水渡口还有没?有可以走大车的近路。

这一查不要紧，几天后，张武和?张功带回一个令人吃惊的消息，万耘楼的车队确实走了近路，准确来说，是?运的粮食走了近路。

李秾非常惊讶：“除了官道还有哪条路可以运这么多粮食？这条路为什么少有人知?？”

张武：“距堰县七十里处有个地方叫做牛栏县，万耘的粮食从堰县装车出发，到了牛栏县卸下，然?后以人力驮运翻阅山岭。山路虽然?陡峭难行，却?能比走官道达到阆水要快三四天时间。想来是?万耘楼特意雇的牛栏县当地人力。”

雇用人力驮粮翻山跟雇马车走官道到底哪个成本更低，目前并不知?道。李秾疑惑的是?为什么只有万耘楼在走牛栏县这条道。想来想去不明所以，李秾决定?亲自去牛栏县看个究竟。

她立马就要动身，张功和?张武却?犹豫了。牙行派给他们俩此行最重要的任务是?确保李秾安全，牛栏县境内多高山峻岭，居住的又是?野蛮未开化的山民，这些山民还相当仇视外人。若是?贸然?前去，但恐会有危险。

李秾却?不畏惧，她笑着劝张功二?人。“你们二?位有所不知?，我本身就出生山野，不是?金贵之躯。我的家乡梁州也是?偏僻乡野。乡野之人虽然?排外，但你若不主动生事，他们也不会害你。”

李秾最后只让阿棉留在堰县，自己?和?张武张功乔装成进山收蓖麻的小贩前往牛栏县。

从官道下了马车进山，发现牛栏境内山高林深，山民刀耕火种，日子异常艰苦。万耘楼冬日的第?二?批粮食在同一天卸在牛栏。

有人领着数百山民排着队，依次扛起卸在路边的粮袋，驮在背上?翻进山中。那些山民穿着破旧的草鞋，衣衫褴褛，在冬日的山路上?充当人力，满脸悲苦。这样陡峭的山路，骡马在上?面都走不了，运粮只有用人力。

李秾他们躲在暗处，看到那些脸上?沟壑纵横的山民疲倦麻木，完全不像是?受雇驮粮拿钱的样子。几十上?百斤的粮袋，驮在人的身上?，翻过几座高山，下山之后就离阆水渡口所在的县城不远了。可人力翻山，何其艰难。

三个人进入山中的村寨收蓖麻，李秾装作无意间打听这些驮粮的壮丁，得到的真相印证了她的猜想。驮粮的男子是?村寨派出去的，说是?上?面派下来的劳役，没?有报酬，由里长负责监督。若是?哪户不派男子去，秋后将会被?收取三倍税粮。

李秾想得越来越多，在知?道牛栏县县令姓名的时候，她几乎可以猜到发生什么了。

牛栏县现任的县令，非常巧合地跟京中的檀自明一样，也姓檀。

李秾回到堰县，连夜给赵执寄信，请他帮忙查一位大晛九品县令的身份和?履历。

五天后，京中寄来赵执的回信。檀禧，京城人氏，本是?檀家的家奴出身。绍元初年被?檀自明安排到京郊任县城主簿，绍元二?年调任蜀地一个人口贫瘠的小地方，牛栏县，原因未明。

李秾拆开信读完，立刻就清楚了所有事情。

窥见了某些令人不齿的真相，事情却?不是?李秾他们几个没?有朝廷身份的人能管的。李秾带着张功和?张武又暗自探查了一番，之后将所见所闻详细写在信上?，希望赵执和?谢赓能想办法让朝廷派人来牛栏县暗访。