难道站上那个位置，就可以彻头彻尾地改变一个人吗？

贤妃看向自己的父亲——曲和，满腹委屈无处诉说。

李叡却不管阶下各人的神色变化与心思流转，反身坐回龙椅。

徐嵘察言观色，适时地走上前，继续主持宴席，拖着嗓子尖声道：“鄯善国使臣献礼——”

新的使臣走上前，毕恭毕敬地说着吉祥话，内容并无新意。

席中有人食不知味，有人志满意得，有人颓然无措，有人漠不挂心。

众人各怀心思，很快这场宴席就走到了尾声。

李叡在侍卫、仪仗和道士们的簇拥下离席，使臣们也要回到专门的使者别馆。

贵人们离开了，只剩下一室杯盘狼藉，觥筹交错。身份低微的宫人们沉默着进到大殿，手脚利索地收拾着与他们无关的盛会之后的残局。

袁引正收拾桌案上的残羹冷炙，忽然见盏中还躺着几颗圆滚滚的荔枝。这玩意儿小小一个，却金贵得很，产自遥远的南方又易坏，新鲜地送到皇都来，不知要多少人日夜兼程。袁引看着它半红半绿的壳，看着它上面还挂着的珠水，只觉得荔枝那皮上一点点的刺突都渗着美味。

按照宫规来说，即便是贵人们吃剩的东西，也轮不到下人们享用。可袁引突然想，他活了二十多年，还从未尝尝这荔枝是何滋味。他从前只见过陈懈小千岁吃过一粒，那莹润的果肉，沁人的果香叫他至今难忘。

袁引左右看了看，见无人注意，便悄悄抖开袖口，手上一拨，两颗荔枝便滚进了他的衣袖里。

做完这一切，他心虚地头也不敢抬，只撩着眼睛四处瞄，见无人发现，才悄悄松了口气。

倒不是他贪心，他一个，袁强一个。

等整理好宫殿，已经是一个时辰之后了。袁引知道荔枝易坏，想趁了夜色掩护送去给袁强，不易被人发现。

他一路兜紧了袖口，匆匆穿过御花园往北行去。含凉殿他已经不知道走过多少次，闭着眼睛也能走到。

袁引走过御花园的甬道，正行得急，忽然听到不远处的草丛中传来一阵奇异的声音。

像是尖锐的喙啄食血肉，不断撕扯敲击骨头发出的令人牙酸恐惧的黏腻声音。

袁引当即便觉得，一股寒意从自己的头皮炸开，鸡皮疙瘩随之从脖颈处蔓延起来。

这是人对危险情况的本能反应。

此处是皇宫，怎么可能会有猛禽食人？袁引在心中安慰自己两句，壮起胆子借着手中昏黄的灯笼光辉向草丛中看去。

光亮猝不及防降临到漆黑的草丛，躲在其中的生灵被惊吓而起，发出一声“嘎嘎”的凄厉尖叫，扑棱棱振翅而飞，竟是一只硕大的鸦鸟。

原来是鸟。

袁引刚松了一口气，却很快发现不对劲的地方——在草丛之中，还有浓重的血腥味扑面而来！

袁引吓得腿软，连退两步，跌倒在地。他手中的灯笼被摔倒在地上，无力地翻滚两下，落进了草丛的深处，也照亮了草丛的深处。

在那里，仰面倒着两具已经被乌鸦