张敬冷笑，“你孟琢是什么人，遇

着与你新政相关的这第一桩案子，你若不是提前知晓，且早有自己的一番算计，你能在朝上跟个冬天的知了似的哑了声？”

“官家日理万机，顾不上寻常案子，夤夜司里头证据不够，处处掣肘，唯恐牵涉出什么来头大的人，而蒋御史如今正是官家跟前的红人，他三言两语将此事与陛下再推新政的旨意一挂钩，事关天威，官家不就上心了么？”

孟云献倒也坦然，“我这个时候安静点，不给蒋御史添乱，不是皆大欢喜的事儿吗？谏院的老匹夫们今儿也难得劲儿都往这处使，可见我回来奏禀实施的‘加禄’这一项，很合他们的意。”

“可我听说，那冬试举子倪青岚的妹妹言行荒诞。”今儿朝堂上，张敬便听光宁府的知府提及那女子所谓“冤者托梦”的言行。

更奇的是，即便入了光宁府司录司中受刑，她也仍不肯改其言辞。

“言行荒诞？”

孟云献笑了一声，却问：“有多荒诞？比崇之你昨儿晚上见过的那场雨雪如何？”

整个云京城中都在下一样的雨，然而那场雪，却只在城南有过影踪。

雪下了多久，张敬便在廊庑里与贺童坐了多久。

他双膝积存的寒气至今还未散。

“你敢不敢告诉我，你昨夜看雪时，心中在想些什么？”

孟云献忽然低声。

“孟琢！”

张敬倏尔抬眸，狠瞪。

“我其实，很想知道他……”

“你知道的还不够清楚吗！”张敬打断他，虽怒不可遏却也竭力压低声音，“你若还不清楚，你不妨去问蒋先明！你去问问他，十五年前的今日，他是如何一刀刀剐了那逆臣的！”

轰然。

孟云献后知后觉，才意识到，今日，原来便是曾经的靖安军统领，玉节将军徐鹤雪的受刑之期。

堂中冷清无人，只余孟云献与张敬两个。

“孟琢，莫忘了你是回来主理新政的。”

张敬步履蹒跚地走到门口，没有回头，只冷冷道。

他们之间，本不该再提一个不可提之人。

孟云献在堂中呆立许久，揉了揉发酸的眼皮，掸了几下衣袍，背着手走出去。

御史中丞蒋先明一上奏，官家今晨在朝堂上立即给了夤夜司相应职权，下旨令入内侍省押班，夤夜司使韩清彻查冬试案。

城中雨雾未散，夤夜司的亲从官几乎倾巢而出，将贡院翻了个遍，同时又将冬试涉及的一干官员全数押解至夤夜司中讯问。

夤夜司使尊韩清在牢狱中讯问过几番，带铁刺的鞭子都抽断了一根，他浑身都是血腥气，熏得太阳穴生疼，出来接了周挺递的茶，坐在椅子上打量那个战战兢兢的衍州举子何仲平。

“看清楚了么？这些名字里，可有你熟悉的，或是倪青岚熟悉的？”

韩清抿了一口茶，干涩的喉咙好受许多。

“具，具已勾出。”

何仲平

双手将那份名单奉上，“我记得，我与倪兄识得的就那么两个，且并不相熟，我都用墨勾了出来。”

他结结巴巴的，又补了一句：“但也有，有可能，倪兄还有其他认识的人，是我不知道的。”

周挺接来，递给使尊韩清。

韩清将其搁在案上扫视了一番，对周挺道：“将家世好，本有恩荫的名字勾出来。”

周挺这些日已将冬试各路举子的家世，名字记得烂熟，他不假思索，提笔便在其中勾出来一些名字。

这份名单所记，都是与倪青岚一同丢失了试卷的举子。

共有二十余人。

韩清略数了一番，周挺勾出来的人中，竟有九人。

“看来，还故意挑了些学问不好的世家子的卷子一块儿丢，凭此混淆视听。”韩清冷笑。

此番冬试不与以往科举应试相同。

官家为表再迎二位相公回京推行新政之决心，先行下敕令恢复了一项废止十四年的新法，削减以荫补入官的名额，若有蒙恩荫入仕者，首要需是举子，再抽签入各部寻个职事，以测其才干。

“使尊，凶手是否有可能是在各部中任事却不得试官认可之人？”周挺在旁说道。

有恩荫的官家子弟到了各部任事，都由其部官阶最高者考核，试探，再送至御史台查验，抽签则在一定程度上避免了试官与其人家中或因私交而徇私的可能。

“勾出来。”韩清轻抬下颌。

周挺没落笔，只道：“使尊，还是这九人。”

“这些世家子果然是一个也不中用。”韩清端着茶碗，视线在那九人之间来回扫了几遍，其中没有一人与何仲平勾出来的名字重合。

韩清将那名单拿起来，挑起眼帘看向那何仲平：“你再看清楚了这九个人的名字，你确定没有与你或是倪青岚相识的？不必熟识，哪怕只是点头之交，或见过一面？”

何仲平满耳充斥着那漆黑甬道里头，牢狱之中传来的惨叫声，他战战兢兢，不敢不细致地将那九人的名字看过一遍，才答：“回韩使尊，我家中贫寒，尚不如倪兄家境优渥，又如何能有机会识得京中权贵？这九人，我实在一个都不认得。”

“你知道倪青岚家境优渥？”

冷不丁的，何仲平听见韩清这一句，他抬头对上韩清那双眼，立即吓得魂不附体，“韩使尊！我绝不可能害倪兄啊！”

“紧张什么？你与里头那些不一样，咱家这会儿还不想对你用刑，前提是，你得给咱家想，绞尽脑汁地想，你与倪青岚在云京交游的桩桩件件，咱家都要你事无巨细地写下来。”

韩清自然不以为此人有什么手段能那么迅速地得知光宁府里头的消息，并立即买凶去杀倪青岚的妹妹倪素。

“是是！”何仲平忙不迭地应。

周挺看何仲平拾捡宣纸，趴在矮案上就预备落笔，他俯身，低声对韩清道：“使尊，此人今日入了夤夜司，若出去得早了，只怕性命难保。”

凶手得知倪青岚的尸首被其亲妹倪素发现，就立即□□，应该是担心倪素上登闻院敲登闻鼓闹大此事。

当今官家并不如年轻时那么爱管事，否则夤夜司这几年也不会如此少事，底下人能查清的事，官家不爱管，底下人查不清的事，除非是官家心中的重中之重，否则也难达天听。

这衍州举子何仲平逗留云京，此前没有被灭口，应是凶手以为其人并不知多少内情，但若今日何仲平踏出夤夜司的大门，但凡知道夤夜司的刑讯是怎样一番刨根问底的手段，凶手也不免怀疑自己是否在何仲平这里露过马脚，哪怕只为了这份怀疑，凶手也不会再留何仲平性命。

“嗯。”

韩清点头，“事情未查清前，就将此人留在夤夜司。”

话音落，韩清忽然像是想到了什么似的，他抬起头，“何仲平，咱家问你，你与倪青岚认识的人中，可还有没在这名单上，但与名单上哪家衙内相识的？”

何仲平闻言忙搁下笔，想了想，随即还真说出了个名字来：“叶山临！韩使尊，倪兄其实并不爱与人交游，这名单上识得的人，也至多是点头之交，再说那名单外的，就更没几个了，但我确实识得的人要多些，这个叶山临正是云京人氏，他也参与了此次冬试，并且在榜，成了贡生，只是殿试却榜上无名……”

“他与哪位衙内相识？”

“他家中是做书肆生意的，只是书肆小，存的多是些志怪书籍，少有什么衙内能光顾的，但我记得他与我提过一位。”

“谁？”

“似乎，是一位姓苗的衙内，是……”何仲平努力地回想，总算灵光一闪，“啊，是太尉府的二公子！”

“他说那位二公子别无他好，惯爱收集旧的志怪书籍！越古旧越好！”

周挺闻言，几乎一怔。

“苗易扬。”

韩清推开那份试卷遗失的名单，找出来参与冬试的完整名单，他在其中准确地找出了这个名字。

可他却不在试卷遗失的名单之列。

苗太尉的二公子，冬试落榜，后来抽签到了大理寺寻职事，前不久得大理寺卿认可，加官正八品大理寺司直，而官家念及苗太尉的军功，又许其一个正六品的朝奉郎。

细密如织的雨下了大半日，到黄昏时分才收势。

云京不同其他地方，酒楼中的跑堂们眼看快到用饭的时间，便会跑出来满街的叫卖，倪素在檐廊底下坐着正好听见了，便出去叫住一人要了些饭菜。

不多时，跑堂的便带着一个食盒来了，倪素还在房中收拾书本，听见喊声便道：“钱在桌上，请你自取。”

跑堂是个少年，到后廊上来真瞧见了桌上的钱，便将食盒里的饭菜摆出，随即提着食盒收好钱便麻利地跑了。

倪素收拾好书本出来，将饭菜都挪到了徐鹤雪房中的桌上。

“和我一起吃吗？”

倪素捧着碗，问他。

徐鹤雪早已没有血肉之躯，其实一点儿也用不着吃这些，他尝不出糖糕的甜，自然也尝不出这些饭菜的味道。

他本能地想要拒绝。

可是目光触及她白皙的颈间，那道齿痕显眼。

每看一回，徐鹤雪总要自省。

他说不出拒绝的话，乖乖地坐到她的面前去，生疏地执起筷，陪她吃饭。

“我要的都是云京菜，你应该很熟悉吧？”

倪素问他。

“时间太久，我记不清了。”

“那你尝一尝，就能记得了。”

徐鹤雪到底还是动了筷，与她离开夤夜司那日递给他的糖糕一样，他吃不出任何滋味。

可是被她望着，徐鹤雪还是道：“好吃。”

倪素正欲说些什么，却听一阵敲门声响，她立即放下碗筷，起身往前面去。

她的手还没触摸到铺面的大门，坐在后廊里的徐鹤雪忽然意识到了些什么，他的身形立即化作淡雾，又转瞬凝聚在她的身边。

“倪素。”

徐鹤雪淡色的唇微抿，朝她递出一方莹白的锦帕。

“做什么？”

倪素满脸茫然。

徐鹤雪听见外面人在唤“倪姑娘”，那是夤夜司的副尉周挺，他只好伸手将那块长方的锦帕轻轻地绕上她的脖颈，遮住那道咬伤。

“虽为残魂，亦不敢污你名节。”！