心别人，先恶心自己。

为首的官兵看到显金，气势减了两分，胡乱点了点头，转过头去，与陈笺方冷面相对，“乔徽可曾来过？”

陈笺方适时诧异，蹙眉反问，“他？他不是在山院吗？”

为首官兵是方脸，冷哼一声，“跑了！昨晚跑的！背了把刀，翻墙跑的！”

再横一眼陈笺方，“你个读书人不老实，分明是乔放之的学生，昨天来山院，愣是一个字没透！”

手握在刀把上，随时预备出鞘，“还有你们陈家，与乔家关系不浅啊……听说有个掌柜，甚至颇得乔放之青眼，进出往来频繁，很是亲密——这种关系，乔徽要跑，你们会不知道？”

显金走到陈笺方身边。

只听陈笺方笑道，“这泾县的读书人，哪个和乔家关系不密？不亲密的，在泾县读什么书？考什么试？要什么前程？”

陈笺方双手叠在身前，身形向后微靠，说话间极有条理，“昨日，我便同官爷交过底，我是前年的举子，先父生前官至四川成都府府尹，我因丁忧守孝，从国子监回老家读书。”

为首方脸气势又减了两分。

地方官干到五品，也不简单了。

陈笺方不急不缓再道，“还有不到两年，我便可参考贡试——大好前程就在眼前，就算乔徽上门，官爷，你想想看，我能搭理吗？”

方脸官兵眼珠子转了两转。

“你们没有弟弟在山院读书……”方脸官兵迟疑道，“昨日去山院，干什么去了。”

这是反应过来了。

显金正要开口，却见杜婶子跌跌撞撞小跑过来，一过来便膝盖一软，叩倒在梯上，双眼红肿，“官差！官差！我儿究竟几时可以回家！”

杜婶子神色仓皇，还穿着印有“陈记”二字的衣裳。

显金难过地别过脸去，恰好露出清晰却倔强的下颌线。

“……我们口中的弟弟便是这位婶子的独子。”

显金声音淡淡的，“这位婶子在我们作坊做工，是位身世可怜的寡妇，母子两个相依为命，她儿子恰好在青城山院读书，两日没消息，杜婶子便求到我们跟前来，请我们一定去里面看看究竟。”

显金适时哽咽一番，“她儿子叫杜君宁，如今八岁，预备明年下场考秀才，您若不信，尽可以去查——若是说谎，您便来这儿捉我罢！”

方脸官兵目光从显金脸上移到杜婶子脸上，来回移动一番，手从刀鞘上放下，本已抬脚欲离，却突然又收了回来。

“不对。”

“一个伙计的儿子，值得你们花一百两进山院？”

显金一滞。

一百两，这笔钱，确实有点多。

也确实不太符常理。

显金抿了抿唇，眼光沉了沉，正欲开口，却听杜婶子双眼一瞪，哭声尖利又响亮。

“你意思是，老娘儿子值不了一百两！？”

显金微愣。

“老娘儿子三岁开蒙，七岁凭本事考进青城山院，八岁就预备下场考秀才！”

“秀才啊！八岁的秀才啊！就是那乔徽，也不过比他早一岁罢了！”

“陈家是有钱！”

“但官爷，你打听打听，陈家如今除了这个陈二郎君，还有谁在读书！？”

“没有啦！”

“剩下的都是像陈三爷这样分不清楚个东西南北中的歪瓜！”

“以后谁帮衬这陈二郎君！谁帮陈二？！”

“你个臭虫来帮啊？！”

“花一百两，就收拢了个大有出息的孩子，收拢个忠心耿耿，为这店子卖死命的伙计，你自己算算，这笔账划算不划算！划算不划算！”

陈敷皱皱眉，感觉膝盖有点痛。