赵嫣当然不会晕。

国事当前，她不会拿东宫太子的名誉开玩笑。

“既要金银权势，还要人质在手，我看没有和谈诚意的是你们吧！”

蓦地一声冷嗤，赵嫣循声望去，却是不远处席位上的一名劲装少年。

少年身侧的晋平侯握拳低咳，示意他住嘴。

少年视若不见，赵嫣不由多看了他两眼。

少年约莫十八-九岁，器宇轩昂，只是左眉有一道细小的旧伤，使之形成断眉，看上去有点凶，却是大殿内唯一敢直言相怼之人。

“我又没说错。”

少年凛然道，“若论尊贵，怎么不选雍王、肃王去谈？无非是其心可诛，欺软怕硬罢了！”

“家父志在山水，无权无势，担不起如此重任。”

赵元煜皮笑肉不笑，祸水东引，“让肃王护送太子前去，倒是个好主意。”

殿侧阁门下，张沧听了这话已是额角突突狂跳。

他悄悄去看身侧的主子。冷光自门外斜斜铺展，闻人蔺隐在晦暗中，一张脸无甚表情。

“世子这话，未免有失妥当。”

殿中传来小太子荏弱却清晰的声音。

赵嫣顶着众臣的视线起身，朝皇帝一礼，“非是孤贪生怕死，只是朝中皆知孤有弱症，若孤在招安的途中出了什么意外，这笔账是会落在肃王头上，还是梁州牧头上？”

这的确是个一石二鸟之计。

若太子在招安途中出事，不仅可顺理成章推举雍王府上位，亦可嫁祸于肃王和梁州牧，将其一同拉下马。

毕竟这两人一个把控朝野，一个为祸一方，任谁活着都对雍王府极其不利，一日不除，便一日如芒在背。

此番被当众戳破算计，赵元煜强作镇定，心中却暗自切齿。

这该死的病秧子！以前碍于面子还会假惺惺忍让于他，而今却敢当着群臣直面给他难堪，真是越发能耐了！

梁州通判獐眉鼠目，讪笑道：“太子多虑了。州牧大人若见太子亲临，必倒履相迎，又怎舍得让太子遇险呢？”

“前不久孤不过闭门休养些时日，便有谣言横行，扰我国本。梁州通判何来胆量越俎代庖，做此保证？”

赵嫣身姿纤弱，看向对面的赵元煜，“一旦有心之人拿孤之死大做文章，污蔑随行忠良不说，还会再次挑起朝廷与梁州蜀地的嫌隙，则今日之谈必功亏一篑，难道这些都是世子想看到的？”

闻人蔺听到“忠良”二字，嗤的一笑。

倒是很久不曾有人这般形容过他了，乍一听还怪讽刺的。

他看够了戏，方吩咐一旁等候命令的大太监：“去回禀陛下，殿外的刑杖，臣已准备妥当。”

说罢也不待太监复命，转身出门去了。

大太监躬身将肃王的回禀耳语转告，皇帝端着不露喜怒的神仙脸，朝梁州通判的方向看了眼。

一旁的大太监眼观鼻鼻观心，立即领悟圣意。

他不动声色行至唾沫横飞的梁州通判身旁，堆出慈善的笑来：“通判大人，陛下劳您借一步说话。”

梁州通判还以为自己的建议被采纳，天子要垂问行赏，不由心下大喜，连连谄笑应允。

出了殿门，便见白玉雕栏边置着一张圈椅，玉带红袍的俊美男子靠坐其中，纵使丹青妙手也难以描摹其风华之万一。

他身旁摆着一张长凳，一捆粗绳，还有四名手持刑杖的禁卫。

梁州通判认出了这张脸，笑成两条缝的鼠眼瞬时睁大，茫然驻足。

等他察觉到不对时，为时已晚。

两名禁卫一左一右挟住他，扒下衣裳面朝下按在长凳上，想要挣扎起身，连手脚也皆被绳索缚住。

“陛下！陛下何以对臣如此……唔！”

声音戛然而止。

殿外很快传来了刑杖落在皮肉上的沉闷声响，以及堵在喉咙中的惨叫。

那惨叫声在沉寂的大殿内被无限放大，众人面面相觑。

闻人蔺便在此时逆光而来，明明是闲庭信步的姿态，每一步都像是踏在众人心尖上，颇具凌寒压迫。

“梁州通判监管不力，意欲挑拨皇上与梁州关系，置朝堂于险境，其心可诛。臣奉皇上之命，杖责六十以儆效尤。”

他说这话时仍是带笑的，若没有殿外杀猪般的惨叫，当是赏心悦目的一幅画。

“尔等何意！杀鸡儆猴，这就是朝廷的待客之道？”

何虎一拳砸在案几上，发出震天声响。

到底是鲁莽武将，猜不透天子心思。

龙椅上的男人年轻时，也是从十一位皇子中杀出来的铁血帝王，如今再如何求仙问道，也不会纵容皇权被践踏。招安，自然要招，但绝不能是朝廷跪着招安。

赵嫣心知肚明，梁州通判这棵墙头草吃里扒外，是最好的弃子。

这六十杖落在他身上，亦是落在在场每位臣子的心上：恩是天子施来的，不是抢来的。再有站错队伍者，梁州通判便是下场。

但这些帝王之术，大字不识的何虎自然不懂。

他只知道一旦深陷敌营遇险时，应当下意识寻找人质挡刀，使之投鼠忌器。

所以，他凶狠的目光落在了看起来最有份量、也最好挟持的大玄太子身上。

何虎刚想起身，便觉肩上一道重力压来。

“宴会还未结束，何将军不妨坐下谈。”

闻人蔺不知何时到了他的身后，何虎自诩夜不卸甲、机敏警觉，竟然丝毫未曾察觉。

何虎满脸赤红，颈侧青筋暴起。

闻人蔺单手按在他的肩头，修长如玉的骨节泛出霜白，掌背上亦是筋络凸显。

于旁人看来肃王只是亲近和煦地同何虎打了个招呼，赵嫣离得近，却是看得明明白白：闻人蔺只用单手就按住了杀意弥漫的何虎，这是何等可怖的力道！

何虎心不甘情不愿卸了力，闻人蔺这才松手，一边从袖中摸出素白帕子拭了拭手，一边朝自己的位置上行去。

他的食案在赵嫣右手边，离天子最近之处。

赵嫣将视线定格在面前的酒盏上，甚至能闻到他身上极浅的木质熏香。

殿外的哀嚎声由盛转衰，很快连间或的呻-吟也听不见了。

鸿胪寺少卿面如菜色，赵元煜也明显坐立难安起来，不住饮茶压惊。

六十杀威棒听起来不多，可这些年来他们已见证多少谏臣犯官死于杖下？

二十杖皮开肉绽，四十杖骨断筋残，六十杖么……能不能剩口气还未知。

棍棒的噗嗤声中，皇帝的声音格外平和：“梁州牧辖领蜀川诸地，算起来还是太宗的九世孙，朕的堂兄。此番一路清剿匪寇立下大功，朕便封他为蜀王，赐金万两，美婢舞姬数十，准其世代镇守西南千里地，自此退兵回梁州安享晚年，可好？”

这招先威后恩用得恰到好处，赵嫣却只觉凄凉可笑。

然而剥离皇权的华袍，内里何尝不是摇摇欲坠、满目疮痍？

忠良之辈埋骨他乡，窃国之贼却封王封侯，真是荒唐至极。她如今，倒是有点明白赵衍坐在太子之位的卑弱与无奈了。