施黛对这人很在意：“感觉……他有意想把自己塑造成一个神？”

所以孟轲提及，才用了“神棍”这个词。

施云声懵懵懂懂：“他图什么？”

“凌霄君不收取百姓的报酬。”

阎清欢耸肩：“或许享受这种感觉吧。”

“等会儿，扯远了。”

施黛举起右手：“斩心刀究竟是怎么回事？”

阎清欢一笑，两眼弯弯，萧萧肃肃：

“斩心刀也是个厉害人物，不过比凌霄君低调得多。这位是真正的侠士，深藏功与名，只杀大奸大恶之辈。”

施黛问：“不是说斩心刀已近中年吗？在筵席上，哪些人的年纪对得上？”

阎清欢：“我想想。”

他在正事上很靠谱，思忖几息，正色道：“分家的百里良、百里瑾、百里穆，主家的……”

阎清欢眼神一动，觑向不远处：“那位。”

叶晚行。

施黛望去，叶晚行走了太久的路，

() 正靠在铁柱下小憩。

侍女青儿惨白着一张脸，战战兢兢坐在她身边，左手拿了块丝帕，为叶晚行擦拭额间冷汗。

觉察施黛的注视，青儿眨眨眼，怯生生朝她笑了笑。

“对了。”

阎清欢一拍脑门：“还有个管家，叫……我记得姓谢，大家唤他谢五郎。”

主人家宴客，管家自然要陪侍在侧。

可正如阎清欢所说，在场的所有人长住越州，没法在江南各地随时出现。

这个话题卡壳，施黛决定换一个。

“说起纵火。”

她瞧了眼憔悴的叶晚行，音量压低：“十几年前，百里氏家主遇难的时候，不就有过火灾吗？”

阎清欢和聂斩是聪明人，不必施黛多言，听懂她的言下之意。

家主过世，对谁最有好处？

当然是对钱权虎视眈眈的百里家其他人。

叶晚行的丈夫百里泓，正是在长兄逝世后，登上家主之位的。

聂斩两眼放光，激动吃瓜：“豪门秘辛？不愧是越州望族。”

阎清欢：“其实——”

他也看了看垂目休憩的叶晚行。

包括施云声在内，四人像四只鼹鼠，心照不宣地默默靠拢。

“其实当年百里策遇害，就有流言传开，说凶手是他二弟百里泓。”

阎清欢低声：“但百里策出事时，百里泓恰好参与一场酒宴，无数双眼睛盯着他，不可能作案。”

施黛悄咪咪：“雇佣杀手呢？”

聂斩探头探脑：“这个猜测很合理。”

施云声脑袋瓜飞速运转：“唔……”

“没证据。”

阎清欢叹口气：“总而言之，这么多年过去，哪怕有风言风语，百里泓还是把家主位子坐得稳稳当当。”

他说罢眯了下眼：“不过……依我看来，百里策的死，说不定真和百里泓有关。”

在越州，百里氏象征绝对的财与权，没人敢当面说出半个不字。

聂斩掀起眼皮：“嗯？”

“当年越州的刺史，一直在调查这桩案子。”

阎清欢略略停顿：“我爹娘和他有些交情，曾听他说起，很怀疑百里泓。”

阎家是越州大户，与刺史结交，并不稀奇。

似是想起什么，阎清欢打了个寒颤。

“几天后——”

他声音更小，一字一顿却极清晰：“刺史落湖，死了。”

施黛皱眉：“落湖？”

“说是夜里饮酒，走在湖边，不小心摔下去的。”

阎清欢压低眉目，轻声喟叹：“太过巧合了。”

“你的意思是，”聂斩道，“刺史查到百里泓身上，百里泓为永绝后患，设法杀了他？”

阎清欢点头：“听我爹娘说，那位刺史是个好官，屡断冤案，两袖清风，还救济过很多贫苦百姓。他倘若怀疑百里泓，定会

一查到底。”

施云声不解：“百里泓做过的事，和今天死掉的人，有什么关系？”

“大概……上一任家主和刺史的死，不止百里泓一个人参与？”

施黛认真思考：“百里策死后，不止百里泓，其他族人也或多或少得了好处吧？”

阎清欢恍然一个激灵，拍了下大腿：

“对对对！百里良，就是拔舌地狱被点名的那位，他出身分家，是个庶子，却很受百里泓重用。”

他快声补充：“还有死在桐柱地狱的百里箫。他没什么作为，常常花天酒地，百里泓还是把好几家商铺给了他。”

聂斩一语作结：“沆瀣一气啊。”

可惜说到底，以上全凭猜测，对于十几年前发生的旧案，他们没有丝毫线索。

更何况，就算知道这些，也推不出今天的凶手是谁。

施黛苦恼揉了揉眉心。

“嗳！”

忽听聂斩一声兴冲冲的笑：“快看北边，有人来了！”

施黛回头，看清来人，展颜笑开。

一根根铁柱罩下阴翳，在压抑的暗调里，几道色彩明丽的身影尤为醒目。

幻术师宋庭双目沉沉，依旧是波澜不起的神态，锐意如锋。

皮影匠人秦酒酒垂着脑袋，不知在兀自思索什么，手中银剪闪烁寒芒。

一个中年男人眉头紧皱，显而易见很不耐烦，口中喃喃低语，咬牙切齿。

他是百里家的人，身着华贵锦衣，手戴碧玉扳指，袖口的金丝暗纹隐现薄光。

为首的，是一袭青衫的沈流霜。

施黛从坐姿原地蹦起，想欢欢喜喜唤一声姐姐，记起熟睡的江白砚，迅速噤声，上前扑进沈流霜怀里。

姑娘家身形娇小，满携栀子花香地靠拢，像只轻巧灵活的鸟。

被她扑了个满怀，沈流霜轻声一笑：“没受伤吧？”

“没。”

施黛抬眼：“你们呢？”

沈流霜摇头：“这地方没什么危险。”

叶晚行也望见来人，投来欲言又止的一瞥。

华服男人与她四目相交，勉力扯出一个苍白的笑：“二嫂，您没事吧？”

叶晚行手腕轻颤，连带尾音发哑：“嗯。”

沈流霜知道施黛不认识他，低声介绍：“这是分家的百里瑾，做布匹生意。”

“走了这么久，怎么还没到阵眼？”

百里瑾累得直喘粗气：“我腿快断了。”

宋庭冷冷瞟他，语气不咸不淡：“是你非要同我们一路。不想走，留在此地便是。”

这哪行？

铁柱下鬼影的哀嚎盘旋耳侧，百里瑾面无血色：“不可……不可！我跟着你们。”

他擦一把冷汗：“只要你们护住我，出了幻境，我给你们大把银票。”

秦酒酒面无表情，觉得他吵吵嚷嚷太烦，握着小剪，朝他影子的方向虚空一剪。

当然无事发生。

施黛的关注点在别处：“阵眼？”

“宋公子对阵法有所涉猎。”

沈流霜道：“他推算出阵眼，正带我们前去破阵。”

幻术与幻境有相似之处，宋庭研究幻术之余，捣鼓过和幻境相关的阵法。

聂斩一怔，握拳欢呼：“了不起！不愧是打赢我的人！”

好吵。

秦酒酒百无聊赖，手中银剪张张合合。

“你们要一道去么？”

沈流霜道：“去的话，便随我们前行吧。时候不早，趁这一重幻境还在，必须尽快赶到目的地。”

施黛等人自然要跟，叶晚行并无犹豫，颔首应道：“好。”

留她和青儿两人在这里，得被吓到没去半条命。

“江白砚在休息。”

施黛指指另一侧的阴影：“我去叫他。”

江白砚这人还会歇息？

沈流霜微讶：“好。”

施黛转身，快步靠近江白砚小憩的角落。

他尚未醒来，不知又梦到什么，眉眼压得很低。

气息很乱，眼尾发红。

施黛刚要开口，凑近的瞬息，见他猛然睁眼。

视线交汇。

江白砚的双目有一刹失神，施黛定神看去，内里竟是水雾朦胧。

她一愣：“你又做噩梦了？”

旖旎幻梦犹在眼前，勾出心底潜藏的恶兽。

江白砚半梦半醒，对上她清润的眼。

野兽被按回囚笼。

杏目，朱唇，栀子花香，绯红春衫，线条流丽的面庞。

他破天荒地垂眸，心下近乎无措，不敢去看：“没有。”

“啊？”

施黛把他上下打量一遭：“那你……”

她脱口而出：“睡觉前，你试过想我吗？”

江白砚闭了闭眼：“嗯。”

施黛：“没梦到？”

江白砚：……

喉间发干。

他敛下眼，嗓音微哑：“抱歉。”

施黛不懂他的意思，听得一笑：“有什么好道歉的？没梦到就没梦到嘛。”

目光扫过她唇角，江白砚定定凝眸。

回忆不起梦里的感受。

从未体会过的事物，即便在梦中，也难以想象它的韵意。

看他出神，施黛伸手，在江白砚眼前挥一挥：“还好吗？被噩梦吓到了？”

江白砚平复心绪：“无事。”

看样子不是个好梦。

施黛一本正经，信誓旦旦：“这个法子以后多试试，总能成功的——要不，想久一点？”

总觉得这话有歧义，施黛飞快补充：“不是想我啊。世上那么多漂亮有趣的东西，你时常想想，就不会做噩梦了。”

他想不了更久，也不能去想更久。

凝神看她几息，江白砚终是道：“嗯。”

唇瓣微抿，他悄然舐过。

敛下眼底潋滟水色，江白砚轻声说：

“今后，想你久些。”

……嗯？

施黛怔忪一下，倏地抬眸，轻勾的嘴角压了又翘，望向别处：“好噢。”！

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