第555章 Now Your Time(2 / 2)

回到波特兰后,贝尔曼给球员们放了一天假,到12月12号,开拓者主场迎战洛杉矶快船。

快船这支老烂队在经历了1987-1988耻辱性的17胜65负的超烂赛季后,拿到了1988年选秀大会的状元签,他们选择了天才前锋丹尼-曼宁。

曼宁成名很早,高中时代就是誉满全美的天才球员。

他高中时就被邀请加入了1984年奥运选拔训练营中,和甘国阳丶乔丹等一批大学明星们一起训练。

不过在1988年入选美国奥运队后,曼宁的表现不尽如人意。

在半决赛对阵苏联的关键战役中,曼宁更是一分未得,交了白卷。

作为队内的二号得分手,在如此重要的比赛中不得分,说明了他硬实力和心理素质的不足。

即便如此快船在选秀大会上还是挑中了他,但曼宁新秀赛季很快因为前十字韧带撕裂而赛季报销。

这一系列的挫折和困难,似乎预示着曼宁篮球职业生涯的坎坷丶艰辛。

在经过一个赛季的休息康复后,本赛季曼宁重新回到快船阵中。

吉恩-舒在不成功的一个半赛季后,彻底离开了主教练的岗位。

他的黄金时代已经过去了,他已经不是过去那个补锅匠,他关于篮球的理念在当下已经落伍。

或许在未来的某一天他的篮球思想会重新绽放光芒,不过现在不是他的时代,不是他的Time。

接替吉恩-舒的是助理教练唐-凯西,他曾经在NCAA和义大利篮球联赛执教。

快船管理层实在没有什麽特别好的教练人选,好的教练也不愿意来快船。

比赛前球员热身时,随队来到波特兰的快船总经理埃尔金-贝勒坐在场边和好友杰里-韦斯特聊天。

贝勒1986-1987赛季成为快船的总经理,和好友韦斯特一个在湖人,一个在快船。

没想到韦斯特竟然「叛逃」波特兰,离开了洛杉矶,好在这没有影响两人亲密的关系。

贝勒可能是这个世界上最理解韦斯特的人,他知道韦斯特很多时候不是想赢,只是不想承受输球的痛苦。

两者对结果的追求一样,但初衷截然不同。

逃离洛杉矶,就是逃离痛苦,他在那里受到的磨难太多了。

至于贝勒,虽然因为史上最多的亚军没有冠军,时常被人拿出来调侃。

但贝勒本人并不是特别在意,对于没有冠军这件事,他看的比较开。

反倒是韦斯特本人对1972年夺冠时没有埃尔金-贝勒在耿耿于怀,以至于夺冠时他脸上没有太多笑容,他满脑子在想,为什麽贝勒不在。

「你乾脆到波特兰来算了,我这里缺个好帮手,你何必为唐纳德-斯特林那种人做事呢。」韦斯特和贝勒说道。

「哈哈哈,你不也为你的唐纳德做事吗?」贝勒回道。

在社会名声上,唐建国不见得比唐纳德-斯特林好太多,两个人都是争议人物。

「我不是为唐纳德做事我是为阿甘做事,今年我们的状态好极了,比我预想的还要好。」

「你想让他做第二个拉塞尔。」

「嗯…但我不会是第二个瑞德,他让我恶心。」

「哈哈哈,我在洛杉矶挺好的,我喜欢快船,虽然他很糟糕。篮球比赛总要有亚军的,如果那个亚军非要是我……我觉得也没什麽。」

贝勒耸了耸肩,韦斯特看着心态超好的埃尔金,道:「要是麦可也有你这样的心态就好了。」

贝勒看着韦斯特,两人大笑了起来。

【有一次我在飞机上遇到了杰里,杰里和我聊了一会儿。

他伸手去拿座椅后背口袋的杂志,卷了起来,说:「我们那只球队不错,埃尔,对吗?」

「是的。」

「我们接近夺冠,几次,7次?」

我点头:「我们无法与拉塞尔抗衡。」

杰里停顿了一下手落在我手臂上,出乎我意料的低语道:「你该有座雕像。」

「什麽?」

「在洛杉矶,该有你的雕像,相信我,我和湖人联系过…」他的声音越来越小:「我会继续向他们申请的……」

我什麽也没说,在心里描绘着斯台普斯中心的星光广场,7位真人大小的洛杉矶体育界传奇铜像组队迎接游客。

韦恩-格雷茨基,德拉-霍亚,魔术师詹森,奇克赫恩,卢克-罗比泰勒,贾巴尔和杰里-韦斯特。

全都值得,全是洛杉矶英雄,真有趣,我来的比他们所有人都早。

明尼阿波利斯湖人队挣扎求存时,老板鲍勃-肖特用状元签选了我,他后来说我救了整只球队免于破产,也是我使他有可能把球队搬到洛杉矶。

我自嘲,我是真正字面意义上的湖人。

明尼苏达州,万湖之乡,洛杉矶有许多特色,但湖泊不在其中。

杰里,没关系,我心想,我不需要雕像。

当时我什麽都没说,后来有一刻我想像我回到飞机上,和杰里韦斯特交谈:

「杰里,我没有要求任何东西。我从来没有,我对我所得到的很满意。哦,我和所有人一样经历了一些事情,但我是幸存者,我觉得我很幸运,不,我认为我是有福的。」

但我猜我不会介意那个雕像。】

————2018年出版,埃尔金-贝勒自传《Hang Time: My Life in Basketball》,节选。

(本章完)