莫名有些心软。

匆匆出了门，罗马潮湿的阳光涌入鼻腔，大街两旁的树木，树叶常绿，颜色深沉得宛如晕染在楼宇间的阴影处。

自楼道推出自行车，艾波跨上车，将一幢幢房屋掠在身后，地面砖块过于陈旧，缝隙之间淤着污水，橡胶车轮骨碌碌地滚过石砖地面，溅起一滩滩水花。

圣母大教堂前，在方尖碑矗立的广场，人群零星成队——戴着头巾的老妇，手挎菜篮张望；失业的男人叼着烟沉默等待，时不时交头接耳；记者揣着相机在队伍前后走动。

艾波洛妮亚踮脚停住自行车，望见曼奇尼和普罗蒂诺跟在亲王派遣来的管家身后，清点堆放在石头台阶前的奖品。主教一身低调的黑色神父装站在一旁，胸前音色的十字架反射晨曦光芒。

没什么可不放心的。她看了几眼，调转龙头，向学校的方向骑去。

作为大学甚至全罗马唯一一位穿裤装的女孩，艾波洛妮亚一直备受瞩目。当骑车的身影出现在校园时，人们自然而然地看向她。

焦点的本人并不知晓，或者说浑然不在意。她独来独往，不是泡在那间全欧洲最大的法律图书馆里，就是在各间教室里背笔记。只出席必要的活动，与所有的同学都保持面上的友好关系，鲜少深入交往。

丽塔是唯一的例外，她的父亲是公务员，母亲早已离世，留下她和十岁的妹妹。这位税务官花了大力气将大女儿送进法学院，期望她扬眉吐气、做出一番事业，却没有想到她一心想要做一名画家。

女孩坐到艾波身边，一身洋气的套装，贝雷帽下的黑色短卷发闪着油亮的光。

“艾波拉，你来得可真早。”她喜欢将艾波洛妮亚称为艾波拉。

艾波正在翻看这学期的费用清单，十万里拉，在这个职员工资大约一万五里拉的年代，一年二十万的学费，绝不是一般家庭负担得起的。她合上清单，回道：“早安，丽塔，你知道的，我的生物钟总是这么早。”

“假期过得怎么样？”丽塔打量着她，意外发觉她身体好了许多，脸颊隐约饱满，“这次你终于健康地回来了。不然我高低得去西西里看一看，怎么那么容易让人生病。”

丽塔还记得上次假期结束，左等右等，只等到艾波的未婚夫入狱、申请休学的消息。要知道整个法律系只有她们两个女孩，她不在那几天，丽塔觉得自己是迷途的羔羊，艰难地应付无边无际的课业。好不容易，那糟糕的未婚夫被关进监狱，艾波却苍白着一张脸回来上学，浑身虚弱得仿佛风一吹就被刮走。那段时间丽塔总担心她在课堂上昏倒。

艾波洛妮亚哈哈一笑，“我哪有那么脆弱，那次只是意外。”

两人小声嘀咕，分享了一番假期经理，丽塔骄傲地说她画了整整五十张素描，其中一张被人买走。艾波则细细讲述小侄女的可爱，粉嫩的小脸蛋让人想要狠狠亲吻。

犹豫再三，艾波到底没有告诉朋友自己结婚这件事。

“对了，这学期的选修里多了一门数学，你要选吗？”丽塔想起方才听到的传言，抱怨道，“为什么我们法律系也有学数学？真讨厌。”

艾波洛妮亚翻开清单，指尖一行一行地对过课纲，终于在第二页三分之二的位置看到了一行小字——高等数学，奥古斯都.玛拉蒂。

“学一下也没什么不好的。 ”艾波无可无不可地说道。她想要尽快修完学分，省下时间回西西里。

丽塔失望地拖长声音：“唉——先说好，我可不修这门课。