徐鹤雪蜷紧指节。

嘉王起身，毫无所觉地朝前走，撞得残魂散成淡雾，他倏尔止步，回过头，寒烟缕缕，朔风刺骨。

“殿下？”袁亲卫不知他在看什么。

嘉王也不知道自己在看什么，他又回过身，迈着艰难地步履朝前，拜九叩，朝着那道宫门，朝着那座皇城。

自嘉王入城，宫中便已得了消息，正元帝在庆和殿中，头疾的疼劲儿还没缓过去，立在一侧的梁神福小心翼翼地说，“听说，是从御街一路如此过来的，嘉王铣足，拜九叩。”

正元帝躺在龙榻上，久久不言。

任是谁，也没有料到，嘉王竟敢抗旨不遵，返回云京，原本正要出宫的潘有芳等人也聚集在永定门，他们看着嘉王走步，叩首，一双赤足满是血，衣袍上也沾着脏污血渍。

“官家说要见？”

潘有芳问了声身边的殿中侍御史丁进。

“是。”

丁进盯住不远处嘉王的身影，脸色有些发沉。

嘉王抗旨回京，官家此时却要见，这已经很不妙了。

孟云献在政事堂的后堂里端坐，闭目养神。

“孟公，您昨儿才借着底下人点了黄相公一番，黄相公昨夜已劝得官家改变心意，增派禁军保护嘉王回彤州，可嘉王今日……却自己回来了。”

黄宗玉是领了命与孟云献一块儿推新政的，他虽是个不主战的保守派，却也算不得是什么旧党，为了江山社稷，他自然也有自己的一番考量。

贵妃腹中的孩儿尚不知男女，黄宗玉就必须暂保嘉王。

可增派的禁军才出城不久，嘉王却折返回来。

这实在出乎裴知远的意料。

“怎么我看您，一点都不惊讶？”裴知远注意着孟云献的神情。

“他不想走，于我们而言，难道不是一桩好事么？”

孟云献没睁眼。

“可这是抗旨啊孟公。”

裴知远叹了口气。

“官家不是要见他么？”孟云献靠着椅背，“雪灾闹得人心惶惶，古来有言，君主不明而致天谴，如今正是官家头疼的时候，朝臣们都盼着官家罪己而告上苍，可嘉王却是高呼着‘陛下仁德，鬼伏神钦’，步九叩回来的。”

此为忠孝，无可诟病。

孟云献自始至终没有睁开眼。

嘉王一路跪到了庆和殿，梁神福看见他衣摆破损，磨得都是血，心中便是一惊，随即赶紧叫来几个宫人将他扶到殿中去。

庆和殿烧着地龙，嘉王一身骨肉都像结了冰似的，乍进暖烘烘的殿中，他几乎是立时打了一个寒颤。

内殿里汤药的苦味没散，嘉王身上的雪粒子开始融化，他挣开宫人的手，跪在地上，朝着帘内，“爹爹。”

他的嗓音已经嘶哑。

帘内一时没有动静，嘉王双手撑在地面，安静地伏跪。

“永庚，如今，你都敢抗旨了？你可知，抗旨是什么罪过？”

那道声音不轻不重。

“知道，”

嘉王看着地面映出的，自己的影子，“但永庚，不能不回来。”

“你倒说说看，为何？”

“永庚梦见王叔了。”

他说，“王叔在梦中训斥我，说我既为君父之子，便不该违逆您，我理应在您身边，尽一个儿子的孝道……自他离世，我没有梦见过他一回，昨夜一梦，肝胆俱裂，为人子，我有负王叔，更有负爹爹……”

他抬起头，眼睑湿润，“王叔点醒了我，我想，就算是死，我也应该回来见爹爹。”

他口中的“王叔”，实则是他的生父恭王。

“朕也没有梦见过他。”

亲弟弟离世好多年，正元帝发觉自己都有些记不住他的脸。

正元帝忽然一阵猛烈地咳嗽。

梁神福立即进去送了一碗热茶，正元帝才喝一口，便咳得更加厉害，他挥开梁神福的手，杯盏骤然落地。

“爹爹……”

嘉王唤了一声。

正元帝平复了好一会儿才喘着气，“你到底是朕认下的儿子，如今又为朕拜九叩，以祭上苍，可朕若是怜悯你这份孝心，那么永庚，你又该如何做？”

虽声音虚浮，却不减帝王威压。

嘉王立时伏低身子，他手肘在地面抵得生疼，双膝几乎疼得他浑身发颤，雪水顺着他的鬓发往下淌。

他绷紧下颌，咬紧牙关。

唇齿浸着血腥气。

最终闭起眼，颤抖着声音：

“永庚，愿听从爹爹旨意，与李庶人——义绝。”

“开春之后，迎娶吴氏女。”！