悟空笑道：「自是拜会师父，便是师父遣我前来。」

姜缘道：「如此便好。」

悟空朝庙中张望，但见庙宇荒废已久，又见那牛魔王，左良，他问道：「大师兄，此是何人？」

姜缘道：「左良，跟随我修行之人。」

悟空笑道：「好大福气，好大福气！竟能跟随大师兄修行。」

姜缘指定左良，说道：「左良与悟空你亦有些缘法在身。」

悟空不解其意，问道：「大师兄，我怎个与左良有缘法，却不曾记得见过此人。」

姜缘道：「师弟莫非忘记，昔年山上一老樵夫？」

悟空闻听，方才忆起，说道：「那老樵夫我自是知得的，昔年我初上山时，便是此人指引，后来多有见面，却有缘法，此人怎个与那老樵夫有关不成？」

姜缘点头道：「你所见那樵夫，乃是左氏一家，在周时便漂洋过海而来，在山上定居，历代在山中，你所见那樵夫，便是左氏一家其中一代，后左氏一家离山而去，重返老家，左良便是其后人。」

悟空闻听，惊道：「左良竟有这般来头？若是这般说，确是与我有些缘法。」

姜缘笑道：「方寸山许多弟子都曾与左氏有缘分。」

悟空道：「有这般缘由，那当是助其一功。」

姜缘笑而不语。

悟空又问道：「大师兄，却尚是不知，大师兄怎个在此处。」

姜缘闻听，遂将汾水有蛟作怪的事情说出，又言说此方土地不在。

悟空闻听，道：「大师兄，且教我去一探究竟，查清这恶蛟来头，助大师兄一臂之力。」

姜缘说道：「你有何法子不成？」

悟空笑道：「大师兄，有道是『蛇有蛇道，鼠有鼠路』，我西行多时，自有些路数，且待我去一探究竟。」

姜缘听言，只得放任悟空去，只说在荒庙等他。

悟空得令，与牛魔王言说一阵，朝汾水那边而去。

牛魔王目送悟空离去，说道：「老爷，我等果真无须去相助悟空贤弟？」

姜缘摇头道：「悟空西行路上，历经九九之难，不知对付过多少妖魔，他自有路数，且教他去，看他如何将此地情况查个清楚。悟空本事不弱，此地纵有妖祟，亦伤不得他。」

牛魔王点头道：「我观他本事，已胜我多矣。」

姜缘细细一看牛王，沉吟良久，说道：「悟空的武艺与你在伯仲之间罢，但若论道行，悟空胜你些许。」

牛魔王道：「我便知，先前见之，便有所感应。我却当勤加修行，早日追赶。」

姜缘心中赞叹悟空资质，暗道：「悟空师弟到底乃是天地生成，不同凡响，今修行功成，再无缺漏，修行一日千里，牛王跟我修行，本事亦见长，然却比不得悟空。」

……

却说悟空离了荒庙，一驾筋斗云，往汾水而去，待是近了汾水，他往汾水中张望，但见那江河，真个『水流一似地翻身，浪滚却如山耸背』。

悟空惊道：「好水，好水！常在西行路上走，见过许多恶水，此处水流，却不输那等，我不通水性，那水下恶蛟，我难以耐得，但我所来，乃为打探个究竟，查清个来头。」

悟空四下张望，念动真言，要遣土地来问，但他真言而出，不见有动静。

他见之，再驾云朝远处而去，待行足八百里，

悟空按落云头，行至一座山中，他再三念动真言，遣来四方土地。

不消多时，有八个土地齐齐到来，拜道：「我等拜见斗战胜佛！」

悟空闻听，问道：「你等怎知老孙受封斗战胜佛？」

土地拜道：「释迦牟尼尊者早已通告三界，大圣已受封斗战胜佛，三界内外，无人不知，我等自是知得。」

悟空道：「大圣也好，斗战胜佛也罢，任你等称呼，我且问你等，是那个地儿的土神？」

八位土地俱报上姓名，皆是汾水附近的土地。

悟空问道：「你等且与我分说，为何汾水此地的土地山神，我唤不得来？」

土地拜道：「斗战胜佛初来乍到，却是有所不知，汾水附近的土地山神，已教吃尽。斗战胜佛可知，汾水里住着一头恶蛟，作恶多端？」

悟空道：「我欲遣汾水土地山神，便是要查清此恶蛟来路，你等可知得此恶蛟来路？」

土地说道：「自是知得，说来，此恶蛟与斗战胜佛亦有些关系。」

悟空抓耳挠腮，说道：「怎个又与老孙有关系？你且好生说道，怎个恶蛟亦与我有关系。」

(本章完)