常与水上人?货真价实打交道，以为水上人?各个都穿不起衣吃不起米，穷得叮当响。

他自?诩穿着打扮都得体，却还教人?看低了?去。

“本官既来了?，无需你再问讯。”

眼见知县复转向自?己?，钟洺忙正色起来，听罢对方问话?，一一作答。

“回禀大人?，草民乃清浦乡白水澳人?士，因有一身还算说得过去的好水性，这些年靠着这本事，多少攒下些家底，前阵子瞧见乡里贴出?的告示，着实欣喜，凑够了?银钱便着急往县城赶来了?。”

接着掏出?怀中银票给众人?验看。

小吏一看钟洺还真是个深藏不露的，顿时脸皮胀红。

应拱未多言语，而是打量钟洺片刻道：“你是数日以来，第一个来此买田的水上人?，还是五十亩……想必大半家底都掏出?来了?罢，我听闻你们水上人?因不得上岸置业，银钱都是攒着买船的，这五十亩地?，可换一艘极好的渔船。”

他问钟洺，“你当真没?有顾虑？不怕咸水里种不出?稻米，或是因不擅耕地?，到头来落得一场空？”

大约是看钟洺年岁尚轻，担心他行事莽撞，顾头不顾尾，应拱把话?说得很直白。

殊不知钟洺早就把该琢磨的都琢磨好了?，当即答道：“不瞒大人?，大人?所说的草民也曾思忖过，草民的长辈也曾来劝过。”

至于他为何仍不改其志，同样的缘由?跟夫郎小弟说过，跟二姑姑父也说过，眼下无非是再说一遍。

最?后更是道：“草民没?读过甚么圣贤书，只是粗识几个大字，却也晓得咸水稻米今后若能广布九越，大人?必定青史留名，利在千秋。”

“我等水上人?，苦于粮价高昂日久，更因祖祖辈辈不得上岸置业，就连死后都没?个归处，只得葬于那野岛荒草之中而遗憾。而今大人?上任，带来能令荒滩变良田的新稻种，更为水上人?谋得了?一条新路，草民身为其中一员，感念尚且不及，其余的，只坚信‘事在人?为’四字。”

他一番话?说得掷地?有声，应拱沉默半刻，赞叹道：“好一个事在人?为！”

自?己?厌倦了?京中明?争暗斗，挂念于一手培育出?的咸水稻种，上疏自?请外放来此，从小小县官从头做起，为的就是能让当地?百姓吃上本地?米粮，改变而今山多田少不足耕，人?多粮少不足吃的境况。

多少人?说他荒废前程，白白做工，而今看来，那些个高官清流，还不及眼前的年轻汉子更懂自?己?的志向。

何谓民心。

民心在此。

在皇廷之中挥斥方遒，或许是许多士人?穷尽一生?的梦想，但于他应拱而言，不及行走田间地?头，多育出?一捧饱满稻穗的欢喜。

而允许水上人?参与垦荒种稻，也是外放前他写?了?无数封奏折，自?今上的御笔下求来的新策。

九越一县，沿海沿江的水户何止千万，陆上人?视他们为粗蛮之辈，上位者更担心他们扁舟入水，四处飘荡，散则为民，聚则为寇，根本难以管束。

故而历朝历代皆沿用过往条例，令水上人?重税加身，代代贱籍。

但在应拱看来，这等管教人?的法子也到了?应时而变的时候。