施云声懒洋洋握着笔，觑着那张除恶灭祟符，语调拖长：“好丑。”

施黛倒也不恼，看向他身前的黄纸。

不出所料，比起她的狗爬，施云声的鬼画符不堪入目，已进化成狗在抽风。

“画符多无趣。”

轻哼一声，施云声嗓音小了些：“不如来练刀。”

练刀的话，他还能指点她一二。

他说得冷淡，佯装心不在焉地握着笔，在纸上随意勾画。

见对方迟迟没有回应，小孩皱了皱眉，疑心着是不是自己那句“好丑”让她心生不悦，猝然抬头，嗅见一缕清香。

“嗯……拿笔姿势谁教你的？”

施黛伸出食指，点了点他大拇指：“这个，下去一些。”

他讨厌写字握笔，学得那么认真做什么？

施云声撇撇嘴，迟疑片刻，拇指终究还是乖乖往下挪了挪：“麻烦死了。”

好听话好别扭，可爱。

施黛扬起嘴角，露出姨母笑。

她虽说对画符不太精通，但总归会握笔，凑近一些，认认真真为施云声调整一塌糊涂的握笔姿势。

施云声不习惯被触碰。

但不明缘由地，当施黛的指尖覆上他指腹，牵引着食指与中指变换位置，他并未如往常一般跳开。

是因为她的力道太轻吗？还是因为她指尖清清凉凉？

想不出答案，施云声鼓了鼓腮帮。

他因为这个动作感到愉悦，却又心口发闷。

已是十三岁年纪，却连握笔都要被她教导，莫说施黛，他都觉得可笑。

他明明已经在努力变强，这样简单的事情，居然要被她手把手照料。

实在很没用。

他不想展露笨拙狼狈的模样。

心底一阵烦躁，施云声不自在地别开眼：“不学了。”

施黛一愣：“为什么？”

眼前的男孩垂着眸子，锋芒毕露的锐利五官在烛火下稍显柔和，语气闷闷：“画符没意思。”

右手攥紧又松开，在短暂的静默后，他听见施黛的声音：“可是……江公子的符术很厉害哦。”

施云声：？

如同一只被踩到尾巴的小狼，施云声猛然抬头。

“你不是一直想打败他吗？等你把刀法练得和他的剑术一样厉害，去寻他决战，却发现他居然备了符箓作为后手。”

施黛伸手，点点他鼻尖：“甘心吗？”

一句话，正中靶心，完美拿捏。

超！不！甘！心！

眼看自家弟弟的颓丧之意瞬间褪去，施黛眯眼笑了笑。

她在孤儿院长大，照顾过不少性格迥异的弟弟妹妹。

施云声被邪修注入妖丹，又脱离人族生活多年，无论表现得多么像只暴躁的刺猬，骨子里，一定是自卑。

面对这种自尊心强的小孩，过多的安慰反而让他更不自信，不如对症下药，激他一激。

“我弟弟这么厉害，如果因为不会符箓而落败，好可惜。”

施黛弯起眉眼，语气软了几分：“再说……你陪陪我嘛。我一个人学，多没意思。”

她嗓音清脆，吐字如珠玉泠泠，轻轻一笑，眼尾似有饴糖化开。

叫人说不出拒绝的话语。

施云声别开目光：“凭、凭什么我要陪你？”

“就凭我是你姐。”

一块荔枝蜜煎被塞入他口中，果香与蜂蜜清甜一并化开。

施黛挑眉，噙出得意的笑：“这叫血脉压制，荔枝气壮，懂吗？”

哼。

施云声耳尖微热，将那抹甜香缓慢咽下，一把握紧手中毛笔：“学、学就学。”

看他不学个天昏地暗。

施云声气鼓鼓地疯狂描摹符箓，施黛重新坐回椅上，看着除恶灭祟符犯了难。

“江公子。”

施黛决定认真讨教：“你学符时，可有什么独门经验？”

能有什么经验。

江白砚当年被囚作替傀，邪修见他天赋异禀，决定将他养作一把杀人的刀。

很长一段时间里，他独自居于暗室，身旁只有符术与邪术典籍。

要说的话——

江白砚：“静心描摹，通常不过十遍，便可掌握。”

施黛：……

要是人人都能靠描摹十遍掌握符箓，这世上不全是符术天才了？

施黛苦巴巴：“江公子的独门经验，好独门。”

她也学不了啊。

江白砚垂眸一笑。

随他笑音消弭，没有任何征兆地，身后袭来冷香。

施黛还来不及反应，见另一只手握上她手中的紫毫笔。

药香笼上鼻尖。

江白砚并未逾越分寸，仅仅握住上方笔杆，没触到她同样握笔的手。

他身量极高微微垂首，神色漫不经心，却有种禁锢般的压迫感。

属于他的影子与气息绞缠如网，悄然覆下。

“如此，可会冒犯？”

江白砚声音很好听。

平日与他隔着段距离，嗓音像是初春水面的薄冰，虽柔却冷。

此刻近在咫尺，几乎贴着耳边响起，便似玉石击水，荡开微哑的涟漪。

这可是学神的一对一功课辅导。

施黛赶忙摇头：“不冒犯。”

出声时，她不自觉瞥了眼江白砚的右手。

如冷玉雕成，骨节分明，因握着笔，可见淡青色血管。

还有几道细长的、尚未愈合的伤疤，并不深，色泽浅粉。

《苍生录》里提到过，江白砚对这种小伤从不在意，几乎不会主动擦药。

“画符需静心凝神，施小姐顾忌太多，下笔太杂。”

江白砚低声道：“定心，随我动作。”

施黛的确杂念太多。

符箓讲究一笔而成，倘若有一丝一毫失误，都必须重来。她画符时思前顾后，无法随心而动，总落窠臼。

笔杆上端被江白砚拿持，当他用力，施黛的右手随之一动。

手靠得太近，衣袖逶迤垂落，彼此交叠，摩挲之际，发出微不可察的轻响。

他精于此道，落笔如云烟，不过转眼，一张除恶灭祟符被熟稔勾勒。

施黛：？

等等。

他怎么做到的？是放了十倍速吗？为什么她画符像是乌龟乱爬？

“江公子。”

施黛试探性问：“能再来一遍吗？动作慢些。”

她听见对方低低“嗯”了声。

这回江白砚果真放慢速度，作画般行云流水，一气呵成。

朱砂蜿蜒，勾勒玄妙繁复的箓文，就这样又随他画了几张，十分奇妙地，施黛竟品悟出些许通达之感。

好似坚冰融化，一汪死水渐渐活泛。

身后的江白砚已松手退开一步：“施小姐，再试试吧。”

施黛从善如流，重新画符。

方才随江白砚落笔时的感受历历在目，下笔顺畅无阻，如流水潺潺，轻而易举淌过曲折山弯。

这张除恶灭祟符虽称不上精致，比起她最初的两作，已大有进益。

江白砚淡声笑笑：“施小姐很有天赋。”

居然成功了。

第一次没有停顿地画完除恶灭祟符，施黛情不自禁扬起嘴角，仰头看向他，眼底是毫不掩饰的明快喜悦：“多谢江公子。是你教得好。”

江白砚未再言语。

施黛能如此快突破桎梏，在他预料之外。他不过简单提点，对方便将此符参透七七八八。

施黛得了顿悟，坐于桌前继续画符。渐渐地，凝滞感消散无踪，符箓之上隐有流光。

江白砚垂眸，看她的动作。

施黛浑然不觉，蜷缩桌边的阿狸身体紧绷。

救、救命。

视线所及之处，江白砚立于施黛身后。因是站立，影子将后者笼罩，如同污浊沼泽，稍有不慎，就会被吞没。

他目光虽淡，却好似危险的蛇，无声游移，逐一爬上她的指尖、手背与腕骨。

这样的眼神不含旖旎，阿狸有理由相信，江白砚这个疯子正在思考，用长剑刺入施黛皮肤的触感。

江白砚的确是这样想的。

他这辈子屠戮过无数人与妖，生灵于他眼中，不过薄薄一层皮肉。

曾有段时间，他衡量人的尺度，是用剑锋夺去那人性命时的愉悦程度。

施黛因握笔画符，露出一截白净手腕，绸缎般细而薄。

如此单薄的皮肤，若以剑刃划过——

思绪戛然而止。

江白砚忽地顿住。

猝不及防，有什么东西轻轻拂过他掌心。

从未有过的感知遽然扩散，并非痛，而是蜻蜓点水的痒，渗入血肉深处，颤颤绕绕。

难以抑制地，江白砚指尖蜷起，脊背微僵。

他后知后觉反应过来，方才是施黛往他手里塞了东西，不经意间，指甲蹭过他掌心软肉。

是个小小的瓷瓶。

江白砚见过，这是施黛随身携带的伤药。

施黛亦是一愣。

江白砚助她画符，她理应表达感谢。想起这人对自己的伤口很不上心，干脆将这瓶膏药赠给他。

此药得于药王山，珍贵难求，配得上谢礼。

从前送他的东西无一例外都被拒绝，这回施黛学了聪明，直接把瓷瓶塞进他手中。

她是真没想到，会见江白砚露出这种神情——

只一刹，那双桃花眼轻颤几下，冷意尽褪，看向她的眼神里居然带着茫然无措，水一样泛开旖色涟漪。

她甚至听见自江白砚喉间溢出的低低气音，轻烟般微弱，在耳畔一勾。

施黛很没出息地被迷了眼：“江公子，我弄疼你……碰到你的伤口了吗？”

她应该，没用力气吧？

恍惚仅仅持续须臾。

江白砚握紧瓷瓶，眼底情绪晦暗难明：“是我走神。抱歉。”

“今日多谢江公子。这是谢礼。”

施黛松了口气，定定又打量他一会儿，眉眼一弯：“以后还能继续向你请教吗？”

*

夜色昏沉，无星无月。

江白砚独自回房。

房中一灯如豆，火光摇曳，瓷瓶被他随手置于桌边。

面具般的笑意退下，透出冷如清雪的寒。他抬起右手，略微蹙了眉，回想方才那一刻的知觉。

无比奇异的感受。

这具身体在疼痛中浸淫太久，早已烂透。

他习惯了皮开肉绽的痛楚，哪怕被刀锋刺穿掌心，也能做到视若无睹。

唯独今日，仅仅被施黛指尖一拂，竟生出古怪的战栗。

江白砚抬手，左手食指落在右手掌心，缓慢划过。

只有皮肉相触的乏味。

莫非需要更轻柔的力道？

他眼底浮起孩子气的好奇，神色如常探出右手，掌心贴上跃动的烛火。

与刀锋没入血肉的刺疼不同，被火灼烧，趋近于一种柔软的炙痛。

江白砚偶尔会喜欢这样的痛意，有种被温和相待的错觉，令他心安。

火舌舔舐，轻柔如纱。

明明是温柔的触感，出乎意料地，却无法让他感到与那一瞬间类似的痒。

江白砚静静看着，缓慢合拢掌心，将火苗握紧。

风吹竹影，灯火骤熄。

在他眼中，罕见地生出困惑。