博山炉袅袅起着香雾，荀引鹤与文帝隔桌对弈，一黑一白的棋子在棋盘上纵横交错，是无声的铁马冰河。

文帝拧眉落字，扫了眼棋局，道：“你又是以一子输朕，没意思。”

荀引鹤笑道：“是陛下棋艺又精进了，把棋局控制得很好，让臣想多赢半子都不能。”

“你啊你，”文帝道，“自从做了这官后，这滴水不漏的本事，倒与你阿爹越来越像了。”

他把棋盘推开，问道，“昨日你姑母特意为你办的相看宴，你怎么不来？都三十了，你爹把你耽误到现在，就算你不着急，也该为荀家的香火着急了。”

荀引鹤道：“昨日是有些公务要处理才不去的，臣也差人与皇后娘娘说了。”

文帝道：“什么公务这样要紧？”

荀引鹤道：“林欢的案子，张大人审出来，林欢不仅收受贿赂，私卖官职，还以此要挟强占人/妻。”

文帝的脸便冷了下去，哼道：“陶都景变法确实有操之过急之处，可若不是他选人不才，不贤，最后也不至于到此地步！”

说起来陶都景变法亦是文帝一痛，他是有雄心壮志想要治理地方豪强乡绅的，可是最后改革来改革去，反而改出了一个民不聊生，陶都景为此还被活剐了三千刀，这无疑是给了文帝沉重一击，他写下罪已诏后便在病榻缠绵了大半个月。

因此林欢此人，文帝怎能不恨。

他道：“你详细说说。”

荀引鹤道：“此事被拦下了，林欢并未得手，因为里头还涉及一个无辜女子的清白，因此下官特意嘱咐张大人把这事从林欢的供词里抹去。”

文帝点点头，倒也没觉得不行。

荀引鹤这才道：“他看上的那位女子是新科状元沈知涯的娘子。”

“沈知涯的娘子？”文帝诧异，下意识回头，瞧了眼抱着浮尘站在一旁的宁公公，“朕记得是江左杨的女儿。”

荀引鹤道：“正是她。”

文帝又回头看了眼宁公公，那宁公公低眉顺眼站着，脸上的神色与站姿与那拂尘一样，一动也不动。

荀引鹤道：“他们夫妻之间正巧起了矛盾，江寄月失手伤了沈知涯，因而林大人猜测两人的矛盾恐与林欢有关，便想提了沈知涯问一问，下官觉得这样太过莽撞，便私下走了一趟。”

文帝点点头道：“既是故人之女，是理当关照一二的。那究竟是何缘故？”

荀引鹤道：“不过是一些家事纠纷罢了，江寄月对林欢之事并不知情。”

文帝道：“既然不知情，那便让张承把此事从供词上划去，这事一个字都不能往外泄。也警告林欢，把嘴闭严实了，不要在牢里乱说话，污蔑了无辜女子的清白。”

荀引鹤点头称是。

文帝吩咐完了，手扶在棋盘上，想了想，道：“朕与江左杨是年少的旧识，当年陶都景变法，他也写了信来劝过朕，是朕没听，最后酿出惨祸来，陶都景伏罪，他也应愧疚投缳而死，反而是朕还活着……”

这话不自觉沉重了起来，荀引鹤并未接话。

文帝道：“江寄月是他留下的唯一骨血，也该给些照拂，有时间宣她进宫见一见，也好警告一些人，不要乱欺负人。”他又去看那沉默的老太监，“那天准你不当差了，也跟我一起见见吧。”

宁公公忙道：“当年江左杨执意要与那女子私奔时，老奴便与他断绝了父子关系，他也弃了宁姓改回了江姓。这么些年，他在外没有利用过老奴的关系，他功成名就后，老奴也没有炫耀过他，已经是一别两宽，江寄月自然也只是他的女儿，与老奴没有关系了。”

文帝指指他道：“你是个拧的，江左杨也是个拧的。”

宁公公佝着背，没有答话。

文帝道：“也罢，既然这么不想见，那天你也别当值到朕面前晃了，准你假，出宫去。”

宁公公低头应是，又道：“老奴还请陛下不要在江寄月面前提起老奴。”

文帝哼道：“你就算要朕提，朕还不想提呢。”他见着宁公公就来气，故意说道，“但说起来，江左杨这样至情至性之人，除却他之外，朕是当真没遇见过第二个。”

太监的养子这名声确实不好听，但宁公公是文帝身边的红人，别说宫里的那些小太监要巴结，就是些文官武将都得奉承着他。

可以说，若是一直做宁公公的养子，前程是少不了江左杨的，但江左杨就不。

大约是少年经历过于坎坷，他很小就看透了人情世故，许多人野狗一样疯抢的东西，他不屑一顾，反而愿意追求人世间最飘渺虚无的东西。

他喜欢上了宁府上一个婢生女，那个女子身份已经足够卑微，偏生娘胎里还带出了顽疾，不敏于行。

因此感情暴露时，宁公公气得跳脚，扬言要把那女子投井。

但江左杨没同意，半夜偷了柴房的钥匙与她私奔，宁公公带人驰马在长亭追上他，要他放弃那女子回去，不然就断绝关系。

结果江左杨选择了那女子，荣华富贵在他面前，抵不过喜欢二字。