字，多少次都感叹弟子生不逢时，若是从前县城能考试的时候，定能有所成就。

吕大夫身为人师，从来都想弟子能更好，他要是知道这事，怕不是比自己还高兴。李青卓知道，自己有此机缘，师傅定然会同意，但越是这般，他心里头越是难过不舍。

李青卓这样痛快的应下，李青文登时拍手叫好，自己甩掉这个大包袱，二哥又能得偿所愿，简直不要太好！

他不遗余力的拍马屁道：“二哥，你一定能考上学院，也一定能当大官，我相信你！”

李青卓弯了弯唇角，“若是真如此，也是仔儿你的功劳。”

“二哥，你不要跟我这样客套，我们是一家人。”李青文美滋滋的道，不用读书，他现在心情大好。

说定后，江淙带李青卓去见周丰年，李青文追着蒋立平问种地的事，得知自己有上百亩的荒地，登时喜的不能自己。

他高兴的原地打转，“哎呀，这么多地，我得寻思寻思种啥，多种点水稻吧，高粱米实在不好吃……”

蒋立平乐的露出大白牙，对李青瑞道：“看看你弟弟，多少人求不来的读书机会，他死活不干，听说种地高兴成这样，啧啧。”

李青瑞笑了，“种地也好，种地要是能种出名堂来，也是有能耐的……不过，仔儿，这里这么冷，稻子可长不出来，你这白米饭想要吃上可是难。”

李青文呆滞了一瞬，他好像都忘了这茬了！！！

边城这边的水不少，光河他们就见到了好几条，李青文早就想好了种水稻，唯独忘记了这里的气候。

江淙和李青卓很快便回来了，看二哥眼中掩饰不住的喜色，李青文就知道这事成了。

李青瑞很为弟弟高兴，同江淙道谢，江淙道：“这功劳应该是仔儿来领，我并没出什么力。”

他们回来，蒋立平就把李青文想要在这里种水稻的事情说了，“瞧瞧，他还信誓旦旦的要种地呢，结果啥都不懂。这里这么冷，种豆子和麦子都未必能长成，水稻最喜暖怕冷了。”

李青文鼓着脸，不服气的道：“蒋大哥，你就这么笃定我种不出水稻？”

蒋立平哈哈大笑，“当然！不是我小瞧你，而是这里真的不合适，种水稻不光要有水，还得暖和才行，蛮干种不出粮食来。”

李青文眼珠转了转，“我觉得能种出来，要不咱们打个？”

蒋立平转头看江淙，“你可瞧好了，不是我欺负他，是他偏要给我犟。”

江淙点头，蒋立平立刻道：“可以，先说好，可不能耍赖，种几十亩最后得一把稻米，这种可不算。”

李青文摆手，“那算什么能耐，自然要正儿八本的种出来才算。这样吧，啥时候这里一亩地能出一百五十斤稻米，算我赢，五年之内种不出来，算我输……怎么样？”

“还要五年啊？”蒋立平咂嘴，这的时间也太长，他怕是转头就忘了。

李青文道：“那当然，你也说这地方种水稻难了，我可不得摸索一阵子。”

要是李青文大言不惭的说今年明年就能成，蒋立平定然觉得这小子说大话，可李青文现在不单说了亩产，又要五年，他总觉得好像有谱，犹豫了一下。

江淙见他要退缩，立刻道：“你俩注是什么？”

蒋立平看向李青文，道：“要是我赢了，你就答应替蒋大哥做一件事，当然不是啥凶险的，得需要劳烦你出一趟远门。”

听他这意思，好像已经想好了要李青文做啥一般。

李青文一点也不含糊的点头，道：“好！我应下，要是我赢了，我也希望蒋大哥替我做一件事。”

俩人就这样说定，立刻击掌。

等他们说完了，李茂群才忍不住道：“那今年的地种啥？”

李青文毫不犹豫的道：“那些官兵发啥种子就种啥。”

他倒是都想尝试一下，可惜手里没有种子。

江淙对李茂群道：“叔，你想开荒也一样，这里空地很多，你要是看中了哪块地方，我去同他们说，划出来种就行。这里地处偏远，朝廷尚未出明令对这里起科，这三五年之内应该不用担心交税粮。”

“这敢情好！”李茂群笑道。

旁边的蒋立平摸着下巴琢磨了半天，道：“江淙你是不是故意的？”

江淙面不改色的道：“咋，你觉得这里能种出水稻来？”

“当然不是。”蒋立平道：“我倒是看看他有啥通天本领能让这里长出水稻来！”

李青文笑嘻嘻的道：“我得好好寻思寻思让蒋大哥做啥。”

“我都已经想好了！”蒋立平挑眉道：“你要是早点认输，我还能手下留情。”

不听他俩斗嘴，李青瑞问道：“江淙，你们啥时候去巡防。”