「不是说要走了吗？这都快晚上了，来得及吗？」
「来得及，走，上马。」
不知道安静了多少年的森林中，又一次传来了突兀的马蹄声。
穿过了交叉的枝杈，残馀的阳光在地面画下一块块光斑。
马蹄踏在那光斑中，将其踏得如水波荡漾开，座下的五花马发出了得意的嘶鸣声。
让娜侧坐在马鞍上，将脑袋靠在霍恩的胸口，她脚踝边的长裙随着草腥味的风而起伏。
「咱们这是要去哪儿？」
让娜望向前方，眼前的黑森林像是女巫居住的地方，幽冷邃暗得仿佛另一个世界。
「咱们的终点。」霍恩握着缰绳的手有些僵硬，「是我听哈尔金说的，贞德堡附近唯一值得在秋末来的地方。」
将脸颊边垂下的头发拢到耳后，让娜重新把耳朵贴在霍恩的胸口，她能听到清晰而混乱的心跳声。
轰隆隆地，就像是有两个心脏在同时跳动，就像他当初抱着她说「我相信你」一样。
霍恩穿着农夫般的粗布衣裳，让娜则仿佛刚从晚宴上逃出的贵族。
简直像是骑士小说中，和贵族家小姐私奔的农夫。
让娜的脸庞又一次微微发热起来。
霍恩沉默地催动马匹又一次加速，好像黑夜在背后追着他。
在苍黑色的松林和榉树的缝隙中，战马将幽深的雾气被卷得向两旁散落。
粘着青苔的树木飞速向他们靠近，又在眼前变得模糊，而马蹄下的光斑则越来越浓烈。
「到了。」
阳光重新回到了让娜的世界，她眯起了眼睛，可当她看到眼前的一切时，双眼不由得睁大。
世界则几乎于这个时刻完全安静下来。
夕阳的红光摇动满山的枫叶，清新而冷冽的香浪随着风儿飘来，整座山都在随着傍晚摇摆。
数以亿万计的枫叶齐刷刷地响动，被印着紫红晚霞的碧色河水环抱，满山的红色荡漾燃烧。
在树枝和枫叶的下面，青绿色的草地嘈杂地涂画着，看不清红枫与绿草的边界，它们模糊在一起。
侧坐在马背上，抱着霍恩的腰，让娜的姿势正是最佳的观赏位，她呆呆地坐着，一句话都说不出来。
晚风掀起了她的裙摆，红叶转着圈地从她的脚踝划过。
她抬起头才发现，道路两侧的黑绿色的松树榉树，不知从何时起，变成了簌簌的红枫树。
半黄半红的枫叶如黄金雨般落下，迎着风落入霍恩和让娜的衣领。
勒停了这匹调皮的大马，从马背翻身而下，霍恩将马系在路旁的树上。
他托着让娜的腰，想将她从马上抱下来。
可让娜却自己跳下了马，她自顾自向着红枫做成的山走过去，踩在被枫叶铺就的草地上，愣愣地看着眼前的一切。
枫叶的海洋缓缓摇动，仿佛在与让娜打招呼。
「哥，你说的那个小天国里，有这样的景色吗？」
「有啊，但一般来说，你很难一个人观赏，只会看到网红和大爷大娘在厚实的枫叶上以稀奇古怪的姿势走来走去。」
「那你想念那里吗？」
「我挺讨厌那里的。」霍恩停顿了长达五秒，「但当我离开了，我又觉得想念。」
「那你喜欢这里吗？喜欢贞德，贞德堡吗？」
假装没有听到，霍恩只是抬头看着枫叶上的夕阳，它正在不知不觉地藏到山后。
夕阳沉落在山头，半山的红光渐渐敛去，三分之一的天空被星光覆盖。
站在让娜的身边，霍恩没有继续看着漫山红叶，而是扭过头，看着让娜的侧脸。
她的脸沉没在霞光中，被光芒涂成黑色的剪影，长长的睫毛在抖动，脸上看不出悲喜。
当夕阳彻底隐没，让娜的脸庞同样陷入黑暗。
莫名的窒息感占据了霍恩的心神。
「哥，我们该走了。」
…………
从森林回来的路上，让娜像是睡着了一般，一言不发。
她把脑袋埋在霍恩的怀里，身体随着马匹而起伏。
当他们回到营地时，这才重新醒来，而天空早已被群星覆盖。
「冕下，您总算回来了。」牵过霍恩手中缰绳，茜茜见到霍恩，连忙松了一口气，「我还以为你被土匪抓走了呢。」
「哈哈，迟到了，不好意思。」霍恩笑着挠着脑袋下马。
一旁的阿尔芒挤过来：「冕下，之前的帐本我们找到了一些端倪……」
「这个等会再说。」霍恩打断了阿尔芒的话，向着迎来的马德兰走去。
「这段时间，就靠你了。」霍恩握着马德兰的手说道，「今天晚上，你和布尔维尔夫一起去公爵那里，把一切都商定好，记住，公爵不可依靠，只可利用，明白了吗？」
「明白。」马德兰重重点了点头，「我一定会坚持到您来接我们的。」
「营地里的人都知道我去哪儿了吗？」
「都知道您去圣座城了，就是他们有些害怕，怕您去圣座城后就忘了他们。」
「这也是没办法的事啊。」霍恩感叹道。
扭过头，霍恩望着在场的二十八人，其中有柯塞丶格兰普文丶杰什卡丶茜茜丶勒内丶杜瓦隆丶阿尔芒……
跟随霍恩最久，最忠心的那批老人都来了。
「都准备好了吗？」
茜茜点点头：「行李都打包好了，随时可以出发。」
「事不宜迟。」霍恩抬头看看月色，「咱们现在就走吧。」
望着这处从无到有焕然一新的营地，霍恩颇有些感慨，不过他马上又皱起了眉。
他在营门的边上，看到了仍旧一袭黑裙的让娜。
「让娜，你还不换衣服吗？你喜欢这裙子不能一直穿啊，晚上行船很冷的。」
「圣孙冕下。」让娜站在营地边，身上还沾着泥土，像是一朵刚刚破土而出的洋甘菊，「您先走吧，我有事。」
霍恩立刻就懵了：「有事，有什麽事？这快出发的时间了，有什麽事以后再说吧。」
「等不到以后了，我不想去池沼镇。」
「为什麽？等咱们到池沼镇，就不管嘉莉他们了，直接结婚，你知道……」
「圣孙冕下，您别再骗我了。」让娜笑得像是在哭，「您是圣孙，我的哥哥，他叫霍恩，他已经被巴奈特杀死了。
您是个好人，您总是顾忌我的感受，尽力地扮演着他，害怕我伤心。
可我总得明白，我的哥哥，他已经死了，我终究不是您真正的妹妹，不是您所爱的人，对吗？」
「我可以是啊。」霍恩急促地说道，「咱们可以去池沼镇，咱们的孩子将会继承一个伟大的帝国。」
「您是圣孙，您的任务就是创造一个小天国，您看得很远，太远太远……」让娜望着霍恩月光下的脸，可霍恩却看不清她的。
「而我，而我们，我们只是小民，我们一无所有，我们的眼界太狭窄，看不到未来，只看得到现在。
您口中明日的小天国固然好，可是要是他们都走不到明天，那有什麽用呢？
我一直跟着您走，做着您要求的事情，可我好像一直都没有用，我的闪电打不破盔甲，我的力气不如嘉莉，我的见识不如茜茜，我的智谋不如您。
至于您所说的闪电熔炼，其实您也并不需要我，我想与闪电相关的塑能向巫师在黑蛇湾有许多，以您的地位和关系，找他们帮忙不会难的。
留在这，那些信民知道我是您的妹妹，是圣女，他们知道您没有放弃他们，就不会犹疑和顾虑。
用我的方式去抵抗教会的军队，这是我唯一能做的事情。
至于您说的订婚，我知道那是善意的谎言，因为，因为……」
沉默了好一会儿，让娜才缓缓开口道：
「冕下，您看，您从一开始到现在，都还是不愿喊我一声妹妹，不是吗？」
(本章完)