“徐公公，有礼了。”图南一扫拂尘，竖掌行礼。

图南是观星台的二把手，免不得给他三分薄面。徐嵘起身颔首还礼，道：“图南大护法，你看看，座下这人，可是观星台之人？”

图南装模作样地瞥了北渚一眼，故作惊讶地叹道：“此人的确是我座下的弟子。我听闻宫中雪兰盛放，馨香不已，心中欢喜，派他下观星台，为我攀折几枝来，插在净瓶之中。”顿了顿，他又恨恨地指着北渚，声量骤然变高，面目也肃然：“徐公公，他可是犯了什么事情？怎的被押着跪在此处？他若是胆敢大逆不道，行不轨之事，也无需在意他观星台的身份。还请徐公公不要手软，大公无私，按律法惩处即可。”

好一番义正词严，好一番鬼话连篇。北渚终于知道为何千年前，图南可以在那么多村落城镇之中获得信仰，就算让这些村落献祭童男童女他们也在所不惜了……图南确实生了一张好嘴。

徐嵘若有所思地盯着图南，似乎在无声地判断他所说的话有几分可信。图南坦然地与其对视，一副问心无愧的模样。

“他于窗边窥视议事殿，行迹颇为可疑。”

图南惊讶地挑眉，就在北渚以为他要大义灭亲的时候，便听到图南温声道：“我这弟子虽长得猥琐可疑，但却从不曾行差踏错，品行亦是端正。每月的神女祭祀典礼，他亦会参与。我想，他或许只是寻花迷了路，想要问一问路。徐公公，你觉得呢？”

徐嵘抬起茶盏，撇散了浮沉的茶叶，啜饮了一口后，才慢慢说道：“既然是护法作保，那便是误会一场。不过，我想护法还是得看好自己手下的人，免得下次再迷了路，闹出这样的误会！”

“自然。”图南躬身再行礼，转过身时，脸上的笑意刹那间便消失殆尽。他几乎是咬着牙齿，笑里藏刀一般，“还不跪谢徐公公饶恕之恩，然后与我回去？”

北渚自然能屈能伸，挣脱扭着他的侍卫，敷衍地谢了徐嵘，然后亦步亦趋地跟着图南出了大殿。

殿中几人目送他们离开，徐嵘脸上慢慢阴沉下来。

“若不是陛下……”徐嵘每每想到皇帝，就心生遗憾与不解。当年那个奋进勤政的小皇子，与他一同挣扎着走出一条血路的小皇子，一登上帝位，当上皇帝，就彻底变了。从前他从不迷信修仙之事，可现在，却能数十年不理朝政！

若非皇帝信任这群道士，给了他们权利，让他们在皇宫之中独立开辟了观星台，徐嵘又怎么会处处忍让，不愿得罪于这些道士？

叶秉烛亦凝视着几人离去的身影。他在看到北渚脸的那一瞬，就像是吞下了一根银针一般。那针一路下滑，一路扎得他鲜血淋漓，从口到心，都是痛的。

三年了，原来那人真的没有骗他，墙子真的回来了。可是……叶秉烛垂下眼睛，如雾般的睫毛盖住了他眼中的情绪。

却说图南带着北渚走出了好几步，到了僻静无人处才停下来。图南转过身，嘲弄地看着北渚，开口就是不阴不阳的强调：“当年那个力战神族而不落下风的北渚，怎么今日这般狼狈地被几个人族押着跪在地上？”

北渚却丝毫不以为意。如果图南觉得他会生气或者恼怒，那可就大错特错。

“此一时彼一时，现在我本体被困，化身的行为，与本体无关。”

图南冷笑着，用手中的拂尘戳向北渚的胸口：“你还知道‘此一时彼一时’？你现在没有灵力，若是化身被人族处死了，我可不会再耗费灵力助你再逃出来。你就等着被困在缚神网里一辈子吧！”

“你不会。”北渚志在必得地笑了笑，“你还是会救我出来。”

“你这么自信？”

“图南，你不是什么良善之辈，否则也做不出怂恿蛊惑人族献祭童男童女的事情了。”北渚抓住了图南的拂尘，捋下一根白须捏在指尖——就像当初袁强死时，耗费了浑身最后的力气，抓住了一根拂尘白须一般。“你能吞噬童男童女，能为了私利而杀了袁强。如果救我没有意义，你何必耗费灵力，对吧？”