彤霞已退,天色沉下来，荀允和一路马不停蹄赶到青山寺山脚下，往上再无路,得弃马步行,抬眸望去，林间树枝摇曳如同暗夜的鬼魅,心里也由着坠了石头般，七上八下。

路上便在思索,若晴娘当真在此，他又该去何处寻她,偏生在这时,一个纤弱的少年跌跌撞撞从石阶奔下来，借着微弱的天光看清山脚的人，扬声急唤,

“是爹爹吗？”

荀允和一愣,儿子不该在国子监吗,怎么来了这里，荀允和敏锐意识到不对，抬步迎上去,沉声道，“你怎么在这？”

荀念樨勉强立住身，一面朝父亲行礼一面回，“娘让儿子来接您去法场。”

今日午后，荀念樨正在学堂午歇，忽然门房送来消息，说是他母亲在青山寺病倒了，让他来接,于是荀念樨慌慌忙忙往青山寺赶，还没找到母亲在哪，一嬷嬷过来告诉他，说是母亲给嫡母章氏在东南法场做了场法事，母亲身子不适不便主持，让他下山来接父亲。

嫡母的事外头人不晓得，是以荀念樨深信不疑，便下了山来。

荀允和寒眸一眯，他刚疑惑去哪寻晴娘，便有人遣儿子过来指路，隐隐感觉有一张大网朝他扑来，荀允和却没有丝毫退意，只要晴娘和囡囡活着，什么后果他都能接受，“带路。”

越往上奔，前方的光团更亮了，模模糊糊看到人影在林间穿梭，在高台欢唱，行至山门下，又迅速跃上大雄宝殿前方的宽台，这才往东南方向的法场行去。

本该符火缭绕的法场黑漆漆的，静若无人，周遭萦绕一股刺鼻的符油气息，荀允和眉头都不带皱一下，从那间小门跨进去，绕过一片花丛，却惊奇地发现里面杵着一堆人。

为首的便是熙王府三公子裴沐珩，刑部尚书萧御，以及新任大理少卿刘越，荀允和既然猜到有人在设局对付他，对着裴沐珩一行的出现就没有太意外。

方才裴沐珩一行至城门口时，撞上住持身边的小沙尼来报案，只道有官宦夫人在寺院行凶，有人指路，他们更精准地寻到事发之地，从山间纵马抄了近路来，故而比荀允和来得更快。

不过也就快了那么几十个弹指功夫。

裴沐珩朝荀允和无声作了一揖，荀允和拱袖回了个礼，这时侧面的往生阁厅内传来一道嘶声裂肺的哭声。

“你到底要做什么？你想怎么样？”

荀允和听出这是叶氏的声音，蓦地回头，与此同时，身后的荀念樨也被侍卫捂住了嘴。

只见法场后方矗立一座三层高的阁楼，晕黄的光芒透过纱窗从屋内洒落出来，两道黑影投递在窗牖上，一女子躬身立着似在责问，另一人跪在地上做苦苦哀求状，正是叶氏。

荀夫人叶氏看到秀娘那张脸，登即便吓丢了魂，“你是何人？”

秀娘笼着袖立在灯下冷笑，“你问我是什么人，我还要问你是何人呢，整整一日，你的人鬼鬼祟祟跟着我，后来又引我到法场，想将我推入火坑，你到底意欲何为？”

这话如同一道雷砸在荀夫人脑门，

难不成奶娘弄错了人，瞧面前这女子与那章氏模样像了个七八成，衣着也极为相似，八成事情黄了且漏了馅，荀夫人顿时心慌意乱，已是六神无主，

“我...我没有...”她下意识否认。

秀娘冷笑，“既是没有，那这上头写着荀羽二字，又是怎么回事？”

荀夫人身子如遭雷击，顿时僵如石蜡。

外头立着的荀允和神色也是猛地一变，下意识便以为那说话的女子是晴娘，身影瞧着是极像的，可偏生嗓音不同。

晴娘说话柔柔弱弱，没有这般中气十足。

荀允和心里顿生灰败，看来不是晴娘，是有人在算计他，荀允和面色发青紧紧盯着荀夫人。

荀夫人闻言先是一阵恐惧，可很快又镇定下来，既然这女子不是章晴娘，那么事情就没到最坏的地步，她慌忙拂去眼角的泪，恳求道，

“好妹妹，你些许是弄错了，你把东西还我吧。”

这是承认纸鹤是她所写。

立在隔壁暗室内的徐云栖轻轻抿了抿唇，另一头坐在主位上的青山寺住持则摇头，无声念了一句阿弥陀佛。

秀娘大喇喇在荀夫人对面的圈椅坐下，手尖捏着那枚纸鹤，望着她生笑，

“是吗？荀羽是何人？总不能是你在外头的姘夫吧，莫非你与人偷情，被人发现想杀人灭口！”

荀夫人一阵恼羞成怒，“你胡说什么！他是我丈夫。”

秀娘眨眼，“是吗？可你女儿不是这么说的。”

荀夫人心登时一紧，狐疑瞪着她，“你把我女儿送哪去了？”

秀娘笑，“放心，就在隔壁关着，我也告诉你，我这人走江湖的，手里有几分本事，你今日若不给我交待清楚，为什么想杀我？我就将你们母女并那个老嬷嬷送去京兆府....”

荀夫人喉间窜上一口血腥，看来事情已败露在这女子手中。

她本已是强弩之末，靠一口气勉强撑着，这会儿已吓得魂飞魄散，扑在地上啜泣不止，

秀娘身子稍稍前倾，“不肯说是吗，那我替你来说，我行走江湖，什么把戏都见多了，瞧你这样的，莫非是做了恶事，想杀人灭口？是不是我长得像你想杀的人，你们的人弄错了？”

秀娘每一句话都精准地踩在荀夫人心尖，荀夫人情绪临近崩溃，只将身子压得更低，哭得越发厉害。

秀娘见状拍了拍手，打算起身，“罢了，你不肯说，那我便喊人将你们送去官府...”

这时，里屋很适时地传来一道哭声，“娘，娘...”旋即嘴很快被捂住，发出闷哼。

荀夫人听出是女儿的嗓音，瞳孔顿时大震，眼看秀娘要起身，连忙扑过去抱住她的腿，“我说我说。”

秀娘悠哉一笑，重新坐下来，“你说，从头说起。”

窗外的荀允和听到这里，几乎已猜了大概。

回想那日在寿宴上见

到的绿衫女子，以及叶氏在祠堂那番问话，可见叶氏也发现了那女子，以为晴娘活着，恐她夺了自己的地位，便在山上设局痛下杀手，荀允和一想到这个可能，眼底寒芒锐利，他从来不知那柔弱的叶氏竟是这般心狠手辣之人。

那么问题来了，叶氏不曾见过晴娘，她怎么知道晴娘的模样？

荀允和此时只觉立在悬崖边，往前一步便是万丈深渊。

夫妻十几载，他与叶氏真正相处的日子并不多，他好像从不知叶氏是怎样的人，忍不住往前一步，这时大理寺少卿刘越抬手一拦，朝他轻轻摇头，示意他别轻举妄动。

来的路上，小沙尼已告诉刘越，人证物证俱全，被抓了个正着，请他们来接手。

在场诸人哪个不是在朝廷混迹多年的狐狸，深知今夜的事远远不是杀人未遂这么简单。

就在这时，里面传来荀夫人晃悠悠的嗓音，

“我交待了，你就会放我和女儿离开是吗？”

秀娘耸耸肩，“我与你无冤无仇，只要你说明白始末，让我确信你不是我的仇人，我便不追究今日之过。”

荀夫人腰身一软，额点地，深深吸着气，就这么啜泣了许久，她咬了咬牙，复又抬起眼，哭道，

“我实话告诉你，你像极了一人，那人便是我丈夫的前妻！”

这话一落，裴沐珩和萧御等人均是面面相觑。

难不成那状子上说的是真的？

他们纷纷看向荀允和，彼时荀允和压根不知状子一事，只眸色深沉盯着里头，等着叶氏的下文。

秀娘满脸惊诧，“果然如此？这么说，你害怕那前妻寻上你丈夫，故而想先下手为强。”

到了这个地步，人已落在对手手里，荀夫人无路可退，含着泪点头，

“那女子十恶不赦，意图毁我丈夫前途，我不得已便如此...”

秀娘冷笑打断她，“是吗，你嬷嬷可不是这么说的，你嬷嬷说你抢了人家丈夫！”

荀夫人被这话呛得一口气差点提不上来，脸上的血色已是褪得干干净净。

秀娘见她已在崩溃边缘，一步一步逼近道，“你该不会相中了人家丈夫，使了什么手段逼迫人家休妻娶你吧？”

“没有！”荀夫人断然否认，双目已被泪水浸润，痴痴望着秀娘，那张漂亮的脸蛋无限与章氏的模样交织，不停地在眼前晃动，她已辨不清眼前这人到底是谁，

“对不起...我不是故意害你的....”

“我也没有法子啊....”

秀娘只当她跟自己说话，笑了笑，“怎么没法子？瞧你这身装扮，非富即贵，你还需要夺人夫吗？”

“不不不.....”泪水如潮淹没了荀夫人的心智，她像是陷在一个巨大的泥潭里，挣扎不出。

秀娘瞅着她眼神涣散，便知时机已到，将整张脸倾下来，轻声诱她，

“那火呀铺天盖地的，若我被推下去，得多疼啊...我死了，做鬼都

不会放过你！”

窗外的荀允和就在这时，身子往后一个踉跄，险些栽倒。

裴沐珩连忙上前掺了一把。

“不不不，”荀夫人只觉章氏那张脸在眼前无限放大，双目被当年那场浓烟掩盖，刺得她脑门发炸，意念崩溃，

“你别怪我，我认识他时，并不知道他有妻有女...”她嗓音抖得厉害。

那是一年杏花微雨，早春三月寒气未退，被贬回乡的父亲叶老翰林在府门隔壁设教坛，广招学徒，县学里不少学子纷纷拜访，其中有一年轻男子，撑着一把破旧的油纸伞，一身单薄的茶白长衫，气质清落洒脱，有出尘之貌。

他出口成章，惊才艳艳，一夜成名，不仅是她，便是那日躲在雕窗内偷窥的姑娘均看上了他。

其中便有县老太爷的女儿，此女张扬跋扈，声称要定了荀羽。

别看她从京城里来，因父亲性子孤傲被同僚所不容，贬黜回乡时，县太爷奉命看着他，是以叶氏在县老太爷的女儿跟前不敢摆架子，将那份喜欢偷偷藏在心底。

荀羽便是在那一日脱颖而出，被父亲收为关门弟子。

叶氏面上不显，心里却十分不服气，只觉县太爷女儿一身土匪气，压根配不上荀羽，私下总忍不住想引起他的注意，借着书册去隔壁与荀羽讨教，甚至还写了诗词请他点评，除了最初两次当面求教他回应过，后来无论她做什么，他均置之不理，她气得暗地里骂他不知好歹。

荀羽不负众望，次年便考了县学第一，京城有榜下捉婿的习俗，县城亦然，县老太爷的女儿闹着非他不嫁，此事弄得满城风雨，她当时心酸不已，偷着哭了好几场。

县太爷也当众放话要让荀羽做他女婿。

风采斐然的男子，一袭白衫独占鳌头，却是朗朗回绝，“在下已娶生女，且承诺此生只她一人，终身不纳妾。”

他为了杜绝县太爷的念头，就在放榜当日，当着所有江陵名流的面扔下此话。

县太爷果然奈何不了他。

县太爷女儿耿耿于怀，对着荀羽简直是到了痴魔的地步。

“有一个晚上，她来叶府寻我，声称她去过荀羽的老家，见了他的妻女，”

“不过是一个村姑，穿着一件碎花裙，上不了台面，哪里比得上荀羽郎艳独绝，我逼那女子放弃荀羽，她还不肯，简直是岂有此理！”

她始终记得那日，那眉目飞扬的少女义愤填膺。

那是她便想，一个村姑自然是配不上荀羽的。

眼看不久后荀羽便要去荆州府衙求学，县老太爷的女儿坐不住了，趁着县学欢送宴给荀羽下了药，那荀羽也是个强悍的，硬生生从县衙冲出来，回到学堂。

“所以，你就趁着他被下药之际，螳螂捕蝉黄雀在后？”秀娘凉凉凑在荀夫人耳边道。

荀夫人正要点头，理智忽然回旋，猛地摇头，“不不不....我不是的，我是不小心的....”

窗外的荀念樨瞪大了眼，压

根不信自己的母亲就是这般傍上父亲的，少年心性太正，受不了这样的打击，一口血喷出来跪了下去。

荀允和双目无神看着透亮的往生阁，慢腾腾地将身上的官服给剥落，露出一身雪白的长衫，他跟个孤魂野鬼似的立在院中，久久没有吭声。

“不小心？”秀娘冷哼一声，拎起她捂住脸的双手，逼着她看着自己，“你看着我说实话，你真的是不小心的吗？那县太爷的女儿主动与你商议，可见你对她的计划一清二楚，荀羽回的是隔壁学堂的书房，你一个大家闺秀，怎么半夜偷偷爬人家的床！”

这是荀夫人这辈子罪恶的源头，是她心底深处始终难以拔出的刺，

“不！”她尖叫一声，挥开秀娘的手，捂着脸大哭，

“你以为我容易吗？我自小没有母亲，父亲膝下只有我一女，眼看父亲病倒了，岌岌可危，他老人家一死，我怎么办？我总不能随随便便嫁个秀才吧？”

“那荀羽已是县学第一，父亲不止一次说过，以他的聪明才干，他迟早位列台阁，那可是阁老啊，”荀夫人深深捂着脸，痛哭流涕，

“我怎么能眼睁睁看着这份荣华富贵落于他人手中？所以，我便找了帮父亲寻书的借口去了学堂书房。”

那时的荀羽已几乎失去理智，正在床榻翻来覆去，她假装将灯盏吹灭，解了衣裳不知廉耻地朝他扑过去。

她永远不会忘记，当时他的身子有多滚烫，她一凑过去，他便如同久旱逢甘霖扑了过来。

这辈子都没有像那个晚上那般...快活。

快活又羞耻。

一口血从荀允和口中溢出，他眼前一黑，