阁门之畔侍立着的张宝今晚终于寻到了开口的机会，插话道：“启禀太皇太妃，殿下这一路南下，极是辛劳。路过桑田之县，便微服亲下田垄，体察民情，想是如此，这才将人给晒黑了。”

庄太妃点了点头，再看一眼儿子，接着却又道：“农人劳作便不辛劳？这是他的本分，有何辛劳可言。”

张宝本想在太皇太妃的面前为摄政王讨个好，闻言慌忙跪下去，低头不敢再说话了。

束慎徽横张宝一眼，随即也开口，说的却是另外一件事。他含笑说：“母亲，含元这里另有一事，还需叫母亲知晓。她嫁来后，儿子和她相见恨晚，更是情投意合，恨不能长相厮守，共同侍奉母亲。这回她来钱塘，本想多陪伴母亲一些时日，奈何，她既是儿子的王妃，亦是朝廷的将军，若是家国两需，自是以国为先，尤其如今朝廷北伐待张，更是如此。前些时日，雁门恰好来了消息，需她回去照应一下，姜大将军也已派人来接了。过些日等人到，她便就辞去。此事，好叫母亲知晓。”

他说完话，姜含元也改跽坐为膝跪，朝着面前的妇人拜了一拜。

庄太妃仿佛略微惊讶，但很快，颔首，“女儿之志，亦当鸿鸪！我虽也极想留你下来，但你有如此志气，我岂可阻拦。等人到了，你放心去，我在此处，静待奏凯。下回你和三郎一起再来看我，也是一样。”

姜含元再次拜谢。太妃叫她起身，凝神望她片刻，吩咐侍人去取一物。侍人捧来了一只金盘，盘中有一锦匣，太妃亲手开匣，展出内中的一串华鬘（音蛮，也称花鬘，古代用丝带串花做的项链），笑道：“我故国里有个习俗，嫁女之时，嫁妆之中必有一件华鬘。这是我当初入魏宫之前，我母之赠。她择选七宝，亲手编制，携去越女庙，在庙中戒斋三日，道是求来了越女护佑，可保一生无虞，皆...