“我手上扎了个刺，快帮我挑出来。”艾波把戒指放在柜台，随意地说，“放进我们公库吧，以后出席活动可以戴。”

*

加洛最终在普雷托利亚广场找到了美国雇主。

午后两点，阳光最为酷烈的时刻，水花自高柱喷出，经由二层圆盘水帘般落入水池，晶莹水珠折射七彩光芒。数座赤身裸体的雕像矗立，在袒露的躯体之下，头发凌乱男人坐在水池边，脚边放了半打啤酒。

与赤裸的雕像一般，他浑然不在意路人窥探的视线，双腿微开坐在水池边沿，左手肘支在大腿，右手拿起一瓶酒，拎到嘴边喝了一口。

加洛谨慎地走过去，有些不敢打扰雇主，因为他的表情像是羊群得了失心疯跳崖的倒霉牧民，所有的财产被上帝无情收走，充满怨愤、颓唐的失魂落魄。

“先生，”加洛看到他的雇主抬起头，那双漆黑的眼睛压抑着某种可怖力量，“忒西奥先生和瑞泽先生已经在公寓等您了。”

那张像溺死的尸体般苍白的脸转来，眼睛黑洞洞的，盯着加洛，直盯得他膝盖打弯儿想要跪倒在地，迈克尔才拎着酒瓶缓慢地站起来，示意他拿起未喝完的，向熙熙攘攘的主干道走去。

回到公寓时，大门敞开，忒西奥和瑞泽都坐在起居室，桌面摊了一堆扑克牌。

忒西奥率先站起来打招呼：“好久不见，迈克尔。”

迈克尔没有笑，只是点了一下头。

瑞泽这才意识到这里真正做主的人是谁，急急忙忙地从藤编餐椅上站起来，热情到有些谄媚地说：“迈克尔，我和康妮都很想你，桑尼每次见面都提到你。”

等到加洛合上门，迈克尔拉过一张餐椅坐下来，靠着椅背，两腿高高地翘起，问：“纽约怎么样？”

瑞泽想要开口，但迈克尔根本没有看他。

“总体不错。”忒西奥说道，“我们来之前，其他几大家族都躲起来了。桑尼说要将他们一个一个地从老鼠洞里揪出来。”

迈克尔又问：“爸爸的身体怎么样？”

忒西奥回答：“天气好的时候能在花园里晒太阳。家里现在是桑尼当家，你爸爸还算放心。”

迈克尔又一一问了家里其他人的情况，得知一切太平后，沉默地点点头。

他不说话，在场地另外三人也未交谈，忒西奥抽着烟，房间里白雾袅袅。

半晌，迈克尔问：“你们觉得这个生意怎么样？”

忒西奥十分谨慎，在不清楚他的意图前并不说话。

瑞泽见终于找到机会，激动地开口：“非常的好，我认为农机销售大有可为。”

而后他细细说了这几日的见闻，迈克尔耐心地听着。不得不说皮肖塔招待客人非常有一手，美酒美食与风景雅趣结合，已经将这位卖苦力出身、好逸恶劳的意大利裔美国人弄得不想回纽约了。

“你愿意永远留在这里吗？”迈克尔说，“你知道的，我们家在西西里得留个自己人，日常磋商农机生意。”

瑞泽迟疑地说：“我当然愿意，不过我不想和康妮分开。”又心虚地看了他一眼。

迈克尔心里升起一丝古怪，但他把这当作殴打妹妹的歉意。他说：“这没有问题