城内起火之后，四散奔逃的党项守军极多。

他们跟邓春一样，都以为是细作暗中放火。而且多半勾结了某个部落酋长，否则绝不可能同时点燃好几处。

谁特么能料到，放火之人竟是西夏主帅？

明军主力还在数里外，数千骁骑已奔至护城河，然后发现南城门敞开着。

“将军，会不会有诈？”

“先进去三百骑打探情况！”

陈子翼驻马护城河外，刚下令让几队骑兵进去，突然发现城楼上在摇晃火把。

又有一人举着火把骑马出城，隔着护城河大喊：“我是军情司的人。这火不知道是谁放的，但我早已说服两个党项酋长，他们就守在南城的两处城门。大明将士速速进城，城里如今乱得很。除了南城墙这两处城门，其余都是没有投降的敌军！”

陈子翼大喜，立即调兵遣将，吩咐麾下骑兵冲过去。

一些占领城门，一些占领城楼，一些占领敌台，确保南边所有城墙都在明军手中。

灵州城太重要了，容不得半点闪失。

如果说，克夷门是兴庆府的北大门，那么灵州就是兴庆府的南大门。

拿下这里，西夏就断了一臂。

陈子翼并未盲目扩大战果，只牢牢占据南城墙等主力过来。同时让细作和已投降的两部酋长，去城内招降更多党项军队，并声称救下任何一处粮仓都算立功。

他还派出八百骁骑，分为四队沿街冲杀，制造混乱不许任何人扎堆，防止有西夏将领集结部队。

不多时，又有三千大明骑兵进城，陈子翼指挥他们去占领府衙和仓库。

黑暗之中，火光冲天，到处是逃跑的西夏军民。

他们不敢逃向明军所在的南城墙，争先恐后朝其他三个方向跑。

任得敬、任得恭兄弟俩，就是趁乱往西边跑的，而且是最早出城的那一批。

这两个家伙带着心腹，在渡口抢到一条船，还把马儿也牵到船上，坐船朝西南方而去。

次日，他们接近青铜峡的北部出口，远远看到前方有大批船只驶来，吓得兄弟俩赶紧弃船来到黄河西岸。

青铜峡的南部出口，此时就叫做峡口，还有一处寨堡叫峡口寨。

峡口寨已经被明军占据，并成为军粮转运站。这一路明军共五万人，主力已顺着唐徕渠北上，即将攻打灵州隔壁的顺州城。

骑马狂奔十余里，任得敬停下休息，惊魂未定道：“幸好我们逃得快，顺州那边竟也有明军。就算我们掘开黄河，把灵州城外的明军淹了，明军也会从顺州过来，根本就不可能守住灵州。”

任得恭惊骇道：“朱皇帝到底派了多少兵来？只灵州、顺州两处明军，恐怕就有二十多万人。”

任得敬猜测说：“估计罔存礼那边，也有二十万明军，难怪他被打得一败涂地。前几天我还接到求援信，说有二十万明军攻破济桑城，已经快要杀到凉州城下了。”

凉州那边是吴玠统兵，野战军、驻防军加起来只有五万。

但沿途道路崎岖难行，而且粮道特别长，因此足足安排了八万民夫、八千辆骡拉四轮车、一万多辆独轮手推车，还有四万头用来驮运物资的驴子和劣马。

按照西夏人的算法，妥妥有十多万大军。

他们自己计算兵力时，也会把民夫算进去，把民夫称为负担兵。

……

却说任家兄弟，无法坐船过青铜峡，只能骑马绕过峡谷西侧的大山。

绕行路线并不长，二十里而已，并且沿途皆为半耕半牧带。

等绕过了峡谷，走起来更舒服。

全是黄河西岸的农耕地区，一路坦途，但有明军。

时不时就冒出一個明军运粮队，不但有小股部队保护，粮车上还放着武器，民夫随时可以持械作战。

兄弟俩只能昼伏夜行，白天跑去腾格里沙漠边缘躲着。

短短二百里路，他们骑马走了五天，全程担惊受怕躲避明军粮队。

接近应理城（中卫市），兄弟俩更不敢走大路，只能贴着荒漠丘陵绕行，因为那座城池肯定在明军手里。

这样折腾了半个多月，一路在沙漠边缘赶路。

中途还穿越数十里的沙漠，绕去凉州的北部地区——那里是民勤县南湖镇，几百年后被沙漠包围，如今却有草场连通石羊河。

刚从沙漠钻出来，兄弟俩就看到几个牧民在放羊。

这里没有坚壁清野？

牧民见到他们也是一愣，下意识后退拉开距离。

任得敬骑马缓慢向前，还举起双手示意自己没武器，用党项话问道：“你们没有打仗吗？”

“汉人？”一个牧民问。

任得敬他们早有准备，逃跑时全部换上汉家衣裳，一副汉人商贾的打扮：“我们是大明商贾，躲避兵灾过来的。凉州打得怎样了？”

牧民顿时笑起来，热情备至道：“汉人好，快去我家里做客。”

任得敬一头雾水：“你们不是西夏人吗？”

牧民笑着说：“我们现在是大明的回鹘族人。”

“凉州打完了？”任得敬问道。

牧民兴致勃勃的讲述道：

“早就打完了。”

“守凉州的混蛋将军不肯投降，大明天兵用了好多火炮去轰。凉州城墙几十年没修过了，轰到第六天就塌了一块。大明天兵就往里冲，也没打多久，城里的夏兵就逃跑。”

“我当时没跑，躲在一间房子里，悄悄往外面偷看。大明天兵没有胡乱杀人，我又饿得不行，他们搜屋时我就出去了。”

“哈哈！吴将军说，那些牧主、田主不肯投降，害得他攻城死伤三百多，就把牧主、田主全杀了。吴将军把田分给农夫，又把草场分给牧人，他也懒得细分耽搁时间，让我们自己商量着分。”

“若是闹起来分不明白，就过一阵子去凉州城，说是会有文官老爷要来。分明白了也要去，文官老爷会发给地契。“

“我家就分到一片草场，还不论男女都给两头羊。说是落户拿地契的时候，官府还会再给羊。牧人们都说，朱皇帝是佛祖下凡转世，吴将军是佛祖座下的菩萨老爷……”

牧民还在喋喋不休，诉说自己那片草场有多大。

任得敬却基本想明白吴玠的意图。

无非就是前面还有好长的行军路线，还有好几座城池需要攻打。而且河西走廊地形狭长，非常容易被截断粮道，若有部落降而复叛特别危险。带着部落走又浪费粮草，因为粮道实在太长了。

干脆直接把各部酋长全砍了，甚至把牧主和田主都杀了，把农田草场全分给耕牧人，顺便再赐予一些缴获的牲畜。

如此一来，各个部落群龙无首，根本无法再组织叛乱。

而且还能让农民和牧民归心！

任得敬还是有疑惑：“就没有一个酋长、田主、牧主投降的？也没有一个逃走的？”

牧民笑道：“有啊。投降的也要杀头，吴将军责怪他们没有早降。还有牧主带兵逃回家，当兵的听说可以分草场，就联手把牧主杀了送去凉州领赏。”

任得敬：“……”