东方既白靠在萧若风背上半晌没动，风有些喧嚣，她垂着眼，“如果你信得过我，就把你哥哥交给我。”

话音刚落，萧若风的脊背蓦地绷紧了。

“有些话你说不出口，我可以替你说，有些事你做不了，我帮你做。”蓝幽幽的眼眸看着空气里飘浮的细小尘埃，“你爹没多久好活了，你希望这北离的江山最后落到谁的手里，又希望看到一个怎样的北离？”

半个月后，北方边境急报，往年一入冬就退回河对岸的北蛮今年就像发了疯一样强攻北离边境，北离和北蛮已经在边境线上来回拉扯半年了，北离的军队在等，等北蛮入冬之后滚回他们的草原，而一反常态的是，北蛮今年非但没有退缩回去，而是将所有主力都压到了边境线上，军报送到天启的时候，北离已经连丢了三座城池。

“北蛮有多可怕？我怎么看暮初今天来送消息的时候脸色都变了。”方子游抱着侄子在晒太阳，旁边坐着叶鼎之。

提起北蛮，叶鼎之脑海中浮起诸多回忆，他在去南诀拜师雨生魔之前一直生活在北蛮，他还曾经和北蛮如今的大汗都觉一起摔过跤，那一年是北蛮的盛会羊神节，他假装摔跤输给了都觉，所以都觉才娶到了北蛮大贵族胡氏的长女，之后更是有了今天的地位。

叶鼎之沉吟片刻，随后答非所问道：“这不太像都觉的作风，我怀疑北蛮的背后还有其他人的支持，给了他进攻北离的底气和粮草。”

东方既白睡了一个时辰起来，发现儿子不在，萧若风也不在，以为萧若风带儿子出去了，出门却发现儿子在弟弟怀里。

“萧若风呢？”

叶鼎之答道：“北蛮打过了边境，军情告急，太安帝将九殿下叫进宫去了。”

东方既白愣了一下，随后低声自语道：“那南诀是不是也要动了？”

小凌尘似乎察觉到了娘亲过来，咿呀一声醒了过来，在舅舅的怀里蹭蹭屁股，乌黑的眼睛睁开四下寻找着娘亲。

方子游连忙把侄子塞回姐姐手上，东方既白则是皱着眉在想事，手上忽然多了个小东西，可怜巴巴地趴在她胸口，她只好先进屋去给儿子喂奶，进门前叫来了霜却，让他把消息都整理好等着禀报。

霜却等主母出来后便道：“线报上说北蛮入冬之后不知从何处得了足够的补给，粮草的运输线路百晓堂还在查。北蛮铁骑素来骁勇凶狠，如今他们已经率兵过了漠河连夺北离三座边城，以北蛮如今的士气，若是不能及时阻拦，不出三日北蛮铁骑便会直捣皇城。”

“北离如今正规军八十万，镇西侯掌破风军二十万，南境和北境守军十五万，东及海水师十万，皇城内外连同京畿大营有五万军队，剩下十五万都是零散的各地驻军。”霜却满脸冷肃，“但就算即日出发调兵北上也来不及。”

天启在北，北蛮也在北，以天启到北境的距离，时间根本不够。

“我见过蛮族的铁骑，他们是这片大陆上最可怕的战士，他们骑着巨兽席卷草原的时候，天地震动，万物畏惧。”叶鼎之深吸了一口气，“北蛮土地贫瘠只能放牧，一到冬天连吃都吃不饱，所以活下来的那些每一个都打倒了很多与他抢粮食的人，他们是真正的虎狼之师。”

等方子游明白了问题的严重之处，这才明白为什么暮初来禀告的时候脸色那么差劲。

皇宫里，年迈的帝王靠在象征着权力顶峰的龙椅上，目光疲惫地听着底下的朝中重臣你一言我一语地来回争吵。

有说应该暂时迁都回避风险的，有说立刻征调兵力北上和北方军汇合誓死抵抗，还有说派人求和的。

吵来吵去，所有尖锐激昂的声音在太安帝脑海中盘绕成无尽的圈，耳边很快就听不到外面真正的声音了，他深吸一口气，一