进入三月后，天气逐渐暖和，人们衣衫开始换成薄的。
阿圆已经有许多衣裳穿，但她现在是准太子妃的身份，内务府连她今年春夏衣裳也制了出来。
这日上午，阿圆就站在镜前试了好些新衣。
婢女莲蓉道：“宫里的尚衣监果真好本事，做的衣裳针线细密，且款式也时兴。”
她从箱子里挑出一件：“奴婢看这件就挺好，过两日清明踏青，姑娘可穿这件出去游玩。”
阿圆这些日足不出户，但每天都收到京城贵女们的请帖。有邀她去吃茶的，也有邀她去赏花的，还有邀她去打马球的，不过阿圆皆以不得闲为由推拒了。
但这回邀她的不是别人，是她二表姐肖梓晴。
肖梓晴写了封信过来，大意是要离开京城一段时日，也不知何时回来，便邀她出去见面。
阿圆已经许久没见二表姐，也不知她近日在忙什么。但从她字里行间读出了些许惆怅，似乎过得不大好。
因此，肖梓晴的请帖才下过来，她就立即写了回帖过去。
阿圆瞥了眼莲蓉手上的那套衣裳，摇头道：“好看是好看，但太过招摇，我如今还不是太子妃，而且又是去见表姐，穿随意些就好。”
踏青这日，春光明媚，南城湖畔到处都是游人。有的铺筵席煮水品茶，有的围坐一起拨弦弄乐，也有的在草地上跑来跑去放风筝。
这会儿，阿圆坐在湖中画舫里，凭栏眺望岸边景致。
肖梓晴坐在对面，目光四处打量了会，笑道：“这画舫真精致，托未来太子妃的福，我居然也能享有此殊荣踏上太子殿下的琉璃画舫。”
阿圆睇她：“表姐一来就打趣我，倒是说说你，近日在忙什么？为何不去找我了？”
“近日有点忙，”肖梓晴说：“再说了，你大婚将至，应该也挺忙，我不好去扰你。”
“我哪里忙，事都由旁人做了，阿娘见我闲得慌，甚至还罚我抄书呢。”
闻言，肖梓晴笑出声来：“姑母还罚你抄书？你到底犯了何错惹得她这般生气？”
“我”
阿圆不好说她在东宫夜不归宿，而且还是连着两日，便支吾道：“反正我也不知她为何如此生气，就罚我抄《女戒》一百遍。”
“我手酸没抄完，太子便帮我抄了些，结果被阿娘发现，她更生气了。”
“太子还帮你抄《女戒》？”肖梓晴不可思议得很，仔细打量她这个表妹，好笑道：“也就你心大，让太子帮你抄书，换作旁人哪敢这样？”
若是她，反正不敢的，太子瞧着就不像是好相与的人。
“不过话说回来，”肖梓晴道：“能得一人真心相待至此，阿圆你何其幸运。”
她脸上分明带着笑意，可眉目间笼罩淡淡愁思。
阿圆瞧了，忍不住问：“表姐呢？表姐总是瞒着心事不肯说，我今日便想问你，你自己到底是如何打算？”
“什么如何打算？”
“表姐也快十八了，你拖到如今不肯成亲想来跟舅母周旋了许久。”阿圆说：“上次你说唐表哥不错，可若是真不错，按你的性子必定早就跟他定亲，拖到现在没下文，想来表姐心里是不愿的。”
她问：“表姐心里分明装了人，这人是谁？为何一直不肯袒露？”
“阿圆分析得头头是道，不去大理寺断案实在可惜。”肖梓晴调侃。
“我与你说正经的。”
肖梓晴转头望向不远处，默了默，道：“其实我也不知以后该如何打算。”
“不过逃避不是法子，总要有个了结。”
她说得云里雾里的，阿圆蹙眉。
肖梓晴继续道：“我母亲已经测过八字，我与唐表哥八字相合，可结连理。今日邀你出来，便是想说此事。”
“什么？”
“过几日我便要离开京城去外祖家住一段时间，具体何时回来不清楚，兴许一年，兴许两三年，又或许跟唐表哥定亲后，就直接成婚定居在那里不再回来。”
阿圆惊讶：“所以，你这次是去跟唐表哥定亲？”
“嗯。”
“那”那世子哥哥怎么办？世子哥哥为了等她表姐至今还没成亲。
她动了动唇，想开口问，最终还是咽了下去。
清明过后，又淅淅沥沥地下起小雨。
而皇帝和太子这对天家父子的关系在这场绵绵细雨中逐渐变得焦灼。
焦灼得久了，总要爆发。
某日早朝上，皇上不顾群臣反对，将太子禁足。此举明晃晃地表达了对太子的不满。
一时间，朝堂上下议论纷纷，甚至连民间百姓都开始谈论。
“太子不是才恢复储君身份？怎么突然禁足了？”
“或许是因为七皇子？太子心狠手辣的事我也听说了点。”
“可太子毕竟是储君，如此一来，难不成又要被”
“可别乱说，不要命了？你不想想，太子早已不是六年前的太子，今非昔比，哪能说废就废。”
就在众人摸不着头脑时，某个雨夜，乾清宫门口跪了个妇人。
内侍总管站在廊下训斥宫人：“大胆！什么人都敢往皇上跟前领，还不快把人拖下去。”
“公公，”那宫人小心翼翼捧上一块玉佩，道：“这位嬷嬷有皇后娘娘的信物。”
“皇后娘娘早已驾鹤西去，哪里还有”
说到这，内侍总管瞧见信物，倏地闭嘴。随后，接过东西慌慌张张地进殿里禀报。
没过多久，乾清宫殿门打开，皇上命妇人进去。
这位妇人，正是周嬷嬷。
她穿着当年服侍皇后的衣裳，头发一丝不苟，面容憔悴却严谨，一进殿便跪在地上行了个大礼。
“皇上万岁万岁万万岁。”
皇上手里拿着那块玉佩，像是陷入了回忆，过了许久才出声：“周嬷嬷求见朕有何事？”
“皇上，”周嬷嬷道：“老奴，有件重要的事须当面禀报。”
谁人也不知周嬷嬷跟皇上说了什么，据乾清宫服侍的宫人交代，皇上听了周嬷嬷的话后，竟是又哭又笑，状如疯癫。
随后，连夜派人出宫，好像是去查什么事。
三月下旬，太子禁足的事传得沸沸扬扬时，又一道消息如惊雷劈在京城的上空。
乾清宫突然出了道圣旨，诏告皇帝龙体违和，命太子监国，执掌朝政。
这道圣旨实在突然，不只朝堂百官惊讶，连萧韫自己也是惊讶的。
彼时他在长兴殿与东宫属官商议政事，商议的内容也跟这次禁足有关，正在众人棘手之际，却不想乾清宫的内侍总管过来宣读圣旨。
事后，他立即喊来陈瑜询问。
“查到了吗？周嬷嬷跟皇上说了什么？”
周嬷嬷去见皇上，萧韫自然清楚，只是不清楚她到底跟皇上说了什么话，以至于令皇上态度大变。
陈瑜道：“当夜，乾清宫殿门紧闭，皇上与周嬷嬷谈话时屏退了宫人，属下问过那夜所有伺候的宫人，无一人知晓。”
“不过”陈瑜道：“当夜皇上派京卫指挥使去了趟杨侍郎的府上。”
萧韫动作一顿：“去杨侍郎府上做什么？”
“奉命查二十年前杨侍郎用过的所有药方，其中一些药方上记载了一种病症。”
“病症？”
“是，”陈瑜道：“杨侍郎天生患有隐疾，至今无子。”
闻言，萧韫浑身一震。
有什么密密麻麻的东西流窜全身，同时，心里隐晦之处绷紧的一根弦骤然放松。
少顷，竟也突然大笑起来。
过了几日，阿圆得知周嬷嬷的死讯。
周嬷嬷已是风烛残年，支撑到如今，完全是凭着守护萧韫的一口气。
她得知皇帝和萧韫闹得不可开交的消息，便清楚，皇上怀疑萧韫血脉不纯，萧韫自己也开始怀疑了。
事情终是朝她最担心的方向发展了去。冥思苦想多日，忆起几年前皇后不慎说出口的一句话，是关于杨侍郎的。
彼时皇后猜到陛下起疑，为此忧郁了许久。午后歇觉醒来时，无意中说了句“我儿实在冤枉，杨侍郎为子嗣寻医多年，又岂会是他的种？”
是以，周嬷嬷不顾身子残败，揣着皇后信物去求见了皇上。当时，也只是抱着一丝希望。
竟不想，那杨侍郎真有隐疾，而且早就寻医问药多年。
萧韫是皇帝的儿子，是皇家血脉，毋庸置疑！
大愿已了，周嬷嬷也便安心去了。
死的时候，静悄悄，就在四月初的某个清晨。
得知周嬷嬷死讯时，不知为何，阿圆想到的是萧韫。她不知在这些年里，萧韫与周嬷嬷恩怨纠葛如何，但她清楚，周嬷嬷死，萧韫心里必定是难过的。
当日，她吩咐人套马车去了东宫。
到的时候，雨幕荒凉，屋檐下似千根万根银丝线坠落。萧韫一袭玄色长袍正站在瑾瑶宫的台阶前，身影与晦暗的天色融合。
听见动静，他转过身：“阿圆来了？”！