四百六十六章 公元1487年的尾声继业者迪亚士(2 / 2)

教宗西斯笃四世去往天国之后,他的侄子儒略·德拉·罗韦雷经过一番斗争,依然牢牢操纵着教廷大权,架空了新任教皇意诺增爵八世。教廷的各项政策都还延续着上一任教皇的传统,对东方约翰长老国的寻找始终迫切。

谷</span>若昂国王雄心勃勃,渴望着新航路的开辟。埃尔米纳金矿的产出,极大的改善了葡萄牙财政。而刚果王国的发现,也给王国上下更多的激励。去年十月,若昂国王召见了极为信赖的王室后裔,皇家骑士迪亚士,任命他为探险船队的负责人,并下达了继续向南探索,寻找东方航路的命令。

经过近一年的筹备后,迪亚士在今年8月从里斯本启程,率领3艘远洋的探险船,寻找南方大陆未知的边界。他吸取了迪奥戈船队叛乱的经验,选择了两艘卡拉维尔帆船,一艘横帆补给船。

旗舰的卡拉维尔帆船,是他亲领的「圣克里斯托旺」号,装载着最多的水手。而装载粮食与水的横帆补给船,则由他的兄弟佩罗·迪亚士负责。兄弟俩一人控制水手,一人掌握粮水,互相呼应,把船员叛乱的风险降到最低。至于最后一艘卡拉维尔帆船

迪亚士转过身,又淡淡的看了布鲁诺一眼。

王室本来中意的人选,其实是贵族骑士若昂·因凡特。但出人意料,出海归来的王室顾问,学者马丁·倍海姆盛赞贵族骑士布鲁诺,并极力向王室推荐。而若昂·因凡特的脾气又委实有些暴躁迪亚士再三斟酌后,终于带着杀意,把这个充满风险的机遇,交给了有过经验的布鲁诺。

「布鲁诺,你现在是一名荣耀的王国船长!我不论你以前如何,从今天开始,你要虔诚的侍奉上主,忠诚的为王国服务!记住,主借着救赎,在世代与永恒间,显明祂的恩典好好做,恩典会降临在尘世之中!」

「是,是!尊敬的皇家骑士,我将虔诚的侍奉上主,实践祂的话语,体验祂的道而为王国奉献终身!在这次航海中,我一切都听您的!」

布鲁诺立刻跪倒在地,举起左手,虔诚的痛哭流涕。他听出了迪亚士话语中的宽恕,多日来的忧惧顿时一扫而空,心中甚至涌出欣喜。眼前的皇家骑士,可是拥有王室血脉,被国王所深深信赖的大人物。只要傍上了这条大腿

「嗯。起来吧!」

迪亚士神情平静,沉声吩咐。接着,他扫视了一圈垂首等候的水手与船员,厉声喝道。

「航海长佩罗·德阿伦克尔!」

「在!船长。」

一名精悍的高级船员,别着锋利的弯刀,从水手中出列行礼。

「汇报纬度!」

「是!」

航海长佩罗伸手,从怀中取出一卷书册。他展开看了几眼,就大声汇报到。

「船长,昨夜根据南十字星座测量,我们在南纬20-22度之间!」

「很好!」

迪亚士点点头,神情严肃,看向周围的众人,高声宣告。

「这次航行的目的,是绕过南方大陆的边界,去往东方,寻找强大的约翰长老国!尊敬的王室骑士迪奥戈,已经奉献了自己的生命,把王国航海探索的边界,从赤道延伸到了南纬20度!而我们此次航行的探索,就从这里真正开始,要一直延伸到南纬40度!」

「南纬40度?!」

听到这里,布鲁诺心中一凛。众多水手也面露畏惧,抬头欲言。

迪亚士目光如鹰,带着毫不掩饰的杀意,冷冷的扫过众人。水手们立刻噤声,不敢抱怨分毫。

「很好!上主见证,你们都同意我的话!既然没有异议,那麽,现在给我上船,向南启航!圣母庇佑!」

「圣母庇佑!」

水手们低低回应,迅速分成三队,向三艘船上而去。很快,船锚收回,风帆升起,葡萄牙王国的旗帜高高飞扬,卡拉维尔帆船慢慢加速。

茫茫的南大西洋上,漫长的纳米比亚沙海外,群鲸嬉戏,海鸟清鸣。这片无人的海域,此刻是如此澄净。海天之间,唯有三艘探索的小型帆船,逆着本格拉寒流,艰难地向未知的南方航行!

在他们前方,是无尽延伸的南方大陆,与从未知晓的神秘海域。而在他们身后,是一处孤独的海角,一块腐朽的墓碑,还有一位埋葬的王国先驱。