朝臣谈论的政务多半是班贺插不上话的，工部之事也有俞燔这个尚书代言，他便戳在原地当一个光听不说的哑巴。

忽然，班贺听见皇帝唤了一声兵部尚书。

“冯尚书，朕听闻老尚书前些日子身体抱恙，歇了些时日，今日上朝，身体可还硬朗？”赵怀熠语气温和，俨然一位关切老迈臣子身体的仁君。

班贺稍稍抬眸，皇帝关切臣子是否安康理所应当，可在这朝堂上，问起老臣身体，绝非一件寻常事。

兵部尚书冯攸仁听见问询，连忙上前一步，先谢过皇帝关怀，立时心中领会皇帝言语中潜藏的意思。

他久居官场，是三朝老臣，不说功勋卓越，也做出不小政绩。病中皇帝还派人去看望过，对他这位老功臣有几分尊敬。

可再尊敬，也不能保证皇帝需要他这个臣子，这回问出这句话，显然是在试探他是否还能继续担此重任。

冯攸仁抬头，朗声说道：“圣上，老臣虽年纪大了，但身体并无大碍，前些日子不过是些小病，痊愈之后便又生龙活虎的了。不信，您瞧。”

他说着，便要证明自己一般，抬腿便是一跳，当着众臣的面，大跨步在人前走动，活动着四肢腰身，甚至放下笏板想要来个空翻。

赵怀熠忙叫人搀扶住他，让一个年迈老臣在朝堂上如此卖力表现，万一真出了什么事闪了腰，他心里也过意不去。

老尚书有些气喘，面上却硬撑着，不肯服老。皇帝无奈笑笑：“老尚书以身报国，是朝中栋梁，忠良之心多年未变，老当益壮，不减当年，万望老尚书保重身体。”

对老尚书安抚一番，皇帝退场，朝会便就此散去。

这一出试探差点就成了小闹剧，虽在老尚书强硬表现下未能继续，但皇帝的意思已经传达到各人眼中——老尚书年事已高，是时候退位让贤了。

跟随俞燔走出宫门，班贺若有所思，尚未明白皇帝到底想做什么。忽然回神，发觉上司正回头看着自己，笑笑拱手一礼。

俞燔回以一笑，转回头去，轻声说道：“冯尚书多年来鞠躬尽瘁，为朝廷尽心尽力，为人清廉，可惜太过贪恋高位，才会有今日堂上这一场面。若是再不能放手，恐怕，晚节难保。”

班贺想了想：“君心难测，进退之度，难以把握。老尚书不过是想，为朝廷尽最后一份力罢了。”

“是啊，君心难测。”俞燔认同地点头，心中被那一幕触动，轻叹一声，“我不图位高权重，只想能全身而退，有个善终。”

他似乎意有所指，班贺笑容不改：“部堂光明洞彻，定能如愿。”

“可有些时候，入场便如陷泥淖，被裹挟其中，再难脱身。”俞燔语气沉重了些，“有些人适合为官，有些人不合适。你原意只想待在虞衡司，可惜这不由你决定，你的为难我也看在眼里。这官场，不适合你。”

班贺嘴角笑容收敛了些，随即缓缓扩大，眼眸清明：“可我，已经身在其中了。”

俞燔再度回头，已显出