“书琴跟你不一样，你如今定了亲，行事得稳妥些，若是穿得这般招摇，难保不被刘家说闲话。”

说完这话，眼神威严地瞥了一眼谢云初三人。

窦可灵便知道，婆母这是借着小姑子敲打她们。

许时薇还在孕中，不能吃螃蟹，丫鬟给她盛了一碗粥，她腹部已隆起，看着漂亮的衣裳是有心无力，“可惜我穿不上。”

“等你生完不就能穿了吗？”书琴接话道，

许时薇看了一眼婆婆，乖巧道，“等我生了孩儿，指不定还瘦不下来，就像二嫂，当初她生了瑄哥儿，可是足足胖了十来斤。”

窦可灵一听就来气，“我后来不是瘦下来了么？但四弟妹就不一样了，本就丰腴，有了孩子还不知成什么样呢。”

许时薇很委屈，不甘心被窦可灵挤兑，于是指着谢云初，“也不是人人怀孩子就胖，你看二嫂，她怀珂姐儿时，背影纤细得跟没怀似的。”

谢云初抱着珂姐儿在喂米糊，不知事情怎么扯到她身上来了，

“我听说那玲珑绣量体裁衣，有些衣裳适合纤细的女子穿，有些适合丰腴的女子穿。”

她话一说完，却发现王书琴一双眼定在她身上，“二嫂，你这一身有些眼熟。”

谢云初身上穿着是暗纹绿底的香云纱，玲珑绣主做绡纱料子，也做一些扎染的香云纱，谢云初身上这一套褙子，面料细腻柔软，扎染的绿水青山，有一种静水流深的秀美。

谢云初笑吟吟道，“开业次日有人尺寸不合退换，被我捡了漏。”

“难怪！”王书琴一抚掌，“我当初便看上这一身，可惜被人抢了。”

窦可灵瞥了谢云初身上的香云纱，忍不住酸溜溜道，

“二兄不在家，二嫂倒是打扮得花枝招展。”

这话成功挑起了姜氏的火，她脸色拉下来，“书淮离开这么久了，天又冷，你可给他捎衣物过去？”

谢云初不咸不淡回，“他出京那日，随船准备了三箱衣物，够二爷穿到回京。”

姜氏无话可说，可瞅着谢云初明光照人，心里不得劲，低声斥了一句，“丈夫不在家，不要打扮得过于招摇。”

谢云初也低声回了一句，“若是穿得太素净，旁人还以为我守寡呢。”

姜氏被噎得心梗。

儿媳妇现在有长公主撑腰，压根不怕她，姜氏憋屈得慌，“这么久了，你可给淮哥儿

去信？他可回你什么了？”姜氏吩咐丈夫给王书淮寄了几封家书，无一例外不曾得到回复，儿子什么都好，就是心地太宽大了些，顾不得这些家常琐碎。

谢云初闻言更加漠然，前世无论王书淮去何处，她每隔五日总要送信过去，可惜极少得到王书淮的答复，后来王书淮回府，含笑解释，“以后不必送信，我没有消息回你，便是最好的消息，你不必忧心。”

于是谢云初语气平静回姜氏，“没有消息便是最好的消息。”含糊了她没给王书淮写信的事。

姜氏看着儿媳妇第一次生出几分同病相怜，原先的怨愤随之烟消云散。

不一会国公爷将几位爷放出来，大家出来陪孩子。

珂姐儿十一月大了，已经蹒跚学步，乳娘架着她小胳膊在谢云初周身转。

二郎瑄哥儿现在吐字已很清晰，能流畅得表达意思了。

他跟着长房的眉姐儿与大郎林哥儿在庭院里玩，林哥儿手里拿着一根冰糖葫芦，眉姐儿与瑄哥儿追着他跑，纷纷抢冰糖葫芦吃。

瑄哥儿激灵壮实，很快便扯住了林哥儿的袖子，“我要吃糖糖。”

林哥儿不肯给，“叫你娘给你做，这是我娘做给我吃的。”

瑄哥儿道，“我娘不会....”窦可灵没给他做，他说成不会做，众人笑。

苗氏催促着儿子给二郎瑄哥儿分一颗，“不是教你有好吃的零嘴，要分给弟弟妹妹吗？”

林哥儿不管，骄傲地睨着瑄哥儿，“谁叫你娘笨。”

苗氏气笑了，连忙跟窦可灵赔罪，窦可灵不会跟孩子计较。

但小孩子都会攀比，不希望自己爹娘输给别人。

“我娘厉害，我娘会凶爹爹。”瑄哥儿气势汹汹道，

窦可灵脸都绿了。

王书旷躁得要来抽儿子，瑄哥儿跑去祖母身边藏着，姜氏搂了搂孙儿，深深瞥了一眼窦可灵，窦可灵吓出一身冷汗。

这边苗氏见儿子扯出一桩官司来，气得牙痒痒，非逼着林哥儿将冰糖葫芦分给瑄哥儿和眉姐儿。

林哥儿干脆将冰糖葫芦一股脑塞给妹妹，从苗氏身后够出个小脑袋，不甘示弱回瑄哥儿道，

“我爹还能掷色子，你爹会么？”

大爷王书照爱流连赌场，他这个人乐天知命，晓得自己这辈子不过如此，保不准哪日段家的事被挖出来，他们这一房都会被认定为罪臣之后，还不如享受一日是一日，他自个儿看得开，却经不住儿子拿出来嚷嚷。

立即拽住儿子一只胳膊，将人往怀里一兜，“你胡说些什么。”

大奶奶苗氏也面色躁红，这无非就是她平日唠叨丈夫，被孩子听到学了一嘴。

三太太见媳妇们面红耳赤，笑着打圆场，

“童年无忌，可见咱们做父母的说什么做什么，都得避着些孩子，省得被学了去，闹笑话。”

见长辈没有斥责，大家越发羞愧。

月破云出，阖家团圆，不一会国公

爷与长公主一道出来，一家人其乐融融赏月吃饼子。

国公爷说出一道谜语，让林哥儿，瑄哥儿及眉姐儿猜。

“什么动物耳朵长，尾巴短，只吃菜，不吃饭。”

林哥儿想了一遭，指着瑄哥儿道，“那不就是瑄哥儿吗？”

瑄哥儿吃饭总不老实，这事阖府皆知。

国公爷和长公主都被他逗笑了。

珂姐儿见大家都在笑，粉嫩嫩的小手抓起桌面上的银筷，站在母亲怀里手舞足蹈，

“瑄哥儿，瑄哥儿，瑄哥儿.......”

珂姐儿模样虎头虎脑的，国公爷看着她乐得合不拢嘴。

不一会认真的眉姐儿想到了，兴奋喊道，“是兔子，是兔子！”

笑声此起彼伏。

五日后，林嬷嬷收到齐伟捎回来的丝绸缎面料子，谢云初忙着在市署落定专卖局的事，听了春祺禀报，想起中秋那日各房均惦记着王书淮安危，遂做主道，

“将料子分去各房，就说是二爷给她们捎来的。”

宅门大院里，都讲究人情来往，谢云初也得过别人的好处，少不得也得替王书淮打点些，大家面子上好看。

又是几日过去，南京城因刘苌的案子闹得沸沸扬扬，许多豪族各走门路以求自保，南京城人人自危，事情最终惊动了江南总督江澄。

王书淮受江南总督江澄邀请，在八绝楼用晚宴。

年近半百的江南总督生得比想象中儒雅，他前段时日在东南沿海巡边，近日方回府，到了南京第一日，门口便聚满了官吏，无一不是为了清查人口土地一事来，纷纷请他拿主意。

江澄还不曾见过王书淮，私下褪了官服请王书淮吃酒。

王书淮一袭白衫，广袖翩然赴宴，

江澄第一眼便相中王书淮俊雅清华，眼底惊艳，

“老夫多年不曾回京，才知江山代有才人出，来，我敬王大人一杯。”

王书淮晓得江澄看似儒雅，性情略有桀骜，不喜趋炎附势之人，自然是收敛了官场应酬那一套，神色认真回敬，“该允之敬总督大人。”

“说来当年我在凉州从军时，曾在国公爷麾下效力，我心中一直敬仰国公爷为人，不成想今日见了他嫡孙，王家人才辈出，令江某羡慕。”

王书淮雍容尔雅举杯，“江家世代操练水军，为我大晋一擘，总督大人亦是朝廷柱石，江南百姓安危系于大人一人之身，允之此次南下，还望总督大人不吝赐教。”

“赐教不敢。”江澄客气回敬。

二人寒暄片刻，江澄开始试探王书淮的决心，

“近日江南都察院闹出一桩案子，案主姓刘名苌，允之可知此人是谁？”

王书淮当然知道他是什么意思，他还是那副温润如玉的模样，说出的话却杀气磅礴，

“我不管此人是谁，谁触犯了律法，我王书淮便要谁的命。”

江澄眉心一挑，直直望着他清隽的眼。

那刘苌可是长公主一颗棋子，王书淮连长公主的人都敢动，可见破釜沉舟。

要么，二人暗流涌动，谁与争锋。

要么，二人已握手言和，携同并进。

无论是哪一种，均可看出王书淮此番野心不小。

江澄面色凝重，但老狐狸毕竟是老狐狸，他还打算继续看看，看看王书淮有何本事。

“允之说得对，无论是谁，触了律法，决不轻饶，来，允之，尝一尝这几道菜，皆是我们江南名菜。”

侍从在江澄示意下，推了几样菜碟至王书淮跟前。

王书淮一眼就落到左边这盘水晶脍上。

江澄察觉他视线，指着那道菜介绍道，

“这道水晶脍，是镇江名菜，也叫水晶肉蹄，将猪脚剁碎，用硝盐浸泡，皮白肉红，如同透明的卤冻，口感极好，任何同僚来金陵，这道菜是我必推的，你瞧，一块块晶莹发亮，煞是好吃。”

“我在江南这么多年，旁的都吃腻了，唯独这道菜一日离不得。”

王书淮看着这道熟悉得不能再熟悉的菜，思绪微有迟钝。

这道菜也是谢云初的拿手好菜，方才江澄的介绍，王书淮从谢云初嘴里听过数次，只是从未上心。

执起银筷，轻轻夹了一片，慢慢放入嘴里。

沁凉的肉感滑入舌尖，咬下去，肉质肥而不腻，甚有嚼劲，只是比起这道水晶脍，记忆深处那一块肉感更加清致绵密，他更喜欢她的手艺。

又或者，更习惯她的手艺。

王书淮尝了一块搁下筷子。

江澄讶异，以至纳闷，他从未见人第一次尝此肉舍得撂筷子，

“怎么？不合允之口味？”

王书淮喉咙一下子被什么堵住，绵密的肉感伴随着丝滑的凉意，充滞着他感官，他长目微眯，唇角甚至勾起一抹无奈的笑，“有些粘牙。”

不是粘牙，而是担心这一块水晶脍冲淡了记忆。

怕一旦丢了，再也捞不着。

毕竟，他已经许久不曾尝过她的手艺，往后也不知有无机会。

王书淮淡淡用湿巾擦了擦手，只顾着陪江澄喝酒，没有再进一口饭。

出了酒楼，秦淮河岸的喧嚣扑面而来，满目的灯盏将整片夫子庙照亮如同白昼，画舫舟楫在水面化开深深的涟漪，莺歌燕曲伴随水波送到夫子庙的石栏两侧，王书淮一袭白衫立在河岸口，衣袂飞扬，火辣辣的酒液刺激着喉咙，俊脸被刺得微红，然而神情是冷厉而幽黯的。

无堤两岸，纵横交错的街市，处处挂满了琳琅满目的灯盏。

王书淮在一间铺子前停了下来。

白墙乌瓦的檐角下，独独悬挂一盏美人灯。

灯盏想必挂了些时日，有些褪色，石青色的墨料轻轻勾出美人婉约的风貌，微风拂来，画面皱褶，她仿佛笑起来，像极了当年她羞答答拉着他衣袖，暗示他留宿时的腼腆情致。

再也忍不住，王书淮于冷风中深吸了一口气，问明贵，

“她还没回信吗？”！